La 146.a Ala de Transporte Aéreo (146 AW) es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de California , estacionada en la Estación de la Guardia Nacional Aérea de las Islas del Canal , Oxnard, California. Si se activa para el servicio federal, el Ala pasa a manos del Comando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
La misión principal del 146th AW es proporcionar capacidad de transporte aéreo militar global a un espectro completo de agencias estatales y federales. Volando el avión Lockheed C-130J Super Hercules, el 146 ha brindado ayuda humanitaria después de huracanes , terremotos, inundaciones y otros desastres en California, Estados Unidos e internacionalmente.
La 146.ª es una de las cuatro unidades C-130 ANG cuya contribución a la capacidad aérea de extinción de incendios de los Estados Unidos incluye equipos y técnicas para la supresión eficiente y efectiva de grandes incendios forestales desde el aire. Desde 1974, utilizando las unidades del Sistema Modular Aerotransportado de Extinción de Incendios (MAFFS) suministradas por el Servicio Forestal de EE. UU. y montadas en cuatro C-130, a los equipos aéreos de extinción de incendios del ala se les atribuye haber salvado muchas vidas y estructuras por valor de incontables millones de dólares. bosques y matorrales en California y otros estados y países.
MAFFS II se utilizó por primera vez en un incendio en julio de 2010, [2] utilizando el avión Lockheed Martin C-130J Super Hercules de última generación . [3] La 146.ª Ala de Transporte Aéreo fue la primera en realizar la transición al sistema MAFFS 2 en 2008, y sigue siendo la única unidad que vuela el nuevo sistema en el avión C-130J. [3]
La 146.a Ala de Transporte Aéreo consta de las siguientes unidades:
El 115.º Escuadrón de Transporte Aéreo , asignado al 146.º Grupo de Operaciones del Ala, es una organización descendiente del 115.º Escuadrón de Observación, establecido el 16 de junio de 1924. Es uno de los 29 Escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos formados antes del Mundial. Segunda Guerra . Es la unidad más antigua de la Guardia Nacional Aérea de California y tiene más de 100 años de servicio al estado y la nación.
Formado en Westover Field , Massachusetts, en agosto de 1943. Durante la Segunda Guerra Mundial, el 373d Fighter Group fue asignado al Teatro de Operaciones Europeo (ETO), Novena Fuerza Aérea , en Europa Occidental. Estaba equipado con P-47 Thunderbolts .
El Grupo voló su primera misión de combate el 8 de mayo de 1944, un barrido de cazas sobre Normandía . Luego participó en actividades previas a la invasión (por ejemplo, escoltando a B-26 Merodeadores para atacar aeródromos, puentes y ferrocarriles en la Francia ocupada ). El Grupo patrulló el aire sobre la cabeza de playa cuando los Aliados lanzaron la invasión de Normandía el 6 de junio de 1944 y atacó tropas, tanques, carreteras, depósitos de combustible y otros objetivos en la zona de asalto hasta finales de mes.
El Grupo se trasladó al continente en julio de 1944, donde atacó ferrocarriles, hangares, vagones, almacenes y otros objetivos para evitar que llegaran refuerzos al frente de St. Lo, donde los aliados irrumpieron el 25 de julio de 1944. El Grupo bombardeó dichos objetivos. como tropas en el área de Falaise-Argentan en agosto de 1944. Durante la Batalla de las Ardenas (diciembre de 1944 - enero de 1945), el Grupo se concentró en la destrucción de puentes, centros de clasificación y carreteras. Voló en misiones de reconocimiento para apoyar operaciones terrestres en el valle del Rin en marzo de 1945, atacando aeródromos, transportes de motor, etc. El Grupo continuó las operaciones aéreas tácticas hasta el 4 de mayo de 1945.
De regreso a los Estados Unidos y preparado para su traslado al Teatro del Pacífico durante el verano de 1945, la capitulación japonesa en agosto llevó a la inactivación del Grupo en noviembre de 1945.
El 373d Fighter Group en tiempos de guerra fue redesignado como 146th Fighter Group y fue asignado a la Guardia Nacional Aérea de California el 24 de mayo de 1946. Se organizó en el aeropuerto Van Nuys , Los Ángeles, California , y se le amplió el reconocimiento federal el 16 de mayo de 1946. Septiembre por la Oficina de la Guardia Nacional . El 146.º Grupo de Cazas recibió el linaje, la historia, los honores y los colores del 373.º Grupo de Cazas. El Grupo fue asignado a la 62ª Ala de Cazas de la ANG de California .
