La 37.ª División fue una división de infantería del ejército británico , formada durante la Primera Guerra Mundial . El símbolo divisional era una herradura de oro , con el extremo abierto hacia arriba.
Formada como parte del Sexto Nuevo Ejército (K6), la última ola de divisiones de este tipo organizadas bajo Lord Kitchener, la división se estableció en Andover, Hampshire como la "44.a División" a mediados de marzo de 1915. A pesar del éxito en levantar el 10.ª División irlandesa , los retrasos en el reclutamiento en el sur de Irlanda hicieron que la 44.ª División ocupara el lugar de la 16.ª División (irlandesa) en el Segundo Nuevo Ejército. Por tanto, la 44.ª fue redesignada como "37.ª División". [2] Esto incluyó una renumeración de sus brigadas constituyentes de la 131, 132 y 133 a la 110 , 111 y 112 . [3]
Las tres brigadas de infantería de la división estaban compuestas por los siguientes batallones; el 6.º, 7.º, 8.º y 9.º Regimiento de Leicestershire en la 110.ª Brigada, los 10.º y 13.º Fusileros Reales , el 13.º Cuerpo Real de Fusileros del Rey y la 13.ª Brigada de Fusileros en la 111.ª Brigada, y el 11.º Warwick , el 6.º Bedford , el 8.º East Lancashire , y el 10.º Regimiento de North Lancashire en la 112.ª Brigada. El 9.º Regimiento de North Staffordshire proporcionó el batallón de pioneros divisional. La artillería divisional se había levantado para las Divisiones 31 y 32 originales , que se disolvieron antes de completarse. Las ambulancias de campaña de la 37.ª División (48.ª, 49.ª y 50.ª) se unieron desde la 16.ª División irlandesa en junio de 1915. [4]
Como resultado de presionar por un despliegue rápido, utilizando batallones no asignados de las primeras tres oleadas de batallones del Nuevo Ejército junto con grupos de oficiales y hombres del K6, la división tenía experiencia y entrenamiento diversos dentro del Nuevo Ejército. El 12 de abril de 1915, la división se reunió en la llanura de Salisbury y su comandante recién nombrado, el general de división Conde Edward Gleichen, tenía su cuartel general en Andover. La experiencia de Gleichen incluyó el mando de la 15.ª Brigada de la 5.ª División regular durante la campaña inaugural de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) de 1914. [5]
La composición inusual de la división (la mayoría de las divisiones del Nuevo Ejército con mayor número se crearon a partir de batallones Pals con oficiales débiles y carecían de un cuadro de soldados experimentados) significó que su entrenamiento en Cholderton en Hampshire avanzó rápidamente, y la 37.a División se trasladó a Saint-Omer en Francia en julio de 1915, meses antes que otras divisiones del cuarto y quinto Nuevos Ejércitos. La división permanecería en el frente occidental durante el resto de la guerra.
