El 15.º Regimiento de Infantería de Arkansas , también conocido como el " regimiento del Noroeste " , fue una formación de infantería del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense . Originalmente se formó como el 3.º Batallón de Infantería de Arkansas . Después de recibir las diez compañías necesarias, el batallón fue redesignado como el 21.º Regimiento de Infantería de Arkansas. Tras descubrir que ya existía otro "21.º Arkansas", el Regimiento del Noroeste fue nuevamente redesignado como el 15.º Regimiento de Infantería de Arkansas. Este fue el tercer regimiento de Arkansas en llevar la designación "15.º Arkansas". Los otros son los regimientos de infantería de Arkansas de Johnson y Josey . Los miembros del Regimiento del Noroeste lucharon tanto al oeste como al este del río Misisipi antes de participar en la campaña de Vicksburg , rindiéndose en Vicksburg en julio de 1863. Después de ser puestos en libertad condicional e intercambiados, el regimiento se consolidó con otras unidades estatales para formar el 1.º Regimiento de Infantería Consolidado de Arkansas .
El 15.º Regimiento de Infantería de Arkansas se formó a partir de cuatro compañías de tropas estatales de Arkansas de los condados de Benton, Franklin y Yell, que marcharon a Bentonville en julio de 1861 para ser asignadas a un regimiento de tropas estatales de Arkansas. En cambio, fueron interceptados por el general de brigada Ben McCulloch, al mando de las fuerzas confederadas en el noroeste de Arkansas, organizados en un batallón bajo el mando del teniente coronel Dandridge McRae , y reclutados directamente al servicio de los Estados Confederados el 15 de julio de 1861. [1] El general de brigada McCulloch tenía la intención de aumentar el batallón a un regimiento. Ya tenía dos regimientos de Arkansas inscritos en el servicio confederado, el 1.º y el 2.º de fusileros montados de Arkansas, y el equipo de McRae iba a formar la base de un 3.º Regimiento de Arkansas, por lo que se denominó 3.º Batallón de Infantería de Arkansas. [2]
Parece que una compañía de milicia voluntaria, conocida como "Johnson County Lancers", comandada por el capitán Bastion Whitehurst Cox, formada a partir del 10.º Regimiento de la Milicia del Estado de Arkansas, de Johnson County, también fue asignada al batallón del teniente coronel McRea durante la campaña de Wilson's Creek. Esta compañía aparentemente se disolvió después de Wilson's Creek y no pasó a formar parte del 15.º Regimiento de Arkansas (Noroeste).
Los oficiales de campo y de personal originales fueron:
Los oficiales de campo fueron los coroneles Squire Boone, James H. Hobbs y Dandridge McRae; el teniente coronel William W. Reynolds; y los mayores DA Stuart y William Thompson. [3]
La unidad tomó parte activa en las batallas en Wilson's Creek el 10 de agosto de 1861, [1] luego marchó a Camp Jackson, Arkansas, y donde estuvo estacionada y continuó entrenando desde el 1 de septiembre de 1861 hasta mediados de octubre de 1861. [4] Luego se ordenó al regimiento que se dirigiera a Missouri, pasando por Carthage y por una ruta indirecta regresó a Arkansas aproximadamente el 1 de noviembre de 1861. [4]
En noviembre de 1861, cuatro nuevas compañías de los condados de Benton, Pope y Washington se unieron al 3.er Batallón de Arkansas, lo que hizo un total de ocho, por lo que el general de brigada McCulloch solicitó al Departamento de Guerra Confederado que autorizara la designación del batallón como regimiento, prometiendo que las dos últimas compañías se agregarían en breve. La designación del general de brigada McCulloch del mando de McRae como el 3.er Regimiento de Arkansas fue rechazada, ya que el mando del coronel Albert Rust en Virginia ya había recibido esa designación; por lo que el Departamento de Guerra asignó la designación de 21.er Regimiento de Infantería de Arkansas al mando de McRae (lo que dio como resultado dos 21.er Regimientos de Arkansas). El nuevo 21.er Regimiento de Arkansas se estableció oficialmente el 3 de diciembre de 1861 en Camp Benjamin, Arkansas. [2]
