118 118 es el número de teléfono del Reino Unido de un proveedor de consultas de directorio de propiedad estadounidense . El servicio, que alguna vez fue muy popular por su publicidad en la que aparecían dos corredores, ha experimentado una disminución dramática en las llamadas debido a la información de fácil acceso a través de dispositivos móviles [ cita requerida ] . Las llamadas se responden desde centros de llamadas en Filipinas, con alguna administración en Cardiff , Gales y otras oficinas de gestión en Londres [1] que proporciona números de teléfono, el nombre y la dirección del suscriptor y responde preguntas generales sobre cualquier tema. 118 118 inició sus operaciones en diciembre de 2002. En septiembre de 2013, la empresa fundó 118118Money, un proveedor de préstamos personales sin garantía.
En 2006, kgb, la empresa matriz de 118.118 en el Reino Unido, compró el proveedor rival de asistencia de directorio Conduit para crear la empresa más grande de su tipo en el Reino Unido.
Los números que comenzaban con "118" se designaron para consultas de directorio comercial cuando se suspendió el servicio de consultas de directorio de British Telecom de precio fijo de 40 peniques en 192 y 142. Los diferentes 118 números se asignaron mediante sorteo. Originalmente, a Leaf Telecom, con sede en Surrey, se le asignó el número 118118; The Number UK Ltd pagó 2 millones de libras esterlinas para adquirirlo. [2]
118 118 se considera principalmente un servicio de consultas de directorio, pero ofrece una gama más amplia de opciones, no sólo proporcionando números a los usuarios sino también horarios de trenes , listas de cines e indicaciones para llegar.
En 2016, 118 118 lanzó una aplicación de servicio de suscripción [3] que cuesta £2,48 al mes por llamadas ilimitadas al número, o £4,98 al mes por llamadas y conexiones ilimitadas.
Las llamadas al 118 118 cuestan £2,43 por minuto (se aplica un cargo mínimo de 60 segundos), IVA incluido, más el cargo de acceso a la red de su compañía telefónica. [4] [5] [6] [7] [8] más el cargo de acceso fijado por el proveedor de telefonía fija o móvil del llamante.
En mayo de 2008, 118 118 introdujo un servicio mediante el cual los clientes pueden hacer cualquier pregunta que deseen.
El 1 de julio de 2015 entró en vigor la nueva normativa de Ofcom que hace más transparentes todos los cargos de llamadas a números 118, compuestos por un cargo de acceso y un cargo de servicio. 118.118 aumentaron sus precios el 1 de marzo de 2016 y el 1 de mayo de 2017.
El cargo de acceso lo fija el proveedor de telefonía fija o móvil de la persona que llama. Se fija con la misma tarifa que para las llamadas a los números 084, 087 y 09. IVA incluido, varía entre 2 céntimos y 13 céntimos por minuto desde teléfonos fijos o entre 5 céntimos y 55 céntimos por minuto desde móviles.
El cargo por servicio es de £2,50 por llamada más 75p por minuto, IVA incluido. [4] [5] [6] [7] [8]
En diciembre de 2008, The Number UK Ltd compró Texperts , [9] que había operado en el Reino Unido desde 2003. El servicio ofrecía respuestas a preguntas sobre cualquier tema enviadas mediante mensaje de texto SMS a mensaje de texto, por un cargo de £3,50.
El negocio de préstamos de la empresa, 118118Money, una filial de kgb, se lanzó como un servicio en línea en septiembre de 2013. La empresa afirma que puede ampliar la disponibilidad de préstamos personales sin garantía a personas a las que, de otro modo, les resultaría difícil pedir prestado.
El marketing de 118 118 presentaba a dos hombres con bigotes caídos, vestidos con prendas con 118 y dos franjas rojas paralelas. Fue diseñado por la agencia de publicidad WCRS y Brasil (Agencia de Comunicaciones). Han aparecido en diversas formas, incluidos "profesores locos" con cabello gris loco y un ejército de 118.118 corredores que ayudan a personas de todo el país a encontrar negocios y servicios.
