La impresora de línea IBM 1403 se introdujo como parte de la computadora IBM 1401 en 1959 y tuvo una vida especialmente larga en la línea de productos IBM .
El modelo original puede imprimir 600 líneas de texto por minuto y puede saltar líneas en blanco a una velocidad de hasta 75 pulgadas por segundo (190 cm/s), mientras que el modelo 3 puede imprimir hasta 1400 líneas por minuto. El modelo estándar tiene 120 posiciones de impresión. Hay 12 posiciones adicionales disponibles como opción. Una cadena de impresión con hasta 15 copias del juego de caracteres gira horizontalmente delante de la cinta y el papel. Los martillos golpean el papel desde atrás exactamente en el momento justo para imprimir un carácter a medida que pasa. En los modelos posteriores, la cadena de impresión se reemplaza por un tren de impresión; los trozos de impresión en lugar de estar montados en una cadena se colocan en una pista.
La cadena o tren 1403 contiene 240 caracteres, sin embargo, numerosas duplicaciones permiten que una línea se imprima en menos de los 0,4 s necesarios para una rotación completa. La cadena "A" estándar original contiene 48 caracteres diferentes, repetidos cinco veces cada uno. Una variante de "conjunto de caracteres preferido" utilizada en modelos posteriores imprime los mismos 48 caracteres, pero varía el número de apariciones: 10 dígitos aparecen ocho veces cada uno, 26 letras mayúsculas aparecen cuatro veces cada una y 12 caracteres especiales . , - * % $ / & # @ ⌑ ⧧[nota 1] aparecen ocho (los primeros cuatro), cuatro (los cuatro del medio) o dos (los últimos cuatro caracteres) veces cada uno. [1] : 25
Se pueden solicitar cadenas o trenes especiales para otros conjuntos de caracteres. Los usuarios científicos, por ejemplo, pueden utilizar una cadena que tenga el paréntesis izquierdo, el paréntesis derecho y el signo más en lugar del signo de porcentaje (%), el rombo (⌑), [nota 2] y el ampersand (&). La cadena numérica tiene 15 copias, cada una de ellas de tan solo 16 caracteres. La cadena "T" para texto general tiene dos copias de 120 caracteres, incluidas letras mayúsculas y minúsculas y numerosos símbolos especiales.
La cinta de tinta es un rollo largo, del ancho del área de impresión, ubicado entre la cadena de impresión y el papel. El rollo consta de dos partes: el rollo de alimentación y el rollo de recogida. El rollo se enrolla y rebobina constantemente durante la impresión.
Como la mayoría de las impresoras IBM de la época, la 1403 utiliza papel plegado en abanico con bordes perforados para la alimentación por tractor. Una cinta de control del carro o, más tarde, un búfer, bajo el control del programa, [nota 3] especifica la longitud del formulario y la línea del formulario donde debe comenzar la impresión en una nueva página, de modo que se pueda utilizar papel de distintos tamaños.
La capacidad de sobreimpresión de la impresora se puede utilizar para generar una amplia gama de equivalentes en escala de grises. Muchas imágenes se han escaneado, convertido a texto y, por lo tanto, se pueden reproducir en la 1403, en particular la Mona Lisa . [2] [3]
Se trata de máquinas ruidosas, especialmente cuando la tapa está levantada. Es posible crear texto que utilice la sincronización de los martillos de impresión para generar frecuencias deseadas y, de esta forma, reproducir música reconocible cuando se imprime ese texto. [4]
Antes de la introducción del modelo 1403, las impresoras IBM utilizaban tecnología desarrollada originalmente para su línea de máquinas de contabilidad . Los modelos 402 y 405 utilizan barras de tipos. [5] Estas son barras verticales, una para cada posición de impresión. Cada barra tiene un carácter de ancho con todo el alfabeto, incluidos números y símbolos, o solo números y símbolos, moldeados en la superficie frontal, en una sola columna. En la impresión, cada barra se eleva hasta que el carácter correcto para esa posición de impresión está opuesto al papel, después de lo cual la barra se empuja hacia el papel, de modo que el número o la letra correctos presionan contra la cinta, golpeando el papel de manera muy similar a como los tipos dejan una impresión en el papel en una máquina de escribir estándar . Esta acción es relativamente lenta, ya que toma tiempo para que cada barra suba a la posición correcta y luego baje nuevamente en preparación para imprimir la siguiente línea.
En el modelo 407 , cada barra de tipos se reemplaza por una rueda de tipos, con los caracteres a lo largo del borde exterior. Para imprimir, cada rueda se gira hasta la posición correcta del carácter, luego se empuja toda la rueda hacia adelante para golpear el papel. Esta acción es algo más rápida porque las ruedas son menos masivas que las barras y se pueden colocar más rápidamente, lo que permite imprimir hasta 150 líneas por minuto. Aunque esto es lento para los estándares de impresión posteriores, la velocidad a la que las máquinas de contabilidad electromecánicas pueden leer tarjetas perforadas y realizar sus funciones aritméticas básicas significa que no se necesitan velocidades de impresión más rápidas. La IBM 1132 fue la última impresora fabricada por IBM en utilizar esta tecnología.
