La Primera Fuerza Aérea ( Fuerzas Aéreas del Norte y Fuerzas Aéreas Espaciales ; 1 AF-AFNORTH y AFSPACE ) es una fuerza aérea numerada del Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (ACC). Tiene su sede en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida. Su misión principal es la defensa aérea de los Estados Unidos Contiguos (CONUS), las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Puerto Rico . Desde mayo de 2022, también proporciona la contribución de la Fuerza Aérea al Comando Espacial de Estados Unidos , como Fuerzas Aéreas Espaciales (AFSPACE), incluidas funciones de apoyo a los vuelos espaciales tripulados de la NASA. [5]
Fue una de las cuatro fuerzas aéreas numeradas originales anteriores a la Segunda Guerra Mundial formadas durante la existencia del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Fue activado como Distrito Aéreo del Noreste el 18 de diciembre de 1940, en Mitchel Field , Long Island , Nueva York, con la misión de defensa aérea de las regiones del Noreste de Estados Unidos y de los Grandes Lagos . Su misión principal era la organización y entrenamiento de nuevas unidades de combate antes de su despliegue en el extranjero. Estuvo activo en 1941-1942; