Los Ingenieros Reales de la Ciudad de Edimburgo (Fortaleza) fueron una unidad voluntaria del ejército británico bajo varios títulos desde 1886 hasta 1999. Su función principal fue la defensa del Firth of Forth , pero también proporcionó destacamentos para el servicio activo en el campo durante ambos tiempos. Guerras.
El teniente general Sir Andrew Clarke , inspector general de fortificaciones entre 1882 y 1886, no tenía suficientes ingenieros reales regulares (RE) para manejar las minas fijas que se estaban instalando para defender los puertos británicos. Decidió utilizar ingenieros voluntarios para esta tarea y, después de pruebas exitosas, el sistema se implementó en puertos de todo el país. [1] [2] La Cuarta División de Mineros Submarinos fue la quinta unidad de Mineros Submarinos Voluntarios, un nuevo cuerpo creado en 1886. Las primeras comisiones de oficiales se emitieron el 2 de abril de 1887 y, a finales de siglo, la unidad era mayor. mando, con tres compañías. Inicialmente, la sede estaba a bordo del barco de depósito de minas HMS Dido en Leith , el puerto de Edimburgo , pero se trasladó a Queen Street , Edimburgo, en 1905. [3] [4] [5]
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En 1907, la Oficina de Guerra decidió traspasar todas las tareas de minería submarina a unidades de la Milicia y los mineros submarinos voluntarios se disolvieron o se convirtieron a otras funciones. Varios se convirtieron en ingenieros eléctricos para hacer un uso más amplio de los reflectores de defensa costera que se habían utilizado para iluminar los campos minados. Así, la unidad con sede en Edimburgo se convirtió en la Cuarta División (Ingenieros Eléctricos) (Voluntarios), pero las Reformas Haldane entraron en vigor al año siguiente, bajo las cuales todos los Voluntarios quedaron incluidos en la Fuerza Territorial (TF). La Cuarta División pasó a llamarse Ingenieros Reales de la Ciudad de Edimburgo (Fortaleza) . [3] [6] [7]
Durante la Primera Guerra Mundial , la organización de la unidad era la siguiente: [8]
Ciudad de Edimburgo (Fortaleza) Royal Engineers
Al estallar la guerra en agosto de 1914, los ingenieros de la fortaleza de la ciudad de Edimburgo se movilizaron y se trasladaron a sus estaciones de guerra en Forth Defences. Las defensas portuarias británicas nunca fueron puestas a prueba seriamente durante la guerra, pero los ingenieros de la fortaleza formaron compañías para prestar servicio con los ejércitos en el campo. El 31 de agosto de 1914 se autorizó la formación de unidades de Reserva o de 2ª Línea para cada unidad TF existente, formadas por hombres que no se habían ofrecido como voluntarios para el servicio en el extranjero. Durante 1915, la unidad de la ciudad de Edimburgo formó la 1/1.ª Compañía de Campo de Edimburgo compuesta por Territoriales de 1.ª Línea. La compañía de campo estuvo adscrita a la 69.a División (2.a East Anglian) en Thetford desde el 16 de noviembre hasta el 19 de diciembre de 1915, día en el que se embarcó en Devonport y zarpó hacia Egipto. Al desembarcar en Port Said del 3 al 5 de enero de 1916, fue asignado a las "tropas del ejército" que trabajaban en las defensas del Canal de Suez . [9] [10] [11]
El 17 de abril, la compañía volvió a embarcar en Alejandría y zarpó para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica en Francia, desembarcando en Marsella el 24 de abril. Fue asignado a la 56.a División (1/1.a Londres) el 27 de abril de 1916 y enviado a la 169.a Brigada (3.a Londres) . [9] [12] [13]
