El Cohete Aeronáutico de Alta Velocidad , o HVAR , también conocido con el sobrenombre de Santo Moisés , [2] fue un cohete estadounidense no guiado desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial para atacar objetivos en tierra desde aviones. Tuvo un uso extensivo tanto durante la Segunda Guerra Mundial como durante la Guerra de Corea .
El HVAR fue diseñado por ingenieros de Caltech durante la Segunda Guerra Mundial como una mejora del cohete de disparo frontal de 5 pulgadas (FFAR), que tenía una ojiva de 5 pulgadas (127 mm) de diámetro pero una potencia insuficiente de 3,25 pulgadas (83 mm). motor cohete de diámetro. El deseo de mejorar la precisión a partir de la trayectoria más plana de un cohete más rápido impulsó el rápido desarrollo. HVAR tenía un diámetro constante de 5 pulgadas tanto para la ojiva como para el motor del cohete, lo que aumentaba el propulsor de 8,5 a 23,9 libras (3,9 a 10,8 kg) de balistita . El propulsor balistita estadounidense tenía un impulso específico al nivel del mar de más de 200 segundos (2,0 km/s), en comparación con aproximadamente 180 segundos (1,8 km/s) de los propulsores británico Cordite , alemán WASAG y PTP soviético. Hercules Powder Company era el principal proveedor estadounidense de propulsores de balistita extruida de alto rendimiento: 51,5 % nitrocelulosa , 43 % nitroglicerina , 3,25 % ftalato de dietilo , 1,25 % sulfato de potasio , 1 % centralita de etilo y 0,2 % negro de humo . El propulsor de los motores de cohetes estadounidenses de 3,25 y 5 pulgadas consistía en una única cavidad de grano de balistita "cruciforme" de sección transversal grande en forma de X. Esto iba en contra de la práctica común de llenar los motores de los cohetes con diferentes cantidades de cargas tubulares más pequeñas del mismo tamaño con una cavidad redonda, dependiendo el número del diámetro del motor. El orificio central en una carga tubular hace que sea más difícil de extruir, lo que requiere una mezcla propulsora más suave que también produce un rendimiento algo menor. El ∆V del cohete aumentó de 216 m/s (710 pies/s) para el AR de 5 pulgadas a 420 m/s (1400 pies/s) para el HVAR, dando la codiciada trayectoria más plana. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial se construyeron dos versiones diferentes del HVAR . Las ojivas eran ojivas de uso general Mk 4 que contenían 7,6 libras (3,4 kg) de TNT con base y, opcionalmente, espoletas de punta; o mk. 2 ojivas AP con 2,2 libras (1,00 kg) de explosivo D.
Las pruebas HVAR se completaron el Día D , el 6 de junio de 1944, y pronto se cargaron cohetes HVAR de la Armada transportados por aire en los P-47D Thunderbolts de la Novena Fuerza Aérea de la República para apoyar la fuga en Normandía. Otros aviones de reparto monomotor incluyeron el Vought F4U Corsair , el Grumman F6F Hellcat , el Grumman TBF/TBM Avenger y el Curtiss SB2C Helldiver . Los aviones bimotores a veces armados con HVAR incluían el Lockheed P-38 Lightning , el bombardero norteamericano PBJ Mitchell y el bombardero Lockheed PV-2 Harpoon .
El HVAR podía penetrar 1,2 m (4 pies) de hormigón armado y se utilizaba para hundir transportes, derribar fortines y emplazamientos de armas antiaéreas, hacer estallar depósitos de almacenamiento de munición y petróleo y destruir tanques, locomotoras y búnkeres. Los Navy F4U Corsairs y TBF/TBM Avengers hicieron el mayor uso de los cohetes en el teatro del Pacífico después de la victoria en Europa. Durante la Segunda Guerra Mundial se fabricaron más de un millón de HVAR y la producción continuó hasta 1955. Los HVAR permanecieron en el inventario de la Marina hasta mediados de la década de 1960. Después de la Segunda Guerra Mundial, las versiones más nuevas incluían un nuevo tipo de propósito general con una espoleta de proximidad , rondas de humo de fósforo blanco , una cabeza antisubmarina y una nueva ojiva de carga con forma para usar contra tanques. El cohete RAM de 6,5 pulgadas (170 mm) también era un cabezal de carga con forma de gran tamaño en un motor HVAR estándar.