Tras la activación, los escuadrones operativos del 146.º Grupo de Cazas eran:
Los escuadrones de caza 196, 197 y 198 fueron redesignaciones de los escuadrones operativos del 373d Fighter Group durante la Segunda Guerra Mundial. Todos los escuadrones de cazas estaban inicialmente equipados con Mustangs F-51D , con la misión de defensa aérea del sur de California y Arizona. El 115 estaba equipado con bombarderos ligeros B-26 Invader , adquiridos por el Comando Aéreo Táctico . Otros componentes fueron el 146.º Cuartel General, el 146.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 146.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 1146.º Dispensario de la USAF.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el aeropuerto de Van Nuys se utilizó como aeródromo del ejército y la organización se mudó a varios edificios y hangares que la 441.a Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército desalojó apenas unos meses antes.
A finales de octubre de 1950, la Guardia Nacional Aérea se convirtió en una organización de base de ala ( Plan Hobson ). Como resultado, la 62.a Ala de Caza fue retirada del ANG de California y fue desactivada el 31 de octubre de 1950. La 146.a Ala Compuesta fue establecida por la Oficina de la Guardia Nacional, asignada al estado de California, reconocida y activada el 1 de noviembre de 1950; asumiendo el personal, el equipo y la misión de la 62d Fighter Wing inactivada.
El 146.º Grupo Compuesto fue asignado a la nueva ala como grupo operativo con los tres escuadrones de cazas. El 115.º escuadrón de bombardeo (ligero) en el aeropuerto de Van Nuys fue transferido del 62.º ala de caza a la nueva 144.º ala compuesta. El 115 fue una nueva designación del 115. ° Escuadrón de Observación original de la Guardia Nacional de California de antes de la guerra, con orígenes que datan de 1917.
Con la invasión sorpresa de Corea del Sur el 25 de junio de 1950 y la total falta de preparación del ejército regular, la mayor parte de la Guardia Nacional Aérea fue federalizada y puesta en servicio activo. La 146.a Ala de Caza fue federalizada el 1 de marzo de 1951 y asignada al Comando Aéreo Táctico. Fue redesignada como Ala 146 de Cazas-Bombarderos y se trasladó a Moody AFB , Georgia, donde se le asignaron dos escuadrones ANG federalizados de Idaho y Montana y se convirtió en una unidad de entrenamiento de Cazas-Bombarderos F-51D.
Las unidades fueron devueltas al control del estado de California en noviembre de 1952, y el 1 de enero de 1953, se reformó la 146.a Ala de Cazas-Bombarderos en el aeropuerto de Van Nuys.
Con el fin de los combates en Corea, se empezaron a poner a disposición de la Guardia Nacional Aérea aviones propulsados por reactores. En 1953, el 195 en Van Nuys recibió F-86A Sabres , para ser utilizados en misiones de interceptores diurnos. Los F-51H del 195 fueron reasignados al 115, ahora un Escuadrón de Cazas-Bombarderos (FBS); el 115.º se actualizó a F-86A a finales de 1953. En 1954, el 196.º FBS en Norton AFB estaba equipado con F-86A, y el 197.º en Luke AFB también se actualizó a F-86A. Con el F-86A, los escuadrones comenzaron a mantener alertas desde el anochecer hasta el amanecer, uniéndose a sus homólogos en servicio activo del Comando de Defensa Aérea. El 1 de enero de 1954, el 196º FBS se trasladó de la Norton AFB en expansión al Aeropuerto Municipal de Ontario . La 146.a fue redesignada como 146.a Ala de Cazas-Interceptores (FIW) el 1 de julio de 1955.
El 146.º FIW continuó volando el F-86A hasta el 31 de marzo de 1958. El 1 de abril de 1958, se realizó la transición al F-86L Sabre Interceptor , que fue diseñado desde el principio como un interceptor, tenía capacidad para todo clima y, por lo tanto, Fue capaz de ser utilizado en todo tipo de clima. Además, el F-86L podría ser controlado y dirigido por los sitios de interceptor de control terrestre (radar) controlados por computadora SAGE que guiarían al avión hacia el objetivo no identificado para su interceptación.
En 1958, se autorizó al 196.º escuadrón de cazabombarderos del aeropuerto de Ontario a ampliarse a nivel de grupo. El 163º Grupo de Cazas-Interceptores fue reconocido a nivel federal el 17 de mayo; El 196º FBS fue redesignado como Escuadrón de Cazas-Interceptores y transferido al nuevo grupo bajo la jurisdicción de la ANG de California. El 2 de octubre de 1957, el 197º FBS en Luke AFB se amplió al 161º Grupo de Cazas-Interceptores y quedó bajo la jurisdicción de la ANG de Arizona.
