El 111.º Escuadrón de Ataque (111 ATKS) es una unidad del 147.º Ala de Ataque de la Guardia Nacional Aérea de Texas ubicada en la Base de Reserva Conjunta Ellington Field , Houston, Texas. El 111.º está equipado con el vehículo aéreo no tripulado (UAV) MQ-9 Reaper de General Atomics .
El escuadrón es una organización descendiente del 111.º Escuadrón Aéreo de la Primera Guerra Mundial , establecido el 14 de agosto de 1917. Fue reformado el 29 de junio de 1923, como el 111.º Escuadrón de Observación , y es uno de los 29 escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos formados antes de la Segunda Guerra Mundial .
El 111 ° Escuadrón de Ataque es la unidad más antigua de la Guardia Nacional Aérea de Texas, con más de 95 años de servicio al Estado de Texas y los Estados Unidos.
La Guardia Nacional Aérea de Texas comenzó como el 111.º Escuadrón Aéreo el 14 de agosto de 1917 en Kelly Field en San Antonio, Texas. [1] La unidad, compuesta por camioneros y trabajadores, estaba en servicio especial en Kelly Field y era conocida como el "Escuadrón del Cuartel General del Puesto". El escuadrón fue desmovilizado el 19 de agosto de 1919. [2]
La unidad se reorganizó con el establecimiento de un servicio aéreo permanente en 1920, formándose en el antiguo Arsenal de la Guardia Ligera de Houston. El 111.º Escuadrón de Observación recibió el Reconocimiento Federal el 29 de junio de 1923, como parte de la 36.ª División de la Guardia Nacional Aérea de Texas . [1]
El escuadrón no tenía aviones, por lo que el caluroso verano de 1923 se dedicó a ejercicios de formación cerrada y sesiones de clase. Sin embargo, esto se solucionó en septiembre de ese año, cuando el 111.º despegó en el Curtiss JN-6H Jenny . [ cita requerida ]
En septiembre de 1927, los Curtiss JN-6H fueron retirados y el escuadrón recibió Consolidated PT-1 y varios otros aviones de entrenamiento hasta junio de 1928, cuando llegaron los nuevos aviones de observación Douglas O-2 H. Durante los siguientes 10 años, el 111.º escuadrón realizó un destacado servicio cívico al estado de Texas, lanzando medicamentos y suministros de socorro a muchas de las ciudades que quedaron aisladas por las inundaciones, tornados e incendios. En enero de 1931 se recibieron nuevos aviones de observación Douglas O-38. En 1938, el escuadrón volaba tanto con Douglas O-43A como con North American O-47 . [ cita requerida ]
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, la unidad fue llamada al servicio federal el 25 de noviembre de 1940 y entrenó con la 36.ª División en el Aeródromo Brownwood, Texas [3] hasta que Pearl Harbor fue bombardeado, fue enviada a la frontera mexicana, Fort Clark Springs, Texas. La patrulla fronteriza fue corta y el 14 de febrero de 1942, el escuadrón salió de Texas hacia Daniel Field en Augusta, Georgia , y pasó a formar parte del 68.º Grupo de Observación . Los pilotos se entrenaron en aviones Douglas O-43 A, Vultee/Stinson O-49/L-1 Vigilant y Douglas A-20B Havoc en preparación para el despliegue en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO). [ cita requerida ]
En 1942, el escalón de tierra y algunos pilotos se dirigieron a Escocia y luego a Inglaterra para prepararse para desembarcar en las playas argelinas como parte de la Operación Torch . Sus nuevos y brillantes P-39 Airacobras tuvieron que ser ensamblados y probados antes de volar de Inglaterra a Argelia. Algunos de los pilotos del 68.º Grupo volaron sus A-20 directamente a través del Atlántico en la "Ruta Sur" e inmediatamente comenzaron a volar sobre el Mediterráneo en patrullas antisubmarinas, hundiendo al menos un submarino. A medida que la fuerza de invasión avanzaba hacia el interior, los tres escuadrones del grupo dividieron los A-20 y los P-39 por escuadrón y el 111.º asumió el papel de caza de reconocimiento en el P-39. [ cita requerida ]
