.png/1280px-Emblem_of_the_Young_Citizen_Volunteers_(YCV).png)
Los Jóvenes Ciudadanos Voluntarios de Irlanda , o Young Citizen Volunteers (YCV) para abreviar, fue una organización cívica irlandesa fundada en Belfast en 1912. Se estableció para cubrir la brecha entre la membresía de organizaciones juveniles (como Boys' Brigade y Boy Scouts ) y el período de adultez responsable para los jóvenes de entre 18 y 25 años. [1] Otro impulso para su creación fue el fracaso del gobierno británico en extender la legislación para la Fuerza Territorial (introducida en 1908) a Irlanda. [1] Se esperaba que el Ministerio de Guerra absorbiera a los YCV en la Fuerza Territorial, sin embargo, tales ofertas fueron rechazadas. [1] No fue hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial que los YCV (para entonces un batallón de la UVF ) se convirtieron en parte del Ejército británico como el 14.º Batallón de los Royal Irish Rifles . [1]
El YCV se puso en marcha en el Ayuntamiento de Belfast el 10 de septiembre de 1912 en una reunión presidida por el alcalde, Robert James McMordie , que se convirtió en su primer presidente. [1] Los ideales del YCV en sus inicios se declararon como "no sectarios" y "apolíticos", y a pesar de que su liderazgo y membresía provenían en gran parte de familias unionistas, incluía al destacado nacionalista de Belfast Francis Joseph Biggar como parte de su comité. [1] La creación del YCV no tuvo nada que ver con la Crisis del Autogobierno o el Día del Ulster el 28 de septiembre de 1912, que vio la firma del Pacto del Ulster anti-Autogobierno . [1] Sin embargo, en mayo de 1914 el YCV, a pesar de cierta controversia, se fusionó con la Fuerza de Voluntarios del Ulster anti-Autogobierno . [1]
A pesar de que su nombre implica que cubría toda Irlanda, nunca se extendió fuera de Belfast, sin embargo hubo planes para establecer batallones en lugares como los condados de Londonderry y Fermanagh . [1]
El nombre de YCV sería resucitado más tarde por el movimiento juvenil YCV , vinculado a la Fuerza Voluntaria del Ulster de 1966 (también conocida como UVF). Aunque no existe una continuidad directa entre los dos grupos, comparten el mismo emblema: un trébol coronado por una Mano Roja del Ulster . [2]
El YCV tuvo sus orígenes en la Asociación de Ciudadanos de Belfast, un grupo conservador de contribuyentes. [3] El YCV tuvo su primera reunión justo antes de la firma de la Liga Solemne y el Pacto (Ulster) , oponiéndose al Home Rule , en el Ayuntamiento de Belfast el 10 de septiembre de 1912. [4] El grupo fue inaugurado por Robert James McMordie en su papel de alcalde de Belfast y estaba dirigido por Frederick Crawford. [5] Otras figuras destacadas en la fundación del grupo incluyeron al concejal Frank Workman y al propietario de la fundición James Mackie. [3] El grupo inicialmente luchó por atraer a un oficial al mando antes de finalmente nombrar al coronel R Spencer Chichester, un unionista fuertemente derechista que estaba a favor de comprar armas para el YCV. [6] Aunque oficialmente se llamaba YCV de Irlanda, no tenía miembros más allá de Belfast. [7]
Cada miembro debía pagar 2s.6d (12,5 p) al unirse al YCV y otros 6d (2,5 p) cada mes, así como cuotas de 1,10 £ para la compra de su uniforme gris. [8] Debía asistir a ejercicios semanales para aprender "ejercicios militares y policiales modificados , ejercicios con un solo palo, rifle y bastón, señales, nudos y otros ejercicios similares". [ cita requerida ] Si era posible, también debía adquirir algunos conocimientos sobre "trabajos de salvamento y ambulancia ". [ cita requerida ]
La constitución de la YCV insistía en que sus miembros no debían participar en ninguna reunión o manifestación política, ni llevar sus uniformes de la YCV en tales eventos. [1] Se afirmaba que eran “no sectarios y apolíticos” [4] y se consideraba que sus objetivos eran:
La membresía estaba abierta a cualquier persona entre dieciocho y treinta y cinco años que midiera más de un metro y medio de altura y pudiera presentar "credenciales de buen carácter". [1] Algunos católicos romanos se unieron a la YCV, aunque era abrumadoramente protestante en número. [9] Compuesta principalmente por miembros de clase media, la YCV se inspiró en el movimiento Scout , aunque para hombres jóvenes que eran demasiado mayores para ese grupo, [4] así como en la Brigada de Niños y la Brigada de Muchachos y Niñas de la Iglesia . [10] El grupo se formó en parte porque la Fuerza Territorial no se había extendido a Irlanda y los miembros querían un sustituto. [11]
La fundación de la YCV fue aclamada por el Northern Whig , un diario unionista, aunque el Irish News , un periódico nacionalista , fue menos entusiasta y especuló que la YCV había sido creada como una fuerza organizada para romper huelgas , con los recuerdos de la huelga de los muelles de Belfast de 1907 todavía frescos. [12]