En 1961, la 146.a FIW fue reasignada al Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), intercambiando sus interceptores Sabre por transportes Stratofreighter C-97 de 4 motores . Dado que el transporte aéreo fue reconocido como una necesidad crítica en tiempos de guerra, la 146.a fue redesignada como 146.a Ala de Transporte Aéreo (Pesada). Durante la crisis de Berlín de 1961 , tanto el ala como los escuadrones fueron federalizados el 1 de octubre de 1961. Desde Van Nuys, el ala aumentó la capacidad de transporte aéreo MATS en todo el mundo en apoyo de las necesidades de la Fuerza Aérea. Regresó nuevamente al control del estado de California el 31 de agosto de 1962. A lo largo de la década de 1960, la unidad realizó misiones de transporte de larga distancia en apoyo de las necesidades de la Fuerza Aérea, enviando con frecuencia aviones a Hawaii, Japón, Filipinas y, durante la Guerra de Vietnam , a tanto en Vietnam del Sur como en Okinawa y Tailandia .
Los C-97 fueron retirados en 1970 y la unidad fue transferida al Comando Aéreo Táctico (TAC). Hizo la transición al transporte de teatro C-130A Hercules , realizando misiones de vuelo en apoyo de TAC en todo Estados Unidos y Alaska. En 1973, los modelos C-130A fueron transferidos a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam y fueron reemplazados por los C-130B . Durante este período, tanto el 115.º como su escuadrón hermano, el 195.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico, compartieron el mismo grupo de aviones.
Con el final de la Guerra de Vietnam, la oficina de la Guardia Nacional de California comenzó a reducir el tamaño de la 146.a Ala de Transporte Aéreo Táctico (TAS) como parte de la reducción de la posguerra. Con la transferencia de las unidades C-130 al Comando de Transporte Aéreo Militar , el 195º TAS junior fue desactivado el 30 de septiembre de 1974. El personal, el equipo y los aviones del 195º TFS fueron reasignados al 115º TAS.
A principios de la década de 1970, la política de "Fuerza Total" de la USAF hizo que el ala se asociara plenamente con sus homólogos de la Fuerza Aérea al exigir la cooperación y el trabajo en equipo entre la Guardia Aérea y las unidades de la Fuerza Aérea en servicio activo en todas las fases de las operaciones de transporte aéreo militar. Como resultado, en los años siguientes, los C-130 del ala viajaron a todos los rincones del mundo, transportando tropas, pasajeros y carga durante misiones de entrenamiento, despliegues de ejercicios y operaciones militares del mundo real para respaldar los requisitos de transporte aéreo militar federal y estatal.
El 146.º TAW y sus unidades subordinadas participaron en numerosos ejercicios militares de la Guerra Fría, como Team Spirit, Volant Oak, Red Flag y Reforger. Otros ejercicios del Estado Mayor Conjunto incluyeron "Ember Dawn IV" en Alaska y "Brave Shield" en Europa. En 1979, la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea asumieron la plena responsabilidad de las operaciones de transporte aéreo en Panamá , que recientemente se trasladó a Puerto Rico , compromiso aún cumplido.
A mediados de diciembre de 1989, y durante varias semanas, aviones de ala, tripulaciones aéreas y personal de apoyo desplegados para el ejercicio Volant Oak en Howard AFB, Zona del Canal, Panamá , volaron misiones de transporte aéreo de combate para el Comando Sur de EE. UU. durante la Operación "Causa Justa". en Panamá. Los aviones y tripulaciones del número 146 realizaron más de 100 salidas de combate, sin víctimas ni daños a los aviones.
En diciembre de 1988, después de más de seis décadas de tradición de vuelo de la Guardia Nacional Aérea en el Valle de San Fernando, el Ala de Transporte Aéreo 146 comenzó a trasladarse de Van Nuys a unas instalaciones completamente nuevas, construidas en terrenos federales arrendados al Estado de California, adyacentes al División de Armas del Centro de Guerra Aérea Naval , una instalación de vuelo de la Armada en servicio activo.
El 146 opera desde el aeródromo militar de la División de Armas del Centro de Guerra Aérea Naval, junto con la Marina y otras actividades de aviación federal. En marzo de 1990, todo el personal del ala, excepto un pequeño resto, había transferido las operaciones a la estación ANG de Channel Islands. [4] Poco después, las antiguas instalaciones de Van Nuys fueron cerradas y entregadas a la ciudad de Los Ángeles. El 30 de abril de 1990, la bandera de la base ANG de Van Nuys se izó por última vez durante una ceremonia especial.