La 37.ª División, que formaba parte del VII Cuerpo del Tercer Ejército , no participó en el ataque de distracción al Saliente de Gommecourt organizado por el VII Cuerpo el 1 de julio de 1916, durante el primer día en el Somme (1 de julio de 1916) que inició la Batalla . del Somme (1 de julio – 18 de noviembre). El pobre desempeño percibido de algunas divisiones del Nuevo Ejército en los combates y las numerosas pérdidas sufridas por la 34.ª División llevaron a cambios en la organización de la 37.ª División en la primera quincena de julio. La 110.ª Brigada fue destinada a la 21.ª División y la 63.ª Brigada recibió a cambio. Las Brigadas 111.ª y 112.ª fueron prestadas a la 34.ª División del 6 de julio al 22 de agosto, para reemplazar a las Brigadas 102.ª (Tyneside escocesa) y 103.ª (Tyneside irlandesa) . Mientras estaban bajo el mando de la 34.a División, las brigadas participaron en la Batalla de Bazentin Ridge y la Batalla de Pozières . [6]
La división participó en la Batalla del Ancre , la etapa final de la Batalla del Somme, bajo el mando del V Cuerpo del Quinto Ejército en noviembre de 1916. Para entonces, el Conde Gleichen había abandonado la división y su reemplazo, el Mayor- El general Scrase-Dickens había caído enfermo. [7] El general de división H. Bruce-Williams (un oficial de ingeniería real) había asumido el control y comandó con éxito la división durante el resto de la guerra. En el año 1917, las brigadas de la división se reunieron mientras pasaban el invierno en el sector de Artois. [8]
La división participó en las tres primeras fases de la Batalla de Arras de 1917 , capturando el pueblo de Monchy-le-Preux durante la Primera Batalla de Scarpe ; En Monchy se encuentra un monumento a la división. La 37.ª División luchó en la Tercera Batalla de Ypres , bajo el mando del IX Cuerpo del Segundo Ejército , tomando parte en la Batalla de Menin Road Ridge , Batalla de Polygon Wood , Batalla de Broodseinde , Batalla de Poelcappelle , Primera Batalla de Passchendaele y la Segunda Batalla de Passchendaele de septiembre a noviembre de 1917. [9]
La división participó poco en los combates iniciados por la Ofensiva de Primavera alemana en marzo de 1918, pero sí participó en la primera contraofensiva , la Batalla del Ancre de abril de 1918, que incluyó el primer combate tanque contra tanque del mundo en Villers-Bretonneux. . En ese momento la división estaba bajo el mando del IV Cuerpo del Tercer Ejército y siguió siendo parte de esta formación durante el resto de la guerra. La división participó en la Ofensiva de los Cien Días , luchando en la Batalla de Amiens , la Segunda Batalla del Somme de 1918 , la Batalla de la Línea Hindenburg , la Batalla del Selle y la Batalla del Sambre . La guerra terminó el 11 de noviembre de 1918 .
La desmovilización comenzó el Boxing Day de 1918 y la división dejó de existir el 25 de marzo de 1919. Durante su servicio activo en el frente occidental, la división había sufrido unas 29.969 bajas, muertos, heridos y desaparecidos. [10]
Inmediatamente después de la guerra, la división elaboró una publicación de recuerdo en forma de revista de trincheras titulada The Golden Horseshoe (1919). Presentaba poesía, prosa, arte, caricaturas y breves relatos del servicio de la división.
Las siguientes unidades sirvieron en la división: [11]
110a Brigada Los Tigres de Leicester
Esta brigada fue intercambiada con la 63.a Brigada de la 21.a División el 8 de julio de 1916.
Esta brigada estuvo adscrita a la 34.a División entre el 6 de julio y el 22 de agosto de 1916.
Esta brigada estuvo adscrita a la 34.a División entre el 6 de julio y el 22 de agosto de 1916.
Esta brigada se unió a la 21.a División a cambio de la 110.a Brigada el 8 de julio de 1916.
Tropas divisionales
Artillería divisional
Cuerpo médico del ejército real
La práctica de usar insignias específicas de batallón (a menudo llamadas parches de batalla) en la BEF comenzó a mediados de 1915 con la llegada de unidades de los ejércitos de Kitchener y se generalizó después de las Batallas de Somme de 1916. [12] Los parches que se muestran fueron usados por la división durante 1917 y 1918. [13] Había un esquema de división general para los parches de batalla, colores para cada brigada y formas para cada batallón. [14] Esta división también identificó las compañías dentro de cada batallón con un oblongo de color rojo para la compañía A, azul oscuro para B Coy, morado para C Coy y verde para D Coy, que podría usarse encima o debajo del parche del batallón, como se muestra. abajo. Los parches se usaron en ambas mangas. [15]
A finales de 1917 o principios de 1918, se añadió el signo de división de una herradura amarilla encima de los otros parches (a excepción de las compañías de ametralladoras que lo llevaban debajo del parche de batalla). [14]
