El 105.º Escuadrón de Ataque (105 ATKS) es una unidad del 118.º Ala de la Guardia Nacional Aérea de Tennessee (118 WG). Está asignado a la Base de la Guardia Nacional Aérea Berry Field en Nashville, Tennessee, y anteriormente estaba equipado con el avión C-130H Hercules . Desde entonces ha pasado al MQ-9 Reaper , y su organización matriz, la antigua 118.ª Ala de Transporte Aéreo (118 AW), ha sido recientemente redesignada como 118.ª Ala . El 105.º ha sido redesignado como el 105.º Escuadrón de Ataque (105 ATKS) . [1] [2] [3]
El escuadrón es una organización descendiente del 105.º Escuadrón Aéreo de la Primera Guerra Mundial , establecido el 27 de agosto de 1917. Fue reformado el 4 de diciembre de 1921, como el 105.º Escuadrón de Observación , y es uno de los 29 escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos formados antes de la Segunda Guerra Mundial . [4]
El 105.º Escuadrón de Transporte Aéreo tiene su origen el 27 de agosto de 1917, cuando se creó el 105.º Escuadrón Aéreo en Kelly Field , Texas. Allí, el escuadrón fue asignado a un entrenamiento de adoctrinamiento, y los hombres participaron en simulacros, caminatas, entrenamiento físico y otros ejercicios. Además, los hombres asistieron a varias conferencias sobre cortesías y costumbres militares. A fines de octubre, el 105.º recibió órdenes de servicio en el extranjero y fue transferido al Centro de Concentración de Aviación en Garden City , Long Island. Llegó a Mineola Field el 4 de noviembre de 1917, donde fue preparado y equipado para el servicio en el extranjero. El 22 de noviembre, el escuadrón fue transferido al puerto de embarque de Nueva York , Hoboken, Nueva Jersey , donde abordó el antiguo transatlántico RMS Baltic de White Star Liner para la travesía transatlántica. Después de un viaje sin incidentes, el escuadrón llegó a Liverpool , Inglaterra, el 8 de diciembre. [5]
Al llegar a Inglaterra, el escuadrón fue transferido a un campamento de descanso cerca de Winchester , donde pasaron tres semanas esperando órdenes de movimiento. Finalmente, el 23 de diciembre, se recibieron órdenes de proceder a Francia, llegando a Le Havre el día de Navidad. Desde Le Havre, el escuadrón recibió la orden de proceder al Depósito de Suministros del Servicio Aéreo N.º 1, en Clichy, Hauts-de-Seine, cerca de París. El depósito se convirtió en el mayor depósito de suministros y equipos de la AEF. [5]
Allí fue donde el escuadrón experimentó su primera exposición al combate, cuando los alemanes atacaron con un ataque aéreo el 30 de enero de 1918. Una fecha memorable fue el 15 de marzo, cuando la tierra misma tembló con una sacudida. Llegaron noticias de que la fábrica de municiones más grande de Francia había estallado. Esta fábrica estaba cerca de La Courneuve . El personal del escuadrón marchó a la ciudad para ayudar, y al llegar, la ciudad todavía estaba llena de una nube de humo. Además, la ciudad no era más que una masa de edificios en ruinas. Los proyectiles sin explotar eran numerosos y el suelo también estaba completamente cubierto por granadas de mano sin explotar. Los hombres del escuadrón hicieron todo lo posible para encontrar los cuerpos heridos y también para mantener a una multitud ansiosa alejada de los proyectiles que aún explotaban, mientras que otros ayudaron a cargar un gran montón de motores de avión que se llevarían al depósito para su almacenamiento. Poco después, comenzaron a oírse los disparos de artillería de largo alcance de la "Big Bertha" alemana sobre París y durante el día el escuadrón pudo oír los ruidos de la artillería en el frente. También vio los ataques aéreos nocturnos de los bombarderos alemanes sobre París. [5]
Sin embargo, a pesar del peligro, Clichy era mucho menos peligroso que servir en el frente. El trabajo regular prosiguió como de costumbre, interrumpido de vez en cuando con permisos para viajar a París. El escuadrón permaneció en el Depósito hasta después del Armisticio con Alemania en noviembre de 1918. Regresó a los Estados Unidos a fines de abril de 1918. Llegó a Mitchel Field , Nueva York, donde los miembros del escuadrón fueron desmovilizados y regresaron a la vida civil. [5]
El 1 de octubre de 1920, el ayudante general Baxter Sweeney reconoció formalmente al Primer Escuadrón del Servicio Aéreo de la Guardia Nacional de Tennessee . La unidad de Tennessee fue la primera en todo el Sur. En ese momento, solo existían dos unidades similares en el país, una en California y otra en Nueva York.