En marzo de 1943, el 111.º escuadrón dejó el 68.º grupo para defenderse de una posible invasión del Marruecos francés desde el Marruecos español , mientras que el resto del grupo fue seleccionado para apoyar la campaña de Túnez del II Cuerpo del Ejército. En junio de 1943, el recién redesignado 111.º escuadrón de reconocimiento táctico , que volaba con F-6A o F-6B Mustang con motor Allison (tomados de una orden británica de Mk IA), se convirtió en los ojos del 7.º ejército en Sicilia, la Operación Husky . Fueron asignados temporalmente al 5.º ejército en Italia para la invasión de Salerno, "el 111.º escuadrón de reconocimiento de cazas había sido entrenado para detectar disparos navales". [4] Regresaron en julio de 1944 a tiempo para apoyar la invasión del sur de Francia por parte del 7.º ejército, la Operación Dragoon . Además de los antiguos Mustang F-6A/F-6B, comenzaron a recibir Mustang F-6C (la versión de reconocimiento fotográfico del P-51C). El 111.º escuadrón permaneció con el 7.º Ejército hasta el final de la guerra. Desde el Día de la Victoria en Europa hasta diciembre de 1945, el escuadrón sirvió en la fuerza de ocupación y realizó cartografía fotográfica de posguerra de la devastación en Francia. [ cita requerida ]
Durante 23 meses de vuelo de combate continuo, desde junio de 1943 hasta mayo de 1945, el 111.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico voló 3.840 misiones de reconocimiento. Mientras mantenía informado al Cuartel General del Ejército de los movimientos enemigos, el 111.º destruyó 44 aviones enemigos, dañó otros 29 y se atribuyó 12 derribos probables. El escuadrón recibió ocho estrellas de batalla , una Mención de Unidad Distinguida y la Cruz de Guerra francesa por sus logros en la Segunda Guerra Mundial. [5]
El 111.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico en tiempos de guerra fue redesignado como el 111.º Escuadrón de Cazas y fue asignado a la Guardia Nacional Aérea de Texas el 24 de mayo de 1946. Se organizó en el Aeropuerto Municipal de Houston y recibió el reconocimiento federal el 27 de enero de 1947 por parte de la Oficina de la Guardia Nacional. El 111.º Escuadrón de Cazas recibió el linaje, la historia, los honores y los colores del 111.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico y todas las unidades predecesoras. El escuadrón fue asignado al 136.º Grupo de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Texas y estaba equipado con F-51D Mustang. [ cita requerida ]
La misión del escuadrón era la defensa aérea de Texas. Durante los años de posguerra, el 111.º entrenó principalmente en las partes sur y este del estado; el 181.º Escuadrón de Cazas , con base en Love Field , Dallas, cubría el sureste, y el 182.º Escuadrón de Cazas , con base en Brooks AFB , cerca de San Antonio, cubría Hill Country y el oeste de Texas. [ cita requerida ]
Como resultado de la Guerra de Corea , la Guardia Nacional Aérea de Texas fue federalizada y puesta en servicio activo el 10 de octubre de 1950, siendo asignada a la Novena Fuerza Aérea , Comando Aéreo Táctico (TAC). El TAC ordenó al 136.º Grupo de Cazas que se trasladara a la Base Aérea Langley , Virginia, donde la unidad fue redesignada como unidad de cazabombarderos y su estado se modificó a Ala. En Langley, la 136.ª Ala de Cazabombarderos estaba formada por las siguientes unidades: [ cita requerida ]