La unidad se trasladó a los cuarteles de invierno de Cross Hollows, en el condado de Benton, Arkansas, donde permaneció hasta el 20 de febrero de 1862. Se le ordenó ir a Sugar Creek, Missouri, con el resto del ejército y formó una unión con las fuerzas del general Price. La unidad participó en una retirada después de varias escaramuzas en las montañas de Boston, en el noroeste de Arkansas. La unidad permaneció en las montañas hasta el 3 de marzo, cuando comenzó el movimiento para atacar a las fuerzas de la Unión en la batalla de Pea Ridge. La unidad participó en la batalla de Pea Ridge el 11 de marzo de 1862, como el 21.º Regimiento de Infantería de Arkansas. Para esta batalla, se añadió temporalmente una novena compañía. Conocida como la Compañía de Emergencia I, esta compañía estaba compuesta por hombres del condado de Benton que se alistaron para treinta días de "servicio de emergencia". [4] La unidad sufrió grandes pérdidas y se retiró a través de Fayetteville hasta Van Buren. El regimiento abandonó Van Buren el 24 de marzo de 1862 y se trasladó a DesArc, Arkansas. Mientras estaban en DesArc, después de la batalla de Pea Ridge, el 21.º Regimiento de Arkansas y el resto del Ejército Confederado del Oeste recibieron la orden de trasladarse a Mississippi, por lo que la unidad se trasladó en barco de vapor a Memphis, Tennessee, y desde allí marchó a Corinto, Mississippi, y a la estación Rienzi, Mississippi, donde, el 8 de mayo de 1862, el regimiento se reorganizó para la guerra. [4]
A finales de abril y principios de mayo de 1862, el Ejército Confederado se sometió a una reorganización en todo el ejército debido a la aprobación de la Ley de Reclutamiento por parte del Congreso Confederado en abril de 1862. [6] Todos los regimientos de doce meses tuvieron que volver a reunirse y alistarse por dos años adicionales o por la duración de la guerra; se ordenó una nueva elección de oficiales; y a los hombres que estaban exentos del servicio por edad u otras razones según la Ley de Reclutamiento se les permitió tomar una licencia y regresar a casa. A los oficiales que no optaron por presentarse a la reelección también se les ofreció una licencia. La reorganización se llevó a cabo entre todos los regimientos de Arkansas en Corinth, Mississippi y sus alrededores, después de la Batalla de Shiloh. [7] El coronel McRea decidió no presentarse a la reelección y el teniente coronel James H. Hobbs fue elegido para suceder a McRae como coronel. [4]
Al llegar a Mississippi, muchos soldados figuraban en las listas de control como "abandonados por haber quedado al oeste del río Mississippi". Estos hombres eran los que se recuperaban de las heridas recibidas en la batalla de Pea Ridge en marzo de 1862. La razón de esto es que a mediados de 1862 las Fuerzas de la Unión tenían el control del río Mississippi por encima de Vicksburg, Mississippi, y no había esperanzas de que esos hombres se reincorporaran a su regimiento. [4] El 12 de mayo de 1862, mientras todavía estaban en Corinth, las dos últimas compañías (Compañía I y Compañía K) se agregaron al regimiento, lo que lo elevó a las diez compañías requeridas. Estas nuevas compañías originalmente habían sido las Compañías A y B, respectivamente, del Batallón de Infantería de Arkansas de Williamson, recientemente disuelto.