Para la apertura de la Batalla del Somme , la 56.ª División recibió la tarea de realizar un ataque de distracción contra el Saliente Gommecourt. El comandante de la división consideró que la tierra de nadie era demasiado amplia para un ataque exitoso, por lo que en la noche del 26 al 27 de mayo (después de dos días de ensayos) la Compañía de Campo de Edimburgo ayudó a la 167.ª Brigada (1.ª de Londres) a cavar un nuevo trampolín. fuera de línea más cerca del enemigo. Los aviones de reconocimiento alemanes fueron mantenidos alejados por una patrulla permanente del Royal Flying Corps durante el día, y la nueva línea se completó el 27 y 28 de mayo. La operación fue audaz y completamente exitosa. [14] [15] [16]
Durante el mes siguiente, la Edinburgh Field Company perdió varias bajas por el contrabombardeo alemán durante los preparativos para la batalla. Cuando se produjo el ataque el 1 de julio, las funciones de la compañía eran marcar trincheras de comunicación que el 1/3 del Batallón del Regimiento de Londres cavaría en tierra de nadie , establecer depósitos de material de ingeniería en las líneas alemanas capturadas, retirar barricadas y construir puentes de trincheras en las trincheras británicas. Estas tareas resultaron imposibles bajo el intenso fuego de artillería alemán, y los intentos de llevarlas a cabo fueron costosos. El ataque divisional fue un fracaso. [17]
La 56.a División volvió a la acción en las últimas etapas de la ofensiva de Somme: [9]
El 30 de enero de 1917, la unidad fue numerada como 416.a Compañía de Campo (Edimburgo), Royal Engineers . [9] [12] Con la 56.a División participó en el seguimiento de la retirada alemana a la Línea Hindenburg en la primavera de 1917, seguida de la Primera y Segunda Batalla de Scarpe durante la Ofensiva de Arras . [9]
Más tarde ese mismo año, participó en la Batalla de Langemarck (parte de la Tercera Ofensiva de Ypres ), y luego participó intensamente en la Batalla de Cambrai : [9]
Durante la ofensiva de primavera alemana de marzo de 1918, la 56.a División participó en la Primera Batalla de Arras de 1918 . [9]
Cuando los Aliados comenzaron su Ofensiva de los Cien Días , la división participó en: [9]
Durante la noche del 12 al 13 de octubre, la 416.a Compañía de Campo completó un puente flotante sobre el Canal Sensée , que permitió cruzar a dos compañías de la 1/2.a Londres. A las 05.15 una de estas compañías atacó bajo un bombardeo de cobertura y sorprendió a Aubigny-au-Bac , tomando muchos prisioneros alemanes, pero los alemanes contraatacaron a la mañana siguiente y las compañías se retiraron al anochecer. Esa noche, una nueva patrulla cruzó el puente peatonal, a pesar de que los alemanes estaban al alcance de las granadas de mano . El puente se rompió y el cabo James McPhie y Spr Cox, de 416th Fd Co, saltaron al agua para mantenerlo unido. McPhie y sus hombres se propusieron reparar el puente después del amanecer, mientras estaban bajo fuego. McPhie y Cox resultaron heridos de muerte, pero el puente se mantuvo y la cabeza de puente se mantuvo hasta que la 56.a División fue relevada por la 4.a División canadiense el 14 de octubre. El cabo McPhie recibió una Cruz Victoria póstuma . [23] [24] [25] [26]
La división luego participó en la Batalla del Sambre y finalmente en el Paso de la Grande Honnelle , antes de que la guerra terminara con el Armisticio con Alemania .
La 2/1.ª Compañía de campo de Edimburgo (posteriormente numerada como 418.ª Compañía de campo de reserva (tierras bajas)) sirvió en casa hasta al menos 1917. [11] [12]
Después de la guerra, los ingenieros de la fortaleza de la ciudad de Edimburgo continuaron en la Amy Territorial (TA) reformada con la siguiente organización: [27] [28]
Ciudad de Edimburgo (Fortaleza) RE
La unidad fue empleada como Tropas de Defensa Costera en el Área Divisional 52 (Tierras Bajas) .