En la Base de la Fuerza Aérea Langley, el 136.º se entrenó con sus Mustang F-51D. Desafortunadamente, perdieron a dos pilotos del 111.º FBS en un accidente de entrenamiento el 15 de diciembre. Un tercer piloto murió el 27 de enero de 1951 en otro accidente. En febrero de 1951, los viejos F-51D que la unidad había estado volando desde su activación en 1947 fueron reemplazados por F-84E Thunderjets , y el escuadrón comenzó el entrenamiento de transición en el cazabombardero a reacción. La mayor parte del entrenamiento se llevó a cabo en Langley, aunque algunos pilotos fueron enviados a la Base de la Fuerza Aérea Shaw , en Carolina del Sur. Los equipos de mantenimiento, todos nuevos en aviones a reacción, fueron entrenados en Langley y los especialistas en motores fueron enviados a la planta Allison en Indianápolis. Asignado a la 154.ª FBS de la ANG de Arkansas en ese momento estaba un piloto de intercambio de la Marina, el futuro astronauta de la NASA, el teniente Walter Schirra (que resultó ser el único piloto asignado al 136.º en ese momento que era un piloto de jet calificado). [ cita requerida ]
En mayo de 1951, menos de siete meses después, el escuadrón fue desplegado en Japón, siendo asignado a la Fuerza Aérea del Lejano Oriente y estacionado en la Base Aérea de Itazuke ; el primer escalón del 136.º llegó el 18 de mayo. El 136.º reemplazó al 27.º Ala de Cazas-Escolta del Mando Aéreo Estratégico , que se había desplegado en la Fuerza Aérea del Lejano Oriente en los primeros días de la Guerra de Corea. En Itazuke, los escuadrones se hicieron cargo de los F-84E del 27.º FEW, que permanecieron en su lugar, y sus aviones fueron reasignados del SAC a los registros de inventario de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente. El 2 de junio, los elementos finales del 136.º llegaron a Japón, los guardias nacionales relevaron oficialmente al 27.º FBW y los aviadores del SAC partieron hacia los Estados Unidos. El 136.º fue el primer escuadrón de la Guardia Nacional Aérea en la historia en entrar en combate. [ cita requerida ]
Desde Japón, el escuadrón participó en operaciones de combate sobre Corea del Sur , sin embargo, volar en el área del Pacífico Norte fue un desafío para el escuadrón, perdiendo siete F-84E en operaciones que no eran de combate y tres en combate. El 26 de junio, en una de las mayores batallas aire-aire en Corea, dos pilotos del 182.º FBS, el capitán Harry Underwood y el primer teniente Arthur Olighter derribaron un MiG-15 enemigo que atravesó una escolta de cuatro B-29 de F-86 Sabre . Otros dos pilotos del 111.º FBS, el primer teniente John Morse y John Marlins, obtuvieron probables victorias en el mismo encuentro. Estas fueron las primeras victorias en combate de los pilotos de la Guardia Nacional Aérea. El 3 de julio, el 136.º envió sus aviones a Corea del Norte, atacando baterías FLAK en el centro de Pyongyang mientras otros aviones atacaban aeródromos norcoreanos. [ cita requerida ]
Sin embargo, el F-84, de patas cortas, tenía un tiempo de combate limitado sobre Corea, por lo que el 16 de noviembre de 1951 el escuadrón se trasladó a la base aérea de Taegu (K-2) en Corea del Sur para sus operaciones de combate. En 1952, el 136.º escuadrón fue equipado nuevamente con el F-84G Thunderjet , diseñado para el apoyo aéreo táctico cercano de las fuerzas terrestres. [ cita requerida ]
El escuadrón realizó más de 6.000 misiones de escolta, interdicción y apoyo aéreo cercano para las tropas de las Naciones Unidas y los pilotos del 111º Escuadrón de Cazas-Bombarderos destruyeron al menos dos aviones de combate Mikoyan-Gurevich MiG-15 . [6]
El 111.º Escuadrón de Cazas y Bombarderos regresó al Aeropuerto Municipal de Houston sin aviones ni personal en julio de 1952 y comenzó la reconstrucción. En julio de 1956, los F-80 Shooting Stars del 111.º Escuadrón de Cazas entraron en alerta "desde el amanecer hasta el anochecer" en el Aeropuerto Municipal de Houston. [5]
Con el regreso del 111.º de la Guerra de Corea , el 111.º fue equipado nuevamente con el F-51H Mustang de muy largo alcance (VLR) , que había sido desarrollado para escoltar a los bombarderos B-29 Superfortress en el teatro del Pacífico desde las Islas Marianas hasta las islas japonesas . El F-51H permitiría al escuadrón interceptar cualquier aeronave no identificada sobre cualquier parte de Texas. El escuadrón se convirtió en parte del Comando de Defensa Aérea (ADC) y reanudó su misión de posguerra de defensa aérea de Texas. [ cita requerida ]