La Fuerza de Voluntarios del Ulster, que se oponía al autogobierno local, se creó en enero de 1913 y hay pruebas de que cooperaba con la YCV, incluido el tráfico de armas en Larne . [1] A medida que la crisis del autogobierno local se intensificaba, aumentó la presión para que la YCV se convirtiera en parte de la UVF, y en marzo de 1914 se hizo una propuesta de este tipo. [1] Esto provocó un cierto grado de controversia y división entre sus miembros, incluso entre aquellos que eran miembros de ambas organizaciones y que querían que la YCV permaneciera apolítica. [1] El 1.er Batallón de la YCV siguió adelante y se fusionó con la UVF, lo que llevó a que se propusiera y se apoyara una resolución en una reunión del consejo de la YCV en la que se declaraba que lamentaban no haber sido consultados de antemano y que el 1.er Batallón no tenía autoridad para proceder. [1] Algunos miembros de la YCV dimitieron debido a la fusión, pero la mayoría no lo hizo y el 17 de mayo de 1914 dejó de ser una organización independiente y se convirtió en un batallón de la UVF. [1] En el momento de la fusión, la YCV tenía alrededor de 400 miembros católicos que se alejaron del movimiento en lugar de pasarse a la UVF protestante. [13]
Desde poco después de su creación, el YCV se enfrentó a problemas financieros, ya que intentó sin éxito solicitar donaciones de las principales empresas locales. [8] A principios de 1914, la situación se había vuelto tan grave que Frank Workman, un rico industrial que era socio de los constructores navales Workman y Clark , pagaba el mantenimiento del grupo de su propio bolsillo. [6] A pesar de los intentos de Chichester de militarizar completamente el grupo, el gobierno británico se negó a ofrecer asistencia financiera al YCV, a cambio de ponerse a disposición del gobierno. [4]
_Royal_Irish_Rifles_cap_badge.jpg/1280px-14th_Battalion_(Young_Citizens_Volunteers)_Royal_Irish_Rifles_cap_badge.jpg){kind=icon}
Los Voluntarios del Ulster estuvieron más estrechamente asociados con la 36.ª División (Ulster) durante la Primera Guerra Mundial y el YCV como unidad formó el 14.º Batallón de los Royal Irish Rifles , que era parte de la 36.ª. [14] El Batallón estaba comandado por el teniente coronel Robert Chichester , que se dirigía a los soldados como "jóvenes ciudadanos", y vestía el uniforme gris del YCV, aunque los 750 miembros del grupo se vieron aumentados por tropas de Gran Bretaña continental (que constituían el 25% del 14.º) y el resto de Irlanda (17%). [15] Un gran grupo de reclutas ingleses en el Batallón fueron apodados la "Brigada Dios mío" por los miembros originales de Belfast, muchos de los cuales provenían de familias de clase media y alta y despreciaban a los soldados ingleses más rudos y preparados. [16] Los orígenes más adinerados de los miembros del YCV hicieron que el propio Batallón adquiriera el apodo de "Jóvenes Soldados de Chocolate". [17]
El grupo se amotinó dos veces en 1915, la primera en junio, cuando los soldados que se entrenaban en el castillo de Shane, cerca de Randalstown , se negaron a marchar de vuelta a los cuarteles, insistiendo en que se enviara un tren para llevarlos en su lugar. Chichester accedió a esta demanda. [18] Esto fue seguido en septiembre, cuando el grupo se amotinó por la cancelación de los permisos como parte de un motín más amplio dentro del 36.º. Sin embargo, el motín en el 14.º fue desactivado por un "Mayor B" que convenció a los soldados de que abandonaran sus planes. [19] Poco después de esto, fueron asignados a la 12.ª Brigada tras una reorganización de las fuerzas del Ulster. [20]
En 1917, la 14.ª División era considerada en general como una de las unidades de combate más pobres de la División del Ulster. [21] Una carta del mayor general Oliver Nugent al ayudante general en diciembre de 1917 los describía como "totalmente carentes de espíritu militar" y afirmaba que "el general de brigada dice que no puede confiar en ellos y sé que tiene razón [ya que] son material pobre, ya sea como trabajadores o como combatientes y han sido una fuente constante de ansiedad durante las últimas tres semanas". [22] El grupo se disolvió a principios de 1918 como parte de una reducción más amplia del tamaño de la 36.ª División (del Ulster). [23]
En 1919 se hicieron planes para revivir el YCV bajo el patrocinio de James Johnston , el alcalde en funciones de Belfast. Sin embargo, Edward Carson no mostró mucho entusiasmo y sugirió que se pusieran en contacto con las autoridades británicas del Castillo de Dublín para conocer su opinión. Cuando se ignoró esta línea de contacto, el plan se abandonó y el YCV no regresó. [24] El nombre fue revivido en 1972 para un grupo separado sin conexión directa con el original.