11:11 es el quinto álbum de estudio de Pinegrove , lanzado a través de Rough Trade Records el 28 de enero de 2022. El álbum fue producido por el líder de la banda, el cantautor Evan Stephens Hall , así como por el guitarrista Sam Skinner. Es el último álbum que presenta al baterista Zack Levine, quien dejó la banda en abril de 2023. Para su siguiente trabajo, el grupo evitó sus entornos domésticos típicos por un estudio adecuado por primera vez, con el objetivo de adoptar un enfoque menos restringido para la grabación. Con este fin, reclutaron a su primer colaborador externo para mezclar el álbum: Chris Walla , mejor conocido por su trabajo con Death Cab for Cutie .
Gran parte del álbum se grabó en dos lugares del norte del estado de Nueva York , debido a que hubo que trabajar de forma remota como resultado de la pandemia de COVID-19 . Las letras del álbum hablan de esas dificultades, pero se centran principalmente en cuestiones medioambientales y la inacción gubernamental. Su título palindrómico vuelve al interés de la banda por la simetría, y su obra de arte de color verde recuerda a sus temas ecológicos. Tras su lanzamiento, recibió críticas favorables, y los críticos elogiaron sus mensajes líricos y su musicalidad.
El álbum se grabó en gran parte en un par de instalaciones en el norte del estado de Nueva York: el Building en Marlboro y en Levon Helm Studios en Woodstock , un complejo de 18 acres que lleva el nombre del ex baterista de The Band . Fue la primera grabación de "estudio" propiamente dicha del grupo, ya que todos los lanzamientos anteriores se grabaron en entornos domésticos. La banda comenzó a grabar el álbum en septiembre de 2020, [5] en medio de la pandemia de COVID-19 en curso. Hall, Levine y Skinner se reunieron en Levon Helm para grabar pistas básicas, y varios otros colaboradores pasaron por allí un día a la vez para contribuir. 11:11 es el primer álbum de la banda que cuenta con contribuciones de la bajista Megan Benavente, quien grabó sus secciones de forma remota desde Los Ángeles. [6] Ella envió digitalmente al equipo sus partes de bajo improvisadas, que la banda "juntó [en] algo muy interesante y melódico", según Hall. [5]
Aunque los lanzamientos anteriores de Pinegrove fueron mezclados por Sam Skinner, la banda buscó un enfoque más "desordenado" para la textura sonora de 11:11 , en contraste con la producción más pulida del pasado. Para ello, contrataron al productor y ex miembro de Death Cab for Cutie Chris Walla , quien supervisó la mezcla del álbum en su estudio de Seattle . En un comunicado de prensa, Hall resumió los temas del álbum: "Dedica el mismo tiempo al optimismo, la comunidad, reafirmando nuestro deber humano de cuidarnos unos a otros incluso en ausencia de las personas que esperamos que hagan esas cosas. ¿Qué pasa si tenemos que ser nuestra propia salvación?" [7]
La banda lanzó "Orange", el primer sencillo de 11:11 , el 25 de agosto de 2021; [8] el anuncio y pedido anticipado del álbum tuvo lugar el 11 de noviembre (o 11:11), junto con el lanzamiento del segundo sencillo "Alaska". [7]
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El cantautor Evan Stephens Hall compuso 11:11 en lo que él llamó "un verdadero punto de inflexión en mi vida, donde la política dejó de ser una categoría discreta y separada para convertirse en una superposición sobre cada aspecto de la vida". En concreto, Hall se había sentido frustrado por la inacción política con respecto al malestar racial, la mala gestión de la pandemia y la crisis climática. [5] En consecuencia, gran parte de 11:11 se centra temáticamente en el mundo natural, celebrando tanto su belleza como su destrucción a manos de la humanidad. [9]
Gran parte de 11:11 consiste en canciones concisas y de ritmo medio, a excepción de su tema de apertura, " Habitat ", que dura seis minutos. [9] Hall pretendía que la canción funcionara como una obertura , presentando al oyente los conceptos del álbum. [6] "Alaska" tiene lugar en un avión operado por un piloto dormido, volando en diagonal a través de Estados Unidos. El narrador describe cuadrículas de árboles y campos de maíz que se repiten como patrones numéricos . Hall describió la canción como un duelo preventivo de estos paisajes en el contexto del creciente cambio climático. Comparó el " espacio extrañamente liminal " de la cabina de un avión "una metáfora de cómo se ha sentido el tiempo" durante la pandemia. [10] "Orange" aborda estos temas de forma más directa, y su título hace referencia al tono lleno de humo que se le dio a los cielos del estado de Oregón debido a los incendios forestales . En "Respirate" se expresa la frustración por la pasividad del gobierno y Hall hace un llamado a "afirmar la comunidad, a intervenir y ayudarnos unos a otros a sobrellevar la ausencia de nuestro gobierno y a tomar en serio la necesidad de organizarnos para un mundo mejor". [11] Hall reflexiona sobre el efecto de la pandemia en la vida cotidiana en "Flora", mientras que en "Flora" el narrador camina por el bosque y observa que "nada brilla como siento que debería". [9]
El título del álbum es un palíndromo , y su portada muestra el título superpuesto entre cuadrados ; ambos conceptos reflejan el interés de larga data de la banda en la simetría y la geometría . Mientras que las ilustraciones de álbumes anteriores de Pinegrove siguen los colores primarios (según una rueda de colores ), la portada de 11:11 marca un movimiento hacia los colores secundarios , en este caso el verde. Hall adoptó el concepto de los fanáticos que especularon en línea en el período previo al lanzamiento del álbum, reconociendo que funcionaba creativamente dentro de los temas que el álbum ya explora, a saber, la crisis climática. [6] Madeline Crone de American Songwriter sintió que la imagen del título en sí evoca una hilera de pinos. [5]
11:11 recibió críticas generalmente favorables. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de publicaciones profesionales, el álbum recibió una puntuación promedio de 73, basada en nueve reseñas. [12]
Marcy Donelson de AllMusic le dio cuatro estrellas, escribiendo: "A lo largo de los cambios de tempo, densidad y electrificación, las melodías agridulces de Hall son tan conmovedoras como sus rimas internas". [4] Ben Salmon de Paste elogió específicamente sus armonías y el trabajo de la guitarra slide , considerando 11:11 como una adición al "impresionante catálogo" de Pinegrove de " rock 'n' roll confiablemente twangy y conmovedor ". [1] Mark Moody de Under the Radar lo llamó la colección "más urgente" y enfocada del grupo, [2] mientras que Hayden Merrick de PopMatters elogió su "urgencia y sinceridad", considerando que su enfoque en la naturaleza es un respiro bienvenido de la temática típica del emo. [3] El crítico de Pitchfork Peyton Thomas encontró el álbum "de brazos abiertos [e] inclusivo, con una instrumentación que se hace eco del folk de la comida reconfortante y los elementos más arraigados del rock indie reciente". [13]
Todas las pistas están escritas por Evan Stephens Hall, excepto "Let", escrita por Evan Stephens Hall con Sam Skinner
Créditos adaptados de las notas del álbum . [14]
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