No fue hasta 1955 que el escuadrón recibió aviones de combate de la ADC, recibiendo los F-80B y F-80C Shooting Stars y siendo redesignado como un escuadrón de cazas-interceptores. El 111.º recibió los F-80C-11 (F-80A modificados según los estándares del F-80C) Shooting Stars el 1 de julio de 1955, y el 1 de julio de 1956 el 111.º FIS comenzó a participar en el programa de alerta de pista activo de la ADC en la base de la Fuerza Aérea Ellington . [ cita requerida ]
En 1957, cuando el escuadrón pasó de utilizar los obsoletos cazas diurnos F-80 a los interceptores Sabre F-86D para todo tipo de clima, día y noche, se hicieron planes para reorganizar el Escuadrón Aumentado de 600 hombres en una estructura de grupo del Mando de Defensa Aérea . El 1 de julio de 1957, se autorizó al 111.º a expandirse a nivel de grupo y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 147.º Grupo de Cazas-Interceptores . El 111.º FIS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 147.º Cuartel General, el 147.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 147.º Escuadrón de Apoyo al Combate y el 147.º Dispensario de la USAF. En junio de 1959, el escuadrón cambió sus F-86D por el Interceptor Sabre F-86L mejorado con motores de postcombustión mejorados y nueva electrónica. [ cita requerida ]
En agosto de 1960, la unidad se convirtió en una de las primeras en realizar la transición al interceptor para todo clima F-102A Delta Dagger Mach-2 y comenzó una alerta de 24 horas para proteger la costa del Golfo de Texas. El 1 de enero de 1970, el escuadrón fue redesignado como el 111th Combat Crew Training Squadron y sirvió como la RTU (Unidad de Entrenamiento de Reemplazo) de la Guardia Nacional Aérea para el TF/F-102A. En 1971, cuando la fuerza en servicio activo cesó el entrenamiento del F-102A y cerró la Base de la Fuerza Aérea Perrin , Texas, el 30 de junio de 1971, el 111th FIS con base en Houston se convirtió en la Unidad de Entrenamiento de Reemplazo (RTU) para todos los pilotos del F-102 del Comando de Defensa Aérea, y el escuadrón recibió varios entrenadores biplaza TF-102A que fueron transferidos desde la Base de la Fuerza Aérea Perrin, al tiempo que conservaban la función de entrenamiento instrumental T-33A. [ cita requerida ]
Un piloto que voló TF/F-102A con el 111.º fue el primer teniente George W. Bush , futuro gobernador de Texas y futuro presidente de los Estados Unidos . El servicio militar de George W. Bush comenzó en 1968 cuando se alistó en la Guardia Nacional Aérea de Texas después de graduarse con una licenciatura en historia de la Universidad de Yale . Después de ser aceptado en la ANG, el aviador básico Bush fue seleccionado para asistir al entrenamiento de piloto a pesar de que sus puntajes de prueba fueron los más bajos aceptables para ese puesto. Sus seis semanas de entrenamiento básico se completaron en la Base de la Fuerza Aérea Lackland en Texas durante julio y agosto de 1968. Al finalizar, Bush fue ascendido al rango de oficial de segundo teniente requerido para los candidatos a piloto. Bush pasó el año siguiente en la escuela de vuelo en la Base de la Fuerza Aérea Moody en Georgia, desde noviembre de 1968 hasta noviembre de 1969. Luego, Bush regresó a la Base de la Fuerza Aérea Ellington en Texas para completar siete meses de entrenamiento de tripulación de combate en el F-102 desde diciembre de 1969 hasta junio de 1970. Este período incluyó cinco semanas de entrenamiento en el T-33 Shooting Star y 16 semanas a bordo del entrenador biplaza TF-102A Delta Dagger y, finalmente, el monoplaza F-102A. Bush se graduó del programa de entrenamiento en junio de 1970. El teniente Bush permaneció en la Guardia Nacional Aérea de Texas como piloto certificado del F-102 y participó en frecuentes simulacros y alertas hasta abril de 1972. El teniente Bush fue dado de baja honorablemente de la Guardia Nacional Aérea en octubre de 1973 con el rango de primer teniente. Un examen físico de la ANG fechado el 15 de mayo de 1971 indica que había registrado 625 horas de vuelo en ese momento, y finalmente completó 326 horas como piloto y 10 como copiloto mientras servía en el 111 ° Escuadrón de Cazas-Interceptores. [7]