Los veteranos comenzaron a reclutar y a realizar ejercicios (sin paga). Recaudaron fondos (3.000 dólares) y el oficial al mando Blackwood donó una granja adyacente a la Ermita de Andrew Jackson . La granja se convirtió en un campo de vuelo de 100 acres con un hangar de la Primera Guerra Mundial trasladado desde Memphis y que se conocía como Blackwood Field. El 4 de diciembre de 1921, la unidad recibió el reconocimiento federal y fue designada como el 136.º Escuadrón de Observación Aérea , volando cuatro nuevos Curtiss JN-6 HG "Jennys" y un DH-4 B DeHavilland. [4]
El 20 de julio de 1923, el 136.º Escuadrón de Observación fue rebautizado como 105.º Escuadrón de Observación . En los quince años siguientes, el escuadrón ganó fuerza y estatura. En 1926 recibió aviones de observación O-2. [4]
El 29 de noviembre de 1927, ocupó el McConnell Field, al oeste del centro de Nashville, llamado así en honor al teniente Brewer McConnell, que murió en un accidente de entrenamiento. El antiguo McConnell Field es el hogar actual del campo de golf municipal McCabe de Nashville. Los años 1928-1938 se caracterizaron por cambios frecuentes en las aeronaves asignadas. En 1928 se recibieron las aeronaves 0-11 Falcon y 0-17, en 1931 las aeronaves 0-38, en 1935 las aeronaves 0-25 y en 1938 las aeronaves 0-47. [4]
El 25 de noviembre de 1930, el 105.º Escuadrón de Observación se disolvió y las aeronaves y el equipo se trasladaron al Aeropuerto Municipal de Memphis , en Memphis, Tennessee. Esto fue necesario para cumplir con el requisito de la Oficina de la Milicia de que las unidades aéreas de la Guardia Nacional operaran desde un aeropuerto A-1. En ese momento, solo había dos aeropuertos de ese tipo en el estado, Sky Harbor, cerca de Murfreesboro, y Memphis Municipal. El escuadrón había estado utilizando Sky Harbor de forma temporal durante algunos meses, pero su distancia de Nashville lo convertía en un puerto menos deseable para la Guardia Nacional. Memphis no tenía instalaciones en el momento de la transferencia del escuadrón y el programa para abastecerlas fracasó.
El 23 de marzo de 1931, el escuadrón se trasladó de nuevo a Nashville, en Sky Harbor, donde podría compartir espacio de hangar con American Airways (ahora American Airlines ). Después de la reubicación en Sky Harbor, la Oficina de la Milicia aceptó las recomendaciones de los oficiales inspectores y volvió a extender el reconocimiento federal al escuadrón el 10 de abril de 1931. [4]
Finalmente, el 1 de enero de 1938, el escuadrón completó su traslado a su sede actual en un terreno adquirido por la ciudad de Nashville. Con la ayuda financiera del estado y de la Works Progress Administration (WPA), se construyó un aeropuerto moderno y se lo denominó Berry Field en honor al administrador de la WPA, el coronel Harry S. Berry, quien dirigió la construcción del aeropuerto. Hoy en día, este sitio se conoce como el Aeropuerto Internacional de Nashville . [4]
En septiembre de 1940, después de las maniobras de verano en Luisiana, el escuadrón fue llamado al servicio activo. Fue enviado a Ft. Jackson , Carolina del Sur, y asignado al recién organizado 65th Observation Group , que estaba equipado con aviones O-52. Los miembros del 105th se convirtieron en una fuente inmediata de personal capacitado y pilotos experimentados cuando nuestra nación entró en la Segunda Guerra Mundial. El 105th fue desactivado el 18 de octubre de 1942, pero su personal y aviones fueron absorbidos por el 521st Bombardment Squadron (Heavy). Luego, el 29 de noviembre de 1942, esta organización fue redesignada como el 16th Antisubmarine Squadron . El 9 de abril de 1943, el 105th Observation Squadron (Inactive) fue redesignado como el 105th Reconnaissance Squadron (Bombardment). El 16.º Escuadrón Antisubmarino fue redesignado como 820.º Escuadrón de Bombardeo (Mediano) el 24 de septiembre de 1943. [4]
Los miembros del 105.º Regimiento volaron en diversas misiones: observación, patrulla antisubmarina, reconocimiento y bombardeo. Se vieron obligados a cambiar de organización con frecuencia y a volar en diferentes aeronaves, como el bombardero bimotor Martin B-10 , el Vega B-34 Ventura , el bombardero B-25G Mitchell y el bombardero cuatrimotor B-24J Liberator .