Está prevista la incorporación de una instalación de simulador de vuelo C-130. La construcción se retrasó en 2019 cuando los fondos asignados por el Congreso fueron desviados para construir el muro fronterizo debido a una Declaración de Emergencia Nacional . ref> Díaz, Alexa (4 de septiembre de 2019). "California escapa a la peor parte de los aplazamientos de financiación del Pentágono para pagar el muro fronterizo de Trump". Los Ángeles Times . Consultado el 5 de septiembre de 2019 .En enero de 2023, finalmente se inició la construcción del edificio que albergará el nuevo simulador. [5]
En agosto de 1990, el mundo avanzaba rápidamente hacia una confrontación armada en el Golfo Pérsico . A finales de enero de 1991, la 146.ª Ala de Transporte Aéreo había proporcionado al Comando Central de EE. UU. y a las Fuerzas Aéreas de EE. UU. en Europa más de 650 efectivos, activados voluntaria e involuntariamente, que participaron en las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto . Los aviones y las tripulaciones aéreas del 115.º Escuadrón de Transporte Aéreo realizaron períodos de servicio de dos meses de duración en la Operación Volant Pine, un reabastecimiento de aviones militares a Europa mediante C-130 de la Guardia Nacional Aérea.
En 1997, los miembros del ala estuvieron desplegados durante más de 10.000 días apoyando misiones estatales y federales. Durante el período, la unidad desempeñó un papel fundamental en apoyo de las misiones del Departamento de Defensa desplegadas en Omán y Arabia Saudita en apoyo de Southern Watch , y en el transporte aéreo humanitario y la extinción de incendios aéreos en tiempos de paz, entre las muchas misiones realizadas por el ala durante el período de concesión.
En 1999, el 146.º Grupo de Apoyo a la Misión se destacó por su apoyo y servicio al ala, al estado de California y a la nación. Personal de ingeniería civil, fuerzas de seguridad y comunicaciones desplegado en Medio Oriente en apoyo de las Operaciones Northern y Southern Watch. Los miembros del 146.º Escuadrón de Evacuación Aeromédica (AES) realizaron más de 7.200 días de trabajo durante sus despliegues en 1999, principalmente fuera de los Estados Unidos continentales, apoyando operaciones en Bosnia y el suroeste de Asia. Durante el año, la 146a AES también recibió los dos máximos honores nacionales por operaciones médicas: el Trofeo Mars, que se entrega anualmente a la destacada unidad médica de la Guardia Nacional Aérea, y el Trofeo George E. Schaeffer que se entrega a la unidad médica más destacada. en el componente de Reserva. [6]
Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, la 146.ª Ala de Transporte Aéreo ha estado muy involucrada en operaciones de movilidad dentro del teatro de operaciones del USCENTCOM, proporcionando transporte aéreo dentro del teatro de operaciones principalmente dentro de Afganistán, Irak y los países vecinos. Sus aviadores han estado desplegados casi constantemente desde 2001, por períodos de hasta seis meses seguidos. En un caso, cinco de los aviones C-130J del ala volaron a Afganistán con un complemento completo de mantenimiento y tripulación aérea y del Escuadrón de Evacuación Aeromédica, el Escuadrón de Operaciones de la Terminal Aérea y el Escuadrón de Ingeniería Civil del 146. Los escuadrones se desplegaron durante tres meses para proporcionar capacidades de transporte y lanzamiento aéreo a bases de operaciones avanzadas. En un despliegue separado en Afganistán, el ala desplegó un paquete de aviación y sirvió como parte del 774º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario. Durante el despliegue de cuatro meses, los miembros del ala transportaron más de 8.900 toneladas de carga y 25.367 pasajeros, más que cualquier escuadrón de transporte aéreo en la historia de la Fuerza Aérea de EE. UU. [7] La unidad también estuvo muy involucrada en la lucha contra ISIS, proporcionando capacidades críticas de reabastecimiento y transporte al ejército estadounidense y sus aliados a lugares en Siria, Irak y Jordania. Más recientemente, la unidad se desplegó en una nueva ubicación, lo que marcó un cambio para el ala en su transición de operaciones de apoyo en el Medio Oriente a operaciones en el Cuerno de África. [8] Desde 2021, la 146.a Ala de Transporte Aéreo ha desempeñado papeles activos en las siguientes Operaciones: LIBERTAD DURADERA, LIBERTAD IRAQUÍ, NUEVO AMANECER, RESOLUCIÓN INHERENTE, CENTINELA DE LA LIBERTAD, APOYO RESOLUTO y CENTINELA DURANTE.
