Del 13 al 16 de abril de 2012, se produjo un importante brote de tornados en gran parte de las Grandes Llanuras . Las tormentas provocaron seis muertes relacionadas con tornados, todas ellas como resultado de un tornado EF3 nocturno que causó daños importantes en Woodward, Oklahoma y sus alrededores . Se produjeron muchos otros tornados, incluido un violento tornado EF4 que pasó cerca de Marquette, Kansas , y un EF3 que causó daños importantes en Wichita .
Una impresionante zona de baja presión y una vaguada asociada comenzaron a avanzar hacia las Grandes Llanuras el 13 de abril, y se emitió un ligero riesgo de clima severo. Las perspectivas mencionaban la posibilidad de tornados, incluido el riesgo de tornados fuertes aislados. No se produjeron tornados fuertes, aunque un tornado EF1 causó daños considerables en Norman, Oklahoma .
Sólo por segunda vez en la historia ( anteriormente el 7 de abril de 2006 ), el Centro de Predicción de Tormentas emitió un día dos de alto riesgo [3] de clima severo . En la discusión, el SPC declaró que era probable que se produjera un brote importante de tornados en el centro de Kansas y el centro-norte de Oklahoma durante la tarde y la noche del 14 de abril, con tornados violentos de larga duración. Posteriormente se amplió para incluir una segunda área de alto riesgo en gran parte de Nebraska, donde se dio una rara probabilidad de tornado del 45% durante la actualización de la mañana del 13 de abril. Durante las horas de la mañana del día 14, el área de alto riesgo se amplió nuevamente a combine las dos áreas separadas en una sola grande. Más tarde ese mismo día, la probabilidad de tornado del 45% se trasladó del sur de Nebraska a Kansas y el norte de Oklahoma. Un gran brote de tornados afectó a los estados de las Grandes Llanuras el 14 de abril y durante el brote se emitieron varias advertencias de tornados del PDS . Inicialmente, la mayoría de los tornados eran pequeños o permanecían en campo abierto, aunque a lo largo del día comenzó a desarrollarse una actividad de tornados más significativa. Un tornado EF2 de alta intensidad azotó Creston, Iowa , volcando vehículos y causando importantes daños estructurales a viviendas y otros edificios de la ciudad. Otro tornado en cuña EF2 azotó Thurman, Iowa , dañando el 75% de la ciudad. En Nebraska, un fuerte tornado EF2 destruyó dependencias y dañó gravemente una casa cerca de Cook , mientras que un tornado EF4 grande y violento arrasó una casa y descortezó árboles cerca de Marquette, Kansas . [4] Más tarde esa noche, se desarrolló una tormenta de supercélulas cíclica en el norte de Oklahoma antes de trasladarse al sur de Kansas, produciendo múltiples tornados en el camino. Esto incluyó un gran tornado en cuña EF3 que destruyó casas cerca de Conway Springs . Cuando esta supercélula entró en Wichita alrededor de las 10:15 pm CDT (0315 UTC), otro gran tornado en cuña EF3 aterrizó y causó daños importantes en la parte sureste de la ciudad. El personal de la Oficina de Pronóstico del Tiempo del Servicio Meteorológico Nacional de Wichita en el Aeropuerto Wichita Mid-Continent se vio obligado a traspasar la responsabilidad del Área de Advertencia de su condado a la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Topeka y refugiarse alrededor de las 10:00 pm CDT (0300 UTC). regresando al servicio media hora más tarde. Otra tormenta supercélula también produjo dos tornados en cuña EF3 que pasaron cerca de Fellsburg y Hudson , causando daños importantes. [5]