El 22 de agosto de 1862, el coronel Hobbs dimitió y el teniente coronel Squire Boone lo sucedió como coronel. [2]
Durante la campaña de Iuka-Corinto, el 21.º Regimiento de Arkansas fue asignado a la brigada del general de brigada John C. Moore de la división del general de brigada Dabney H. Maury , del 1.º Cuerpo Confederado ( Ejército del Oeste ) del mayor general Sterling Price . La unidad participó en la batalla de Corinto y el puente Hatchie. [ cita requerida ] [8]
Algún tiempo después de octubre de 1862, el Departamento de Guerra Confederado volvió a designar al 21.º Regimiento de Arkansas como el 15.º Regimiento de Arkansas. [4] El Departamento de Guerra aparentemente se dio cuenta de su error, porque en febrero de 1863 se le ordenó al regimiento insertar la palabra "Noroeste" en su designación de regimiento para distinguirlo, principalmente, del regimiento del coronel Benjamin W. Johnson, que operaba en el mismo teatro, es decir, el 15.º Regimiento (Noroeste) de Arkansas. [2]
El 15.º Regimiento del Noroeste de Arkansas, recientemente rebautizado, fue asignado a la brigada del general de brigada Martin E. Green de la división del mayor general John S. Bowen , del ejército de Mississippi del teniente general John C. Pemberton para la campaña de Vicksburg. [1] Cuando el general Green fue asesinado el 27 de junio de 1863, el coronel Dockery del 19.º Regimiento de Arkansas fue puesto al mando de la Segunda Brigada. [9] El Regimiento del Noroeste sufrió 82 bajas en la batalla de Port Gibson y finalmente se vio obligado a soportar el asedio de Vicksburg del 18 de mayo al 4 de julio de 1863. [3] El regimiento tiene derecho al siguiente crédito de participación en la campaña: [10]
Este regimiento se rindió con el Ejército de Mississippi en Vicksburg, Mississippi, el 4 de julio de 1863. [3] El general US Grant inicialmente exigió la rendición condicional [ verificación necesaria ] de la guarnición de Vicksburg, pero ante la necesidad de alimentar a 30.000 confederados hambrientos y teniendo la idea de que estos soldados podrían hacer más daño a la causa confederada al ser liberados para regresar a casa en lugar de ser intercambiados como unidades completas, cedió y permitió la libertad condicional inmediata de la unidad. Según el Departamento de Guerra Confederado, el líder de la Unión alentó a los confederados rendidos a simplemente regresar a casa, en lugar de ser oficialmente puestos en libertad condicional e intercambiados. Los soldados confederados físicamente aptos que fueron liberados en libertad condicional salieron de Vicksburg (no se les permitió proceder en ninguna formación militar) el 11 de julio de 1863. La libertad condicional de estos hombres físicamente aptos se completó en sus respectivos campamentos del regimiento dentro de Vicksburg antes del 11 de julio. Los soldados del 15.º Regimiento del Noroeste de Arkansas recibieron la libertad condicional el 8 y el 9 de julio de 1863. Aquellos que estaban heridos o enfermos en los distintos hospitales de Vicksburg recibieron la libertad condicional y fueron liberados tan pronto como pudieron irse por sus propios medios. El 15 y el 16 de julio es la fecha más común de estas libertades condicionales en los hospitales de Vicksburg. Algunos de los heridos y enfermos más graves fueron enviados en barco de vapor por el río Misisipi hasta Mobile, Alabama , donde fueron entregados en libertad condicional a las autoridades confederadas. [11]
Los comandantes confederados designaron Enterprise, Mississippi, como el punto de encuentro (campamento de libertad condicional) al que los liberados de Vicksburg debían presentarse después de que lograran salir del último punto de control federal en Big Black Bridge. La mayoría de las unidades de Arkansas parecían haber pasado por alto los campamentos de libertad condicional establecidos y, posiblemente con el apoyo o al menos por la complicidad de sus captores de la Unión, simplemente cruzaron el río y regresaron a casa. Debido a que muchos de los liberados de Vicksburg, especialmente los de Arkansas, simplemente