Sin embargo, cuando se desarrollaron computadoras más rápidas, la velocidad de lectura de tarjetas, la cinta magnética y las primeras unidades de disco , junto con los nuevos circuitos transistorizados de alta velocidad, significa que el procesamiento se puede realizar a una velocidad mucho mayor, y se necesita un mecanismo de impresión más rápido para igualar la productividad resultante. [6] Las primeras computadoras de IBM, como la IBM 701 , se desarrollaron para un cálculo de mayor velocidad que el que era posible con las máquinas calculadoras electromecánicas anteriores. No tenían una demanda de impresión de alta velocidad, ya que los resultados de cálculos masivos producían muy poca salida impresa. En la época en que se presentó la 1403, la línea de computadoras de IBM se había dividido en gran medida en dos líneas, "científica" y "comercial". Sin embargo, a medida que las computadoras más nuevas se usaban para una mayor variedad de propósitos, hubo una necesidad de imprimir una mayor variedad de caracteres desde un solo dispositivo, incluidos los alfabetos en mayúsculas y minúsculas. Con las barras y ruedas de tipos, cambiar los conjuntos de caracteres es poco práctico. La aparición de la impresora de cadena, como la utilizada en la 1403, permite que el conjunto de la cadena de tipos se pueda quitar y reemplazar en unos pocos minutos. Con la cubierta abierta, la unidad de impresión se desbloquea y se abre, se quita el rollo de cinta que cubre la parte delantera de la cadena, con lo cual se puede desbloquear y levantar el conjunto de la cadena de impresión.
Cuando se presentó por primera vez, el sistema informático 1401, del que formaba parte la impresora, se alquilaba por 6500 dólares al mes (equivalente a 54 000 dólares en 2017) e IBM recibió 3000 pedidos en el primer mes. [7] [ verificación fallida ]
La impresión en cadena permite que un único conjunto de caracteres pase horizontalmente por el anverso del papel a gran velocidad, con una cinta del ancho completo del papel pasando verticalmente entre la cadena y el anverso del papel. En lugar de presionar los caracteres hacia el papel, unos martillos de tipo individuales situados detrás del papel, uno para cada columna de la página (120 o 132), empujan el papel desde atrás, haciendo que la parte delantera del papel en ese punto se empuje hacia delante en la cinta con el carácter detrás, haciendo que el papel golpee el carácter, en lugar de que sea al revés, como se hacía en el pasado. Cada martillo es movido por un potente electroimán, con su bobina conectada a un circuito de accionamiento de alta corriente, de modo que el martillo puede ser forzado a golpear el papel en tan solo unos pocos milisegundos, exactamente en el momento adecuado para golpear el carácter correcto en la cadena a medida que pasa.
Las columnas del papel están espaciadas según el paso estándar de una máquina de escribir de 10 caracteres por pulgada, 0,1″ por columna. Los caracteres de la cadena están espaciados 0,1505″ entre sí, de modo que por cada movimiento de 0,001″ de la cadena, un nuevo carácter se alinea con una columna impresa. Moviéndose a 7,5 pies por segundo, un martillo podría disparar cada11,1 μs , pero nunca fueron exactamente simultáneos. [8]
A partir del modelo 1403 2 conectado a la unidad de control IBM 2821 , la mayoría de las impresoras basadas en martillo de IBM [nota 4] estaban equipadas con la función Universal Character Set (UCS). [9] : 26 [10] : 46
IBM proporcionó soporte de software para impresoras de impacto con elementos de impresión intercambiables, por ejemplo, cadenas, trenes. La unidad de control tiene un búfer UCS [nota 5] que contiene el punto de código para cada posición del elemento de impresión. La unidad de control puede convertir opcionalmente letras minúsculas en mayúsculas para elementos de impresión que no tienen letras minúsculas.
El software puede cargar el buffer UCS con los comandos de carga UCS (códigos de operación CCW) 'FB'x (sin plegado) y 'F3'x (plegado). [10] : 50El IBM 1403 tiene los siguientes modelos:
Sólo los modelos 2, 3, 7 y N1 pueden conectarse al IBM System/360 y sus sucesores. La conexión se realiza generalmente mediante la unidad de control IBM 2821, pero algunos modelos 360 incluyen una unidad de control integrada para conexión directa 1403.
Sólo el Modelo 6 (340 LPM) o el Modelo 7 (600 LPM) se pueden conectar a un IBM 1130. [ 11]
La impresora 1404 es una impresora de impacto IBM con "todas las características básicas de la impresora IBM 1403", con la capacidad añadida de imprimir en documentos de tarjeta, como tarjetas perforadas . [12]
La 1404 puede imprimir en formularios continuos a 600 líneas por minuto y en tarjetas a 800 tarjetas por minuto. El mecanismo puede manejar tarjetas de entre 51 y 80 columnas y puede imprimir dos tarjetas a la vez. Se pueden imprimir hasta 25 líneas en una tarjeta. La impresora también puede interpretar tarjetas, es decir, leer la tarjeta e imprimir lo que se perforó.
El 1404 se introdujo originalmente en 1960 como un periférico para el sistema informático IBM 1401. [13] Posteriormente pudo conectarse a un System/360 a través de una unidad de control IBM 2821. [14]
El IBM 1416 es un cartucho de tren intercambiable introducido con el 1403-N1 y también utilizado con el IBM 3203. Esto significa que, en lugar de utilizar una cadena de caracteres vinculados, la impresora utiliza un tren de caracteres no vinculados. El cartucho permite al operador cambiar la disposición de la fuente y/o del conjunto de caracteres que utiliza la impresora. También es posible crear un tren personalizado con caracteres únicos. Tenga en cuenta que, si bien los modelos 2 y 7 de IBM 1403 ofrecen una función conocida como adaptador de cartucho de tren intercambiable, que permite al operador quitar e insertar fácilmente un cartucho de cadena con una disposición de fuente o conjunto de caracteres diferente, esta función no tiene un tipo de máquina independiente. [15]