Alrededor de las 10:00 pm CDT (0300 UTC), una línea discontinua de turbonada comenzó a formarse en las partes orientales de las franjas de Texas y Oklahoma; Se desarrolló una tormenta delante del segmento de la línea norte en el noroeste del condado de Wheeler, Texas , aproximadamente a las 10:30 pm CDT (0330 UTC), y comenzó a desarrollar características de supercélula a medida que avanzaba hacia el noreste hacia los condados de Ellis y Roger Mills en Oklahoma . Se emitió una advertencia de tornado para los condados de Ellis, Harper y Woodward a las 12:00 am CDT (0500 UTC) del 15 de abril después de que los observadores meteorológicos informaran sobre un tornado generado por esta supercélula ubicada a 7 millas (11 km) al sureste de Gage en el condado de Ellis. [6] Este tornado EF3 de alta gama azotó Woodward, Oklahoma , a las 12:20 am CDT (0520 UTC), matando a seis personas. Varias casas y negocios fueron destruidos en Woodward, y todas las muertes ocurrieron como resultado de casas móviles destruidas. [7] [8] Se produjeron tornados débiles adicionales el 15 y 16 de abril antes de que terminara el brote. [9]
Originaria del Panhandle de Texas , la tormenta supercélula que produjo este destructivo tornado nocturno EF3 tenía un historial de producir tornados en Oklahoma ya a las 6:15 p.m. La tormenta cíclica de supercélulas produjo tornados adicionales a medida que avanzaba hacia el centro-sur de Kansas, incluido un EF3 que pasó cerca de Argonia y Conway Springs . Cuando la supercélula avanzó hacia el área metropolitana de Wichita , un tornado aterrizó en la parte sur de Haysville , avanzando a través de la parte este de la ciudad a lo largo de una trayectoria hacia el noreste. Los daños en Haysville variaron de EF0 a EF1 en intensidad, ya que las casas sufrieron daños en techos, ventanas y puertas de garaje. También se derribaron árboles, algunos de los cuales cayeron sobre casas. Más al noreste, se produjeron daños adicionales de menores a moderados a medida que el tornado se acercaba a los límites sureste de la ciudad de Wichita. En ese momento, las estaciones de noticias locales y los observadores de tormentas informaban de un gran tornado en cuña que se movía hacia el sureste de Wichita, acompañado de numerosos destellos de energía. El personal de la Oficina de Pronóstico del Tiempo del Servicio Meteorológico Nacional de Wichita en el perímetro occidental del Aeropuerto de Wichita Mid-Continent se vio obligado a traspasar la responsabilidad del Área de Advertencia de su condado a la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Topeka y refugiarse alrededor de las 10:00 pm CDT. (0300 UTC), debido a la proximidad de la trayectoria prevista del tornado a su ubicación. Mientras estaba dentro de su refugio, el personal del NWS Wichita utilizó una computadora portátil y teléfonos inteligentes personales para continuar monitoreando el tornado en el radar. El tornado terminó pasando a seis millas de las instalaciones en su punto más cercano, y el personal regresó a sus tareas media hora después. [5] [21] El tornado alcanzó una intensidad EF3 cuando entró en Wichita, atravesando directamente el vecindario Oaklawn-Sunview . Se produjeron daños importantes en esta zona residencial, ya que numerosas casas de un piso resultaron gravemente dañadas o destruidas, incluidas muchas que perdieron techos y paredes exteriores. Una casa fue arrasada y muchos árboles grandes fueron partido, defoliado y desnudado. [22] [23]
Algunos de los daños más importantes en esta área ocurrieron en Pinaire Mobile Home Park, donde 90 de las 150 casas móviles sufrieron daños, varias de las cuales quedaron completamente destruidas. La rotura de las líneas de gas en el parque de casas móviles provocó un incendio y varios residentes quedaron atrapados entre los escombros, pero luego fueron rescatados. A pesar de la gravedad de los daños, no se produjeron víctimas mortales en el Pinaire Mobile Home Park ni en ningún otro lugar a lo largo de la trayectoria del tornado. Continuando hacia el noreste, el tornado se debilitó a fuerza EF2 y golpeó a Spirit AeroSystems , el mayor empleador de Wichita. Todos los edificios de las instalaciones sufrieron algún grado de daño y seis de los edificios sufrieron daños importantes. Uno