A principios de 2020, el Covid-19 llegó a los Estados Unidos y la 146.a Ala de Transporte Aéreo siguió siendo una de las unidades C-130 más ocupadas de la Guardia Nacional Aérea. Además de brindar servicios esenciales a instalaciones médicas en comunidades de todo el estado de California desde el Grupo Médico y el Escuadrón de Evacuación Aeromédica, [9] los miembros del 115.º Escuadrón de Transporte Aéreo transportaron más de 400 ventiladores a ubicaciones en todo el este de los Estados Unidos, brindando mucho equipo médico necesario a lugares que carecían gravemente de él. [10] Los miembros del 146.º también se movilizaron para ayudar en la oficina forense del condado de Los Ángeles, proporcionaron equipos de ataque médico en centros de residencia para personas mayores y ayudaron con los sitios de distribución de vacunas en todo California.
Además de luchar contra el Covid-19, el estado de California también se estaba tambaleando por protestas y disturbios civiles a mediados de 2020. En respuesta, se movilizó la 146.a Ala de Transporte Aéreo para transportar soldados y aviadores de la Guardia Nacional a lugares en todo el estado para brindar seguridad y asistencia a las autoridades civiles si fuera necesario. "La unidad realizó 63 horas de vuelo para trasladar a 1.574 miembros de la Guardia Nacional junto con 364.600 libras de suministros en aviones C-130J Super Hercules". [11] Esta inmensa operación ocurrió en un lapso de 72 horas y marcó el movimiento de tropas más grande en la historia de la Guardia Nacional Aérea de California.
También en 2020, los miembros del 146.o Grupo de Mantenimiento brindaron apoyo crítico para la recuperación de aeronaves al ayudar a los marines de Twentynine Palms, California, mientras desarmaban, levantaban y cargaban los restos de un avión KC-130J que chocó con un Marine F-35B durante un reabastecimiento de combustible. misión en un camión de transporte. [12]
Como resultado del increíblemente alto OPSTEMPO en 2020, la 146.a Ala de Transporte Aéreo recibió el Premio General de División Stanley FH Newman, en reconocimiento al ala de la Guardia Nacional Aérea más destacada que contribuyó al éxito general de la misión de las Fuerzas Aéreas de Movilidad.
La 146.ª es una de las cuatro unidades C-130 de la Guardia Aérea y la Reserva AF cuya contribución a la capacidad aérea de extinción de incendios del país incluye equipos y técnicas para la supresión eficiente y efectiva de grandes incendios forestales desde el aire. Desde 1974, utilizando las unidades del Sistema Modular Aerotransportado de Extinción de Incendios (MAFFS) suministradas por el Servicio Forestal de EE. UU. y montadas en cuatro C-130, a los equipos aéreos de extinción de incendios del ala se les atribuye haber salvado muchas vidas y estructuras por valor de incontables millones de dólares. bosques y matorrales en California, y también en muchos otros estados y países, participando en más de 5,000 misiones aéreas de extinción de incendios en California y en todo el oeste de los Estados Unidos, salvando propiedades valiosas, recursos naturales y vidas. Antes del período que abarca 2019-2021, que produjo dos de los tres incendios forestales más grandes en la historia de California, las temporadas de incendios de 1993 y 1994 fueron las peores registradas. Los incendios de Malibú de 1993 literalmente quemaron hasta el borde de la base de la 146.ª AW. Pero fue en 1994, con más de 55.000 incendios forestales arrasando los estados occidentales, que la 146.ª, junto con otras tres unidades de guardia y reserva equipadas con MAFFS, volaron casi 2.000 misiones, arrojando cincuenta y un millones de libras de retardante de fuego. El 146 ha estado involucrado en todos los incendios forestales importantes de la historia reciente, incluidos el incendio Thomas, el incendio Woolsey, el incendio August Complex, el incendio Dixie, el incendio Mendocino Complex y el incendio Rim. En 2021, la 146.a Ala de Transporte Aéreo terminó de construir un foso de recarga de retardante de base fija permanente en su rampa de estacionamiento, lo que permitió que la base en Channel Islands proporcione una valiosa ubicación estratégica para la extinción de incendios aéreos del sur de California. Los nuevos tanques terrestres retardantes de fuego han aumentado cinco veces la capacidad de almacenamiento de una capacidad de 10,000 galones a 50,000 galones para acomodar más aviones MAFFS y los Very Large Air Tankers (VLAT) del Servicio Forestal de EE. UU. con agua y solución retardante de fuego. [13]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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