El Escuadrón 12 fue un escuadrón de la Fuerza Aérea de Sudáfrica que sirvió en la Segunda Guerra Mundial en África Oriental y el Desierto Occidental como un escuadrón de bombarderos medianos . Después de la guerra, el escuadrón se utilizó en varias funciones, incluida la de escuadrón de helicópteros hasta 1963, cuando fue equipado con bombarderos ligeros English Electric Canberra , y siguió siendo un bombardero ligero y un escuadrón de reconocimiento hasta que se disolvió en 1990.
El 12º Escuadrón se formó en diciembre de 1939. [3] El 16 de junio de 1940 realizó el primer bombardeo de la SAAF contra las fuerzas italianas en Abysinna cuando atacó la ciudad de Moyale utilizando bombarderos Junkers Ju 86 . [4] [5] El 12º Escuadrón entró en combate más tarde durante la Segunda Batalla de El Alamein operando bombarderos ligeros Douglas Boston . [6] En mayo de 1941, el escuadrón se convirtió al Martin Maryland y se trasladó a Egipto. Desde entonces hasta finales de 1941, el escuadrón formó parte del Ala No.3 (SAAF) (junto con el Escuadrón 24 SAAF y el Escuadrón No. 113 de la RAF ) [7] [8] y utilizó sus Marylands para atacar concentraciones y bases de tropas del Eje.
En enero de 1942, el escuadrón recibió el Douglas Boston, utilizando estos aviones en las mismas funciones desde el 15 de marzo de 1942 hasta la rendición final alemana en Túnez . Luego, el escuadrón se trasladó a Malta, desde donde apoyó los combates en Sicilia y en el continente italiano, antes de trasladarse a Italia en octubre de 1943. Asignado al Ala No. 3 con 21 y 24 escuadrones.
Los Boston se conservaron hasta enero de 1944, cuando fueron reemplazados por el nuevo Martin Marauder . Ambos aviones se utilizaron con una función similar, para atacar las comunicaciones enemigas detrás de la línea del frente, aunque el Marauder prestó más servicio durante el día y contra objetivos estratégicos.
Después de la guerra, el escuadrón llevó sus aviones de regreso a Egipto, donde en noviembre de 1945 se disolvió.
Tras el final de la guerra en Europa, el escuadrón llevó al personal sudafricano a casa hasta que se disolvió. [9]
El 12º Escuadrón fue reformado en octubre de 1946 equipado con aviones Avro Anson para tareas de fumigación contra la mosca tsetsé . Operó en este papel en Zululandia y Mtubatuba . [9]
Posteriormente, el escuadrón fue reequipado con helicópteros Sikorsky S-51 que en ocasiones también se utilizaron en tareas de fumigación contra la mosca tsetsé , pero finalmente se convirtió en un vuelo del 28 Escuadrón . [9]
El escuadrón fue reformado a finales de 1963 para operar bombarderos English Electric Canberra . [9] Era el único escuadrón SAAF equipado con Canberras, y fueron utilizados como bombarderos tácticos y aviones de reconocimiento a gran altitud. [10] El escuadrón entró en combate sobre Angola durante la Guerra Fronteriza de Sudáfrica , [11] y permaneció activo con estos aviones en 1981. [9] El 12 Escuadrón se disolvió en 1990. [3]
La SAAF ha conservado dos ex-12 Escuadrón Canberras. [10]
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