En mayo de 1971, el 111.º escuadrón añadió los F-101B/F Voodoo y se convirtió en la unidad de vuelo regional (RTU) del tipo biplaza F-101F, aunque continuó como la unidad de vuelo regional F-102 Delta Dagger. En enero de 1975, después de 14 años de servicio, los F-102 de la unidad fueron retirados, pero la unidad mantuvo una flota completa de F-101. [ cita requerida ]
El 111.º escuadrón también operaba el destacamento 1 del 147.º FIW en Nueva Orleans . El destacamento se diferenciaba del escuadrón en que mantenía un estado de alerta constante mientras se dirigía hacia Cuba . [ cita requerida ]
En octubre de 1979, como parte de la inactivación del Mando de Defensa Aeroespacial , la USAF obtuvo responsabilidades de mando que pasaron al Mando Aéreo Táctico (TAC) y a una suborganización equivalente a una fuerza aérea numerada designada como Mando Aéreo Táctico de Defensa Aérea (ADTAC). En 1982, los F-101 fueron retirados y el ADTAC reequipó al 111.º con el McDonnell F-4C Phantom II y continuó su misión de defensa aérea. La mayoría de los F-4C que recibió el escuadrón eran aviones veteranos de la Guerra de Vietnam . En noviembre de 1986, los F-4C fueron reemplazados por modelos posteriores de F-4D. [ cita requerida ]
En diciembre de 1989, el 111.º FIS comenzó a recibir aviones de combate F-16C/D del bloque 15 para reemplazar a sus F-4D. El último F-16 llegó en abril de 1990. [ cita requerida ]
En 1992, sólo unos años después de la aceptación de sus bloques 15, se convirtieron a la variante ADF del bloque 15. El 15 de marzo de 1992, el 111th FIS fue redesignado como el 111th Fighter Squadron cuando su padre, el 147th Fighter Group, se convirtió al plan de Organización Objetivo de la USAF. También en 1992, el 111th FS celebró su 75º aniversario. Para conmemorarlo, el F-16A ADF #82-1001 fue pintado con marcas especiales, incluida una gran bandera de Texas pintada en la parte inferior del fuselaje. Durante septiembre de 1995, el 111th FS terminó su destacamento de alerta en Nueva Orleans con el F-101 Voodoo, también el 147th fue ascendido a un Wing, y el 111th Fighter Squadron fue asignado al nuevo 147th Operations Group. [ cita requerida ]
A finales de 1996, el 111.º escuadrón comenzó a retirar sus F-16 de la ADF para pasarlos a la AMARC. Para reemplazarlos, el escuadrón recibió el bloque 25 de los F-16C/D Fighting Falcon. La transición comenzó en septiembre de 1996 y se completó en febrero de 1997. Esto trajo consigo un cambio de funciones que se produjo oficialmente en octubre de 1998. La función pasó de ser una misión aire-aire a una misión aire-tierra. Después de regresar de una misión de la Operación Southern Watch en la Base Aérea Príncipe Sultán , Arabia Saudita , en octubre de 2000, el escuadrón añadió municiones guiadas de precisión a su arsenal. [ cita requerida ]
Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 , cuatro aviones del 111.º Escuadrón de Cazas fueron enviados para escoltar al presidente George W. Bush , a bordo del Air Force 1, desde Florida hasta Luisiana, Nebraska y finalmente de regreso a Washington DC ese mismo día. En diciembre de 2001, el 111.º escuadrón se desplegó en Atlantic City, Nueva Jersey, para volar misiones de Patrulla Aérea de Combate de Defensa Aérea sobre Nueva York, Filadelfia y Washington DC en apoyo de la Operación Noble Eagle . [8]