de estos edificios quedó prácticamente destruido. En la cercana Base de la Fuerza Aérea McConnell , los hangares y las vallas sufrieron graves daños, y los aviones sufrieron daños en el Museo de Aviación de Kansas . Más allá de la Base de la Fuerza Aérea McConnell, el tornado se debilitó a fuerza EF1 y pasó cerca de la intersección de Rock Road y East Pawnee Street, rompiendo postes de energía y derribando un cartel publicitario sobre un edificio cercano. Se produjeron daños menores a árboles, cercas y casas en áreas residenciales a lo largo de este segmento del camino, y a un edificio de apartamentos se le arrancó una gran parte del techo. En la intersección de East Harry Street y South Webb Road, QuikTrip , Dillons , Walgreens y varias otras empresas sufrieron daños de EF0 a EF1. Continuando hacia el noreste, los daños EF0 a EF1 continuaron cuando el tornado pasó cerca de la intersección de Greenwich Road y East Kellogg Avenue, rompiendo las ventanas de los vehículos en un concesionario de automóviles y causando daños en el techo de las instalaciones de Hawker Beechcraft . Una gran noria se derribó en el estacionamiento de la Iglesia Comunitaria Morningstar, donde se había celebrado una feria ese mismo día. Se produjeron daños menores a árboles y casas antes de que el tornado se disipara hacia el oeste de Andover , después de herir a 38 personas y causar daños por valor de 500 millones de dólares. La trayectoria de este tornado tenía un parecido sorprendente con la trayectoria de un tornado F5 que mató a 17 personas en los condados de Sedgwick y Butler el 26 de abril de 1991. [24] [25]
Aterrizando a 4,8 km (3 millas) al noreste de Arnett en el sur del condado de Ellis, Oklahoma , a las 11:42 pm CDT del 14 de abril, este mortal tornado nocturno EF3 fue el único tornado del brote que provocó muertes. Después de tocar tierra, el tornado se intensificó rápidamente y continuó a través de áreas escasamente pobladas al noreste de Arnett, destruyendo dos casas y causando daños menores a algunas más. Los daños a lo largo de este segmento del camino fueron calificados como EF3. El tornado avanzó hacia el noreste hasta el condado de Woodward, Oklahoma , alrededor de las 11:59 pm CDT, produciendo daños EF2. Se cayeron líneas eléctricas y dos casas móviles quedaron completamente destruidas al sureste de Fargo , matando a tres personas. Iluminado por relámpagos y destellos de energía, el gran tornado en forma de copa entró en la parte suroeste de Woodward a las 12:19 am CDT del 15 de abril. [26] La primera área afectada en Woodward fue una subdivisión a lo largo de Quail Drive y Meadowlake Drive. En estas zonas se produjeron daños EF3, ya que numerosas viviendas resultaron dañadas o destruidas, algunas de las cuales quedaron con sólo unas pocas paredes interiores en pie. Grandes árboles fueron defoliados, partidos y despojados, y los vehículos fueron sacudidos y gravemente dañados. El tornado alcanzó una fuerza máxima de EF3 a medida que atravesaba vecindarios justo al oeste de la calle 34, donde a varias casas les arrancaron los techos y las paredes exteriores colapsaron. Una casa de dos pisos quedó completamente arrasada y solo quedó un montón de escombros, aunque el contexto general no era indicativo de un tornado que excediera la intensidad EF3 de alta gama. Los daños EF3 continuaron un poco más allá de este punto cuando los edificios de condominios de un piso a lo largo de Lakeside Lane fueron destruidos. Uno de los edificios del complejo fue arrasado, aunque las estructuras no estaban bien ancladas a sus cimientos. Una tienda de alfombras ubicada en un gran edificio comercial en esta área también sufrió daños EF3, lo que provocó la pérdida total del techo y el colapso de múltiples paredes exteriores, con vigas de soporte metálicas dobladas. Un edificio de cine cercano también resultó gravemente dañado.