En junio de 1945, el 105.º Escuadrón de Reconocimiento (Bombardeo) fue reconstituido en la lista inactiva. El 24 de mayo de 1946, el escuadrón se reorganizó en Berry Field y se asignó al 54.º Ala de Cazas, Decimocuarta Fuerza Aérea . El 26 de noviembre de 1946, el 105.º Escuadrón de Reconocimiento (B) fue redesignado como el 105.º Escuadrón de Cazas. El 3 de febrero de 1947, el 118.º Grupo de Cazas y el 105.º Escuadrón de Cazas fueron reconocidos federalmente con el 105.º Escuadrón de Cazas asignado al 118.º Grupo de Cazas volando el avión P-47 Thunderbolt . [4]
El 1 de septiembre de 1950 se constituyó la 118.ª Ala Compuesta y el 1 de noviembre de 1950 fue reconocida a nivel federal. Fue asignada a la Decimocuarta Fuerza Aérea , Comando Aéreo Continental , con Cuartel General del Ala en Berry Field. El 118.º Grupo de Cazas fue redesignado como el 118.º Grupo Compuesto y, junto con el 105.º Escuadrón de Cazas, fue absorbido por la 118.ª Ala Compuesta. El 1 de febrero de 1951, la 118.ª Ala Compuesta, el 118.º Grupo Compuesto y el 105.º Escuadrón de Cazas fueron redesignados como el 118.º Ala, Grupo y Escuadrón de Reconocimiento Táctico, respectivamente. [4]
El 105.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico fue activado para el servicio federal el 1 de febrero de 1951. El 105.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico permaneció en Berry Field. Fue redesignado como el 105.º Escuadrón de Cazas Interceptores el 1 de marzo de 1951 y asignado al Comando de Defensa Aérea . Mientras estuvo en servicio activo, operó dos unidades geográficamente separadas; el Destacamento 1 , que volaba aviones P-47 Thunderbolt desde el Aeropuerto McGhee-Tyson en Knoxville, Tennessee, proporcionó defensa aérea para la Comisión de Energía Atómica en Oak Ridge , y el Destacamento 2 fue el 4674.º Escuadrón de Observadores Terrestres, en Smyrna, Tennessee . [4]
El 1 de enero de 1953, el escuadrón fue liberado del servicio federal y volvió al control del estado de Tennessee. Nuevamente asignado al 118th Tactical Reconnaissance Wing en Berry Field, la unidad estuvo equipada con el RF-51 Mustang de 1953 a 1954, el Lockheed RF-80C Shooting Star de 1954 a 1956 y el Republic RF-84F Thunderflash de 1956 a principios de 1961. [4]
En abril de 1961, el escuadrón se convirtió en una misión de transporte aéreo adquirida por el Servicio de Transporte Aéreo Militar . Estaba equipado con el C-97G Stratofreighter . El 118.º MAW se convirtió en el avión de transporte C-124C "Globemaster" y recibió el primero de ocho de estos aviones el 6 de abril de 1967. [4]
El escuadrón, que operaba desde Nashville durante la guerra de Vietnam , apoyó las necesidades de transporte aéreo global de las fuerzas militares estadounidenses. Un grupo de oficiales y aviadores bien entrenados en Berry Field operaba las 24 horas del día, los siete días de la semana, y coordinaba el transporte aéreo de equipos y personal por parte de 18 grupos de transporte aéreo militar en 15 estados. A partir de diciembre de 1965, el 105.º MAS realizó más de 100 misiones a Vietnam del Sur en un período de aproximadamente un año y medio.
En marzo de 1971, el escuadrón se convirtió en el avión C-130A Hercules, y el 9 de febrero de 1975, el 118th Tactical Airlift Group fue desactivado, y el 105th fue asignado directamente al 118th TAW. En junio de 1978, el escuadrón fue reconocido por sus logros y recibió el Air Force Outstanding Unit Award . En 1979, el escuadrón se amplió de ocho a dieciséis aviones C-130A. [4]
Desde que adquirió el fuselaje del C-130, la unidad ha apoyado una misión de transporte aéreo táctico en todo el mundo. La participación en ejercicios como Brave Shield, Brim Frost y Red Flag se llevó a cabo con algunas de las aeronaves más antiguas del inventario (modelos A de 1954-1957). Las rotaciones a Panamá en apoyo de Volant Oak a partir de 1977 se convirtieron en rutinarias. [4]
En 1990 se inició otro proceso de conversión. La 105.ª División recibió un total de dieciséis nuevos aviones C-130H2 Hercules de Lockheed en Marietta, Georgia. La invasión iraquí de Kuwait en agosto de 1990 supuso la mayor demanda de personal para la 105.ª División en casi 40 años. La unidad movilizó a 462 efectivos durante 21 despliegues para las operaciones Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto en el sudoeste de Asia y realizó un récord de 7.500 horas de vuelo. [4]
El 1 de enero de 1993, la 118.ª Ala de Transporte Aéreo Táctico se convirtió en la 118.ª Ala de Transporte Aéreo como resultado de la implementación de una reorganización interna en la nueva estructura de ala de objetivos dirigidos de la Fuerza Aérea. Con la estructura de ala de objetivos, el 105.º Escuadrón de Transporte Aéreo fue asignado al nuevo 118.º Grupo de Operaciones.
El 105.º Escuadrón de Transporte Aéreo desplegó tres aeronaves, seis tripulaciones aéreas y 65 efectivos de mantenimiento y apoyo en la base aérea de Rhein-Main (Alemania) del 27 de diciembre de 1993 al 7 de mayo de 1994 en apoyo de la Operación Provide Promise en Bosnia-Herzegovina . El 118.º AW se desplegó en apoyo de esta operación durante siete de los trece meses consecutivos. Este compromiso se sumó a seis rotaciones CORONET OAK de dos semanas a Panamá y a un programa normal de entrenamiento local, misiones de transporte de guardia y de flotación AMC de una semana de duración.
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.