La 10.ª Brigada de Caballería Blindada polaca ( polaco : 10 Brygada Kawalerii Pancernej ) fue una formación blindada de las Fuerzas Armadas Polacas en Occidente . Fue organizado en Francia durante la Segunda Guerra Mundial como parte del ejército polaco en Francia , en su mayoría por veteranos de la 10ª Brigada de Caballería Motorizada que lograron escapar de la Polonia ocupada por los alemanes y los soviéticos . Dirigido por el general Stanisław Maczek , participó en la Batalla de Francia en mayo de 1940. Posteriormente fue reformado en Gran Bretaña como parte de la 1.ª División Blindada .
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Según los términos de la Alianza militar franco-polaca , Francia y Polonia fueron aliados en el período previo a la Segunda Guerra Mundial. Después de que Polonia fuera derrotada por Alemania en septiembre de 1939, muchos soldados polacos se dirigieron a Francia, donde se creó un nuevo ejército polaco en Francia para continuar la lucha contra los alemanes. Estas fuerzas estaban comandadas por el general Władysław Sikorski , quien también fue primer ministro del gobierno polaco en el exilio . Sin embargo, los generales franceses no estaban interesados en la información polaca sobre las tácticas alemanas de Blitzkrieg desplegadas en la campaña en Polonia. Había una creencia general entre el Alto Mando francés de que las fuerzas armadas polacas habían sido incompetentes, así como una creencia continua en la inexpugnabilidad de la Línea Maginot . Cuando el general Maczek y sus veteranos intentaron crear una división mecanizada polaca, no pudieron conseguir el equipo necesario para un entrenamiento rápido, por lo que la nueva unidad se desarrolló muy lentamente.
Esta situación cambió cuando Alemania invadió los Países Bajos en 1940, flanqueando las fortificaciones francesas. La unidad del general Maczek recibió de repente todo el equipamiento que habían pedido con la condición de entrar en acción inmediatamente. Esto resultó imposible porque muchos soldados polacos no estaban familiarizados con su nuevo equipo y no había tiempo para entrenar. El general Maczek decidió liderar una pequeña fuerza de sus hombres mejor entrenados, con la esperanza de que el resto de su unidad se uniera a ellos más tarde. Esa pequeña fuerza, compuesta por veteranos de la 10.ª Brigada de Caballería Motorizada (la llamada "Brigada Negra"), pasó ahora a llamarse 10.ª Brigada de Caballería Blindada ( 10 Brygada Kawalerii Pancernej ). El 6 de junio, la brigada contaba con un batallón de tanques, dos fuertes escuadrones de caballería motorizada, una batería antitanques y una batería antiaérea.
La brigada fue adscrita al Cuarto Ejército francés cerca de Reims y se le ordenó cubrir su flanco izquierdo. Sin embargo, la unidad de Maczek era demasiado débil para contener con éxito a las divisiones blindadas alemanas completas. Los soldados polacos lograron cubrir sólo una división de infantería francesa en retirada atacando a las fuerzas alemanas en Champaubert-Montgivroux. Posteriormente, la brigada tuvo que retirarse junto con las tropas francesas y se unió al XXIII Cuerpo francés. El 16 de junio la brigada atacó de noche la localidad de Montbard sobre el canal de Borgoña . Los soldados de Maczek sorprendieron completamente a los alemanes y tomaron muchos prisioneros.
En ese momento, la brigada estaba luchando sola, con las unidades francesas en ambos flancos derrotadas o en retirada. No había fuerzas francesas para aprovechar su victoria y la diezmada unidad polaca se encontró rodeada por el enemigo y sin combustible. El 18 de junio, el general Maczek decidió destruir la mayor parte de su equipo y retirarse a pie. Más tarde ese día, dividió los restos de su brigada en pequeños grupos, para que pudieran pasar más fácilmente a través de las líneas enemigas. Muchos de los hombres de Maczek, incluido el propio general, llegaron a Gran Bretaña , donde finalmente se recreó una unidad blindada polaca, mientras que otros se unieron a las organizaciones de resistencia polacas y francesas en Francia y Bélgica.
La 10ª Brigada de Caballería Blindada era una formación pequeña; la mayoría de sus soldados, tras llegar a Gran Bretaña, formaron parte de la 1.ª División Blindada del general Maczek creada en febrero de 1942.
La brigada luchó como parte de la 1.ª División Blindada en el noroeste de Europa en 1944-45, pero se disolvió después de la guerra.
Sin embargo, fue reformado en 1995 y posteriormente equipado con tanques Leopard 2 comprados en Alemania (ver foto: 10 Brygada Kawalerii Pancernej (III RP)). Ahora forma parte de la 11.ª División de Caballería Blindada con sede en Żagań .
Referencia: "Con los tanques de la 1.ª División Acorazada Polaca" A Tomaszewska (HL Smit and zn, Hengelo, Holanda [sic], 1946)