En agosto de 2005, los componentes del 111th Fighter Squadron y del 147th Fighter Wing se desplegaron en la base aérea de Balad, Irak, para llevar a cabo operaciones de combate en apoyo de la Operación Libertad Iraquí y la Guerra Global contra el Terrorismo . Los hombres y mujeres del 111th FS/147th FW se distinguieron una vez más al realizar 462 salidas y casi 1.900 horas en un lapso de dos meses; con un récord perfecto de 100% de entrega de mantenimiento (cero salidas fallidas), 100% de efectividad de misión y 100% de uso de armas/impacto en las condiciones de combate más desafiantes. [8]
En abril de 2007, los componentes del 111.º Escuadrón de Cazas y del 147.º Ala de Cazas se desplegaron nuevamente en la Base Aérea de Balad, Irak, en apoyo de la Operación Libertad Iraquí y la Guerra Global contra el Terrorismo , donde los hombres y mujeres del 111.º FS/147.º FW continuaron su distinguida tradición de combate. En este despliegue, el 111.º Escuadrón de Cazas voló 348 salidas asignadas, además de seis lanzamientos de alerta de Apoyo Aéreo Cercano (CAS) sin previo aviso y cuatro lanzamientos de alerta planificados con poca antelación (menos de 30 minutos y fuera de la ATO [9] ). Con una salida de combate promedio que dura casi 4,42 horas, la unidad acumuló un total de 1537,1 horas de combate. La efectividad de la entrega de mantenimiento para este despliegue fue un asombroso 102% debido a la inclusión de los lanzamientos de CAS no programados. La efectividad de la misión y el empleo de armas fueron una vez más un perfecto 100%. [10]
En noviembre de 2007, un F-16C Fighting Falcon del 111.º Escuadrón de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Texas recibió una capa de pintura especial en honor al 90.º aniversario del escuadrón. [ cita requerida ]
Todos los colores y marcas tienen significados específicos, que reflejan las nueve décadas de historia de la unidad. El timón está pintado como un JN-4 Jenny , que el escuadrón voló en la década de 1920. Los esquemas de las alas y los flaps recuerdan los esquemas de pintura de la era anterior a la Segunda Guerra Mundial . [ cita requerida ]
El fuselaje azul representa la Guerra de Corea , en la que el escuadrón obtuvo el crédito por dos victorias aéreas. La parte inferior gris representa la era de los aviones a reacción. [ cita requerida ]
El "N5 A" era la insignia que lucían los Mustang P-51 del escuadrón durante la Segunda Guerra Mundial, en la que el escuadrón obtuvo 44 victorias aéreas. La estrella en el fuselaje también representa la Segunda Guerra Mundial, mientras que la estrella en el ala representa la era anterior a la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ]
La inscripción "Ace in the Hole" y la estrella en la cola replican las marcas de los F-84 del escuadrón durante la Guerra de Corea . La aleta ventral, parcialmente oculta, dice "Est. 1917" . [ cita requerida ]
Durante la Comisión de Realineación y Cierre de Bases de 2005, se recomendó que se retiraran los F-16 bloque 25. El gobernador de Texas, Rick Perry , reaccionó rápidamente y se aseguró de que la unidad pudiera seguir con vida y lo hizo asegurando las operaciones del MQ-1 Predator . Se trata de un avión no tripulado y, aunque no es exactamente lo que el 111.º FS había esperado, mantendría a la unidad en funcionamiento durante mucho tiempo. [ cita requerida ]
Como ya se había planeado en 2005, el 111.º FS entregó sus dos últimos F-16 el 7 de junio de 2008 y las operaciones con los F-16 llegaron a su fin. El MQ-1 reemplazó al F-16 y el ala matriz pasó a llamarse 147.º Ala de Reconocimiento ese mismo mes. [ cita requerida ]
** Esta unidad no está relacionada con otro 111th Aero Squadron (Service) que se activó en abril de 1918 en Rich Field , Waco, Texas.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