La publicidad 118 118 se lanzó originalmente utilizando a dos hombres vestidos como corredores atléticos. Utilizados con el eslogan "¡Tienes tu número!", los personajes de los corredores aparecieron en una campaña publicitaria y de relaciones públicas de alto perfil que condujo a la desregulación en agosto de 2003, cuando se desconectó el número de directorio 192 original. Aunque este lema ha caído en desuso, ha perdurado en la mente del público. El uso de los personajes de los corredores se destaca particularmente en la acción legal del corredor que batió récords de la década de 1970, David Bedford . [10] 118 118 respondió a esto afirmando que su inspiración fue en parte el fallecido corredor estadounidense Steve Prefontaine . Posteriormente, Bedford trabajó brevemente para 118 500 , un servicio rival de consultas de directorio proporcionado por BT .
Desde entonces, los 118 personajes aparecieron en una variedad de formas, incluidos detectives falsos, a medida que la compañía amplió su gama de servicios. Durante este período el lema utilizado fue "¡Estamos aquí para ayudar!".
En febrero de 2006 se lanzó una nueva campaña publicitaria en la que los corredores aparecían en anuncios al estilo del programa de televisión The A-Team , utilizando el tema musical A-Team con el número 118 cantado sobre la música. Siguieron varias rutas, y luego, a principios de 2009, Ray Parker Junior apareció junto a los hombres con bigote caído cantando una versión específica de 118 del tema musical de Los Cazafantasmas, en un momento presentando a los 118 hombres en lugar del Stay Puft Marshmallow Man de la película . A finales de 2009 se animaron los corredores, promocionando concretamente los establecimientos de comida y bebida disponibles para reservar a través del 118 118. Desde entonces, este servicio ha quedado discontinuado y en 2010 se abandonó esta campaña en favor de escenarios cómicos. En 2013, la publicidad muestra un ejército de 118.118 corredores, para ilustrar que el servicio ofrece los números de muchas empresas.
A partir de marzo de 2007, 118.118 empezaron a patrocinar ITV1 Movies. A partir de 2013, [actualizar]esto continuó, con los dos personajes de 118 conversando por teléfono con estrellas de antiguas películas 'B'. También se publicó, de 2008 a 2010, una tira cómica diaria que anunciaba el servicio en el periódico gratuito Metro .
La estrategia publicitaria de 118 118 también se ha utilizado para 118 218 en Francia, 118 50 en Irlanda y 18 18 en Suiza.
En 2003, poco después de que la empresa comenzara a operar, se alegó que algunos operadores de centros de llamadas acortaron las llamadas para reducir el tiempo promedio de llamada, aumentando las bonificaciones pagaderas bajo un plan de incentivos. Oftel e ICSTIS advirtieron a la empresa que podrían ser multadas o perder su licencia para operar si se descubriera que había fomentado la práctica, pero quedaron satisfechos de que la empresa había actuado rápidamente para erradicar cualquier abuso, incluido el despido de algunos empleados después de una investigación. [11]
En 2008, 118.118 enviaron chistes racistas sobre asiáticos y paquistaníes a los usuarios de su servicio de chistes por mensaje de texto, y se presentaron denuncias a la prensa. La empresa respondió que los chistes violaban sus estándares y se disculpó. Aunque no se hicieron públicos en ese momento, los chistes racistas enviados se hicieron en respuesta a una solicitud directa y explícita de chistes racistas. [12]
En diciembre de 2013 se supo que cuando se les preguntaba por el número de una empresa determinada, 118.118 operadores a menudo daban un argumento de venta sugiriendo que en su lugar se llamara a otra empresa que ofreciera servicios similares. Las empresas cuyos clientes fueron remitidos a la competencia se quejaron de esta práctica. 118 118 defendieron esta venta cruzada de servicios, sugiriendo que se debía en parte a que las empresas no habían pagado para ser incluidas en su base de datos. Dijeron que las ofertas cumplían con el código de práctica del regulador PhonepayPlus (ahora Autoridad de Servicios de Pago por Teléfono ). [13] Sin embargo, el regulador agregó que una persona que llama debe recibir la información solicitada sin demoras indebidas (con cargo como parte de la llamada), y que las personas que llaman con demoras injustificadas deben comunicarse con PhonepayPlus.
En 2014, no indicar claramente los costos de las llamadas resultó en una multa para el servicio 118118. [14] [15]
En 2017, los crecientes costos de las llamadas para los servicios de consultas de directorio, incluidos 118118 y 118500, provocaron una revisión de Ofcom de 118 servicios. [16] [17]