regresaron a casa, el mayor general Pemberton solicitó al presidente confederado Davis que les concediera a los hombres un permiso de treinta a sesenta días. [12] Los permisos no se respetaban estrictamente mientras el soldado finalmente se presentara en un campamento de libertad condicional para ser declarado intercambiado y regresar al servicio. Aquellos que se fueron directamente a casa fueron tratados como si hubieran estado en casa en permiso si finalmente se presentaban en uno de estos dos centros de libertad condicional. Los informes de declaración de intercambio emitidos por el coronel Robert Ould en Richmond para varias unidades en las rendiciones de Vicksburg y Port Hudson comenzaron en septiembre de 1863 con base en hombres que realmente se reportaron en uno de los dos campos de libertad condicional. [11] Pemberton finalmente coordinó con el Departamento de Guerra Confederado y el General Confederado Kirby Smith, ordenando al Departamento del Trans-Mississippi que estableciera el punto de encuentro de los liberados en libertad condicional de Arkansas Vicksburg en Camden, Arkansas . [13]
El registro posterior a Vicksburg del 15.º Regimiento de Infantería del Noroeste de Arkansas es casi inexistente. Los historiadores no pueden encontrar ningún registro de los liberados en libertad condicional de este regimiento que se presentaran a los campos de libertad condicional establecidos en Enterprise o Demopolis, Mississippi. [ verificación necesaria ] El regimiento finalmente se reorganizó al oeste del Mississippi en Washington, Arkansas , pero no hay listas de revista disponibles que indiquen cómo se presentaron los hombres para el servicio. Un puñado de hombres parece haber pasado al menos algún tiempo asignado temporalmente al Tercer Batallón de Caballería de Missouri (Confederado). Un relato de posguerra indica que algunos de los hombres regresaron a Arkansas individualmente. Pero parece que suficientes hombres trabajaron para regresar a Washington, Arkansas, para permitir que el regimiento se reorganizara e integrara en el Ejército Trans-Mississippi y se lo colocara nuevamente en servicio activo. [14]
El mayor general Earl Van Dorn adoptó este diseño de bandera para el Ejército del Oeste en febrero de 1862, alegando confusión con las barras y estrellas. El diseño no guarda ningún parecido con los estandartes de la Unión o la Confederación, con su campo rojo, estrellas para representar a los trece estados y la media luna amarilla para representar a Misuri. El color del regimiento probablemente se le presentó al regimiento después de la Batalla del Puente Hatchie, Tennessee, el 5 de octubre de 1862. El color y su portador fueron capturados cerca de Port Gibson, Mississippi, el 1 de mayo de 1863. Es la única bandera conocida de estilo Van Dorn que lleva honores de batalla y una designación de unidad. La bandera está hecha de lana, con estrellas de algodón y borde, media luna y flecos de seda. Mide 45 1/2" x 68 3/4". Fue devuelta a Arkansas por el estado de Indiana. El color del regimiento se encuentra actualmente en las colecciones del Museo Old State House en Little Rock, Arkansas. [ cita requerida ]
Después de ser intercambiado, el regimiento se consolidó con los regimientos 14 y 16 de Arkansas para formar el 1er Regimiento Consolidado de Infantería de Arkansas. Este regimiento se rindió con el Departamento del Trans-Mississippi, al mando del general E. Kirby Smith , el 26 de mayo de 1865. [15] [16] Cuando el Departamento del Trans-Mississippi se rindió, todos los regimientos de infantería de Arkansas estaban acampados en Marshall, Texas y sus alrededores (Arkansas, devastada por la guerra, ya no podía mantener al ejército). Se ordenó a los regimientos que se presentaran en Shreveport, Luisiana , para obtener la libertad condicional. Ninguno de ellos lo hizo. Algunos soldados fueron a Shreveport por su cuenta para obtener la libertad condicional, pero los regimientos simplemente se disolvieron sin rendirse formalmente. [4] [17]
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