Luego, el tornado cruzó la avenida Oklahoma, rompiendo árboles y doblando señales de tráfico metálicas hasta el suelo. El Centro de Atención al Cliente de Mutual of Omaha , ubicado en un edificio de oficinas grande y bien construido, se vio afectado con una intensidad EF3 baja. La estructura sufrió muchas ventanas rotas, pérdida del techo, daños importantes en su interior y fallas parciales en las paredes exteriores. Se esparcieron grandes cantidades de escombros por toda el área y los pequeños árboles ornamentales de la propiedad sufrieron algunos descortezados. Más hacia el noreste, el tornado mantuvo su fuerza mientras arrasaba áreas residenciales en el oeste de Woodward, dañando gravemente o destruyendo por completo muchas casas en las cercanías de Cheyenne Drive, Choctaw Court y Ridgecrest Avenue. Pasada esta área, el tornado azotó el Hideaway Mobile Home Park a lo largo de la calle 26 en la parte noroeste de la ciudad, provocando daños devastadores. Tres personas murieron cuando varias casas móviles fueron destruidas, con sus estructuras metálicas destrozadas. Se esparcieron escombros en todas direcciones, se arrojaron vehículos y se observó socavación del suelo en el parque de casas móviles. Luego, el tornado salió de Woodward y se debilitó, avanzando a través de campo abierto antes de levantarse alrededor de las 12:26 am CDT, aproximadamente a 4 millas (6,4 km) al noreste de Woodward en el noroeste del condado de Woodward. Según los informes, 89 casas y 13 negocios resultaron dañados o destruidos en Woodward, incluidas 10 casas que fueron arrasadas. El tornado mató a 6 personas y otras 28 resultaron heridas. [27] [9]
Las 20 sirenas de advertencia exteriores ubicadas en Woodward no sonaron antes de que el tornado azotara la ciudad. Esto se debió a los daños causados por un rayo el día anterior en una torre utilizada para activar el sistema local de alerta de sirena alimentado por electricidad. Como resultado, la mayoría de los residentes del área de Woodward tuvieron que depender de las advertencias de las estaciones de televisión locales que transmitían desde el mercado de la ciudad de Oklahoma a través de televisión por cable y satélite o de NOAA Weather Radio All Hazards . [28] [29] [30]
El 15 de abril de 2012, el gobernador de Kansas, Sam Brownback, declaró el estado de emergencia para todo el estado debido a los tornados, vientos en línea recta, granizo e inundaciones repentinas. [31] La gobernadora de Oklahoma, Mary Fallin, declaró el estado de emergencia al día siguiente, el 16 de abril, para doce condados de Oklahoma ( Alfalfa , Caddo , Canadian , Cleveland , Ellis, Harper , Jackson , Kiowa , Logan , Oklahoma , Woods y Woodward). [32]
El 18 de abril, Fallin presentó una solicitud de declaración de desastre federal para el condado de Woodward ante la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias , buscando fondos gubernamentales para proporcionar viviendas temporales, préstamos a bajo interés, asistencia por desempleo por desastre y subvenciones para gastos de desastres para personas y empresas afectadas por las tormentas; Los funcionarios de la oficina del Gobernador declararon que si se concede la solicitud, los condados adicionales de Oklahoma actualmente incluidos en la declaración de estado de emergencia podrían agregarse a la declaración federal de desastre. [33]
El 19 de abril de 2012, FEMA anunció que los condados de Union y Fremont , en el suroeste de Iowa , que también fueron afectados por los tornados, no calificarían para recibir asistencia federal; ambos condados también recibieron declaraciones estatales de desastre por parte del gobernador Terry Branstad . [34] FEMA denegó la solicitud de declaración de desastre para los doce condados de Oklahoma al día siguiente, el 20 de abril. [35] La Administración de Pequeñas Empresas aceptó una solicitud de declaración de desastre por separado presentada por el gobernador Fallin para el condado de Woodward el 26 de abril; la declaración permitirá a la SBA proporcionar préstamos por desastre a bajo interés para inquilinos, propietarios de viviendas, propietarios de negocios y organizaciones sin fines de lucro para reparar o reemplazar propiedades dañadas por la tormenta que no estén cubiertas por seguros u otros programas de asistencia federal. [36]
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