Cuando estalló la guerra en septiembre de 1939, los Ingenieros de la Fortaleza de Edimburgo se habían reducido a una sola compañía (No 1 Electric Light & Works Company) en las defensas fijas bajo el mando escocés . [29] Sin embargo, en septiembre de 1940, se había convertido en una unidad de ingenieros de campo como Ingenieros Reales de las Tropas del Cuerpo de Edimburgo , con las Compañías de Campo del Ejército 585.º, 586.º y 587.º. [30]
En julio de 1942, la unidad se reorganizó nuevamente como Tropas del 1.º Ejército RE (1.º ATRE) para formar parte del Primer Ejército , que se estaba preparando para participar en los desembarcos de la Operación Antorcha en el norte de África a finales de ese año. La 585ª Compañía se convirtió en una "Compañía Army Field Park", que actuó como base para las empresas de campo y contaba con equipos especializados. A la 1.ª ATRE se unió la 561.ª Compañía de Campo, que originalmente había sido parte de la 38.ª División de Infantería (Galesa) , pero se fue cuando esa división fue colocada en un establecimiento inferior en noviembre de 1941. [31] [32]
Durante la Antorcha, una gran parte de la 585th Field Park Company se perdió en el mar, incluido su equipo vital. Después de los desembarcos, el trabajo de ingeniería requerido fue considerable, mientras que la llegada de unidades de ingenieros fue lenta y se encontraban muy dispersas. En diciembre de 1942, un mes después del primer desembarco, el ingeniero real al mando (CRE) de la 1.ª ATRE, el teniente coronel LEA Gwynne, comandaba la base de ingeniería avanzada en Bône , Túnez, con la 587.ª Compañía de Campo y otras unidades de talleres y parques. Los puertos y bases aliados sufrieron gravemente los bombardeos enemigos, y la CRE pasó varias noches dirigiendo el rescate del personal atrapado en los edificios bombardeados en Bône. Mientras tanto, la 586th Field Company estaba trabajando en el área de Philippeville, Argelia , incluida la preparación de caminos de acceso y cortes para el puente Bailey de 160 pies de luz erigido en Souk El Khemis . En febrero, la CRE estaba a cargo de las mejoras de puentes y carreteras para permitir que los transportistas que transportaban el nuevo tanque pesado Churchill llegaran a su área de concentración en El Kef . [33]
Durante la Batalla del Paso de Kasserine , en febrero de 1943, el flanco derecho del V Cuerpo británico quedó descubierto y se improvisaron apresuradamente formaciones para llenar el vacío, incluidas Nickforce y la 1.ª Brigada (Guardias) . Se envió una fuerza RE compuesta, incluidas las Compañías de Campo 561 y 587, y durante tres noches colocó un extenso campo minado bajo el fuego de los tanques enemigos. [34]
Para apoyar el ataque del Octavo Ejército a Wadi Akarit el 6 de abril, el Primer Ejército atacó hacia Kairouan para cortar la retirada enemiga. Los caminos de acceso para el 128.º Grupo de Brigada de Infantería eran poco más de 150 millas de pistas de arena y tuvieron que ser mejorados por la 586.ª Compañía de Campo, con la ayuda de ingenieros estadounidenses del II Cuerpo . El 8 de abril, el 128 Bde capturó Pichon en una operación que requirió dos cruces del lecho del Oued Marguellil y una considerable remoción de minas. La campaña tunecina terminó el 12 de mayo con la rendición del Armeegruppe Afrika . [35]
El Primer Ejército se disolvió al final de la campaña, y el 1.º ATRE fue transferido al Octavo Ejército en julio de 1943 y redesignado como Tropas del 8.º Ejército RE (8.º ATRE). [31] El Octavo Ejército comenzó a desembarcar en el sur de Italia el 3 de septiembre de 1943 y comenzó a avanzar por el lado oriental del país, utilizando la carretera costera 16. En San Salvo, los alemanes habían abierto una brecha de 340 pies en la pared de ladrillos de varios tramos. puente de arco y destruyó los pilares. Las compañías de campo 561 y 586 comenzaron a trabajar en un reemplazo la misma noche en que se capturó San Salvo, y en 36 horas construyeron tres muelles temporales y lanzaron un puente Bailey de 340 pies. Una vez ocupada Taranto , la 8.ª ATRE trabajó con la 160.ª Compañía de Construcción Ferroviaria RE para reconstruir los ferrocarriles de la costa este, utilizando equipos Bailey para tres puentes importantes, casi la primera vez que se utilizaba para un ferrocarril. [36]