HVAR era un arma eficaz en manos de pilotos expertos y experimentados. Era menos efectivo en manos de pilotos promedio o inexpertos que estaban acostumbrados a apuntar con menos cuidado y luego "entrar" en sus disparos para finalmente atacar al objetivo. Los HVAR podían dispararse en pares o en una sola andanada rápida, pero requerían una alineación inicial precisa y una cuidadosa atención al alcance, o al menos un buen sentido instintivo del alcance hasta el objetivo. Los HVAR fueron ampliamente utilizados en la Guerra de Corea . Los Douglas AD-1 Skyraiders a menudo llevaban una docena de HVAR y, a veces, un par adicional de cohetes Tiny Tim de 11,75 pulgadas (29,8 cm) mucho más grandes pero menos precisos. Los objetivos incluían barcos, búnkeres, fortines, cañones de defensa costera, depósitos de municiones y, en ocasiones, incluso destructores y puentes importantes. Numerosos "Six-Shooters" norteamericanos F-51D Mustang (seis ametralladoras calibre .50 (12,7 mm) más seis HVAR y 2 bombas o diez HVAR) y aviones Grumman F9F Panther con base en portaaviones volaron en apoyo aéreo cercano en Corea. Los Panthers llevaban 6 HVAR y cuatro cañones de 20 mm , mientras que ambos aviones podían llevar un par adicional de bombas de 230 kg (500 lb), napalm o tanques de combustible. Neil Armstrong y John Glenn estaban entre los pilotos de Panther. Fue en Corea donde los HVAR y Tiny Tims cerraron la brecha entre los aviones de hélice y los jets: Lockheed F-80C Shooting Star , Republic F-84E Thunderjet , Grumman F9F Panther y North American F-86 Sabre . Los jets dieron a los pilotos de combate una mejor visibilidad hacia adelante. Los F-84E Thunderjets demostraron ser los cazas/bombarderos más capaces de levantar cargas en Corea, demostrando su capacidad para elevar hasta 24 HVAR y 2 Tiny Tims con un peso combinado de cohetes de 5.800 libras (2.600 kg).
En abril de 1945, se utilizaron cohetes HVAR en la Operación Bumblebee en las instalaciones de la Marina en Island Beach, Nueva Jersey . Los cohetes HVAR lanzaron motores estatorreactores de 6 pulgadas (150 mm) desde marcos de madera, acelerando los estatorreactores de combustible de disulfuro de carbono a velocidad de vuelo. El 13 de junio, los estatorreactores alcanzaron una velocidad supersónica. [4]
Los cohetes HVAR se utilizaron en la década de 1970, y el proyectil Mk.32 HEAT fue utilizado por los A-1E Skyraiders de la Fuerza Aérea en Vietnam. [5]
Las ojivas iniciales HVAR de la Segunda Guerra Mundial eran proyectiles modificados de calibre 5"/38 , siendo la cabeza Mk.6 una modificación de los proyectiles comunes AA y la Mk.2 derivada de rondas comunes especiales. Las cabezas posteriores se construyeron específicamente. [6] [ 5] El cabezal Mark 6 HE venía en dos variaciones, Mod 0 y Mod 1. El Mod 1 tenía una cavidad de punta profunda para adaptarse a la espoleta M403 VT y, por lo tanto, llevaba 0,5 libras menos de relleno explosivo.
Un cabezal ensamblado con un motor se conoce con una designación separada que se enumera a continuación.
Algunos cohetes HVAR supervivientes se convirtieron en objetivos de entrenamiento para que los pilotos practicaran el disparo de misiles guiados por infrarrojos AIM-9 Sidewinder . Conocido como TDU-11/B por la Fuerza Aérea de EE. UU. y Target Rocket Mark 26 Mod 0 [9] por la Marina de EE. UU. , era más pesado que el cohete base, con aproximadamente 215 libras. El cohete objetivo utilizaba una cabeza Mk.6 con lastre de plomo inerte y estaba equipado con cuatro bengalas de seguimiento Mark 21 (construcción de aluminio) o 33 (acero), de 10 pulgadas de largo por 1 pulgada de ancho y que transportaban 100 gramos de mezcla pirotécnica, para proporcionar una Firma IR fuerte para que el Sidewinder se bloquee. Llevado junto con AIM-9 en lanzadores AERO-3B, un piloto dispararía el cohete, luego cambiaría a su Sidewinder, esperaría a que adquiriera las bengalas de seguimiento y disparara. Los cohetes objetivo fueron eliminados por la USN a mediados de la década de 1960 en favor de objetivos remolcados o drones, [10] mientras que la USAF y la RAAF utilizaron el dispositivo hasta la década de 1980 [11] [12]
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