Después de la Batalla del Sangro (del 19 de noviembre al 3 de diciembre), el río Sangro creció rápidamente y arrasó con todos los puentes temporales. La 8.ª ATRE inició las obras urgentes el 4 de diciembre para un puente Sangro de alto nivel en la autopista 16, y el lugar estaba iluminado por la noche. Este, que fue el puente Bailey más largo construido durante la campaña italiana, se abrió al tráfico el 14 de diciembre. [37]
Después de que se rompiera la Línea de Invierno alemana en el verano de 1944, el Octavo Ejército renovó su avance por la Carretera 16, con las Compañías de Campo 561 y 586 completando un puente Bailey y una calzada elevada a través del río Cessano para preparar la línea de salto para el asalto. cruce del río Metauro el 25 de agosto, después de lo cual las Compañías de Campo 586 y 587 cruzaron el Metauro para continuar la carretera y la calzada mientras el ejército avanzaba para romper la Línea Gótica . [38]
A principios de 1945, el 8.º ATRE formaba parte de una gran fuerza de ingenieros, conocida como Po Task Force, que se formó para prepararse para el formidable cruce del río Po . Los días 9 y 11 de abril, el Senio y el Santerno se cruzaron mientras el ejército avanzaba hacia el valle del Po , y en los días siguientes, el 8.º ATRE construyó puentes Bailey a través de estos ríos. El puente Santerno de 360 pies se construyó conjuntamente con el Cuerpo de Ingenieros de Tropas de Sudáfrica, SAEC , y por eso recibió el nombre de puente 'Springlish'. El 19 de abril, se llamó a la octava ATRE para represar el Canal de la Marina y evitar inundaciones. En las etapas finales de la campaña, el Po y el Adige se cruzaron rápidamente, y el 8.º ATRE se quedó atrás para construir un puente Bailey de 400 pies de alto nivel sobre el Adige para mantener las comunicaciones del ejército. Este se inició el 30 de abril y se inauguró el 6 de mayo, habiendo terminado las hostilidades en Italia el 2 de mayo. [39]
La octava ATRE se disolvió en septiembre de 1945 o después .
Cuando se reconstituyó la TA en 1947, el 585 Escuadrón de Campo (Edimburgo), RE se formó como una unidad independiente asignada a la 155.a Brigada de Infantería Independiente (Tierras Bajas) , pero en 1950 fue absorbida por el 124 Regimiento de Ingenieros de Campo, RE, la división de ingenieros de 52.a División (Tierras Bajas) . En 1956 se había formado un nuevo 586.º Escuadrón de Campo Independiente, y ese año se formó un nuevo 585.º en el 124.º Regimiento de Ingenieros de Campo mediante la conversión de parte del 413.º Regimiento Costero (Fife), Artillería Real . [40] [41] [42]
En 1961, los escuadrones de campo 585 y 586 se fusionaron con el 432 Regimiento Antiaéreo Ligero, RA para formar el 432 Regimiento de Ingenieros del Cuerpo (Ciudad de Edimburgo), RE . [40] [43] [44] En la reducción de la TA en 1967, el 432 Regimiento se convirtió en el 104 (Ciudad de Edimburgo) Field Sqn en el 71 Regimiento de Ingenieros (escocés) . El escuadrón se disolvió el 1 de julio de 1999. [4] [45] [46]
Teniente coronel comandante honorario:
Coronel honorario:
La primera (y posteriormente la octava) ATRE utilizó como insignia de formación la insignia de los antiguos mineros submarinos (una mano alada que sostiene rayos que emergen de una corona mural [49] ) en rojo sobre un cuadrado azul oscuro con un Saltire (cruz de San Andrés) en rojo con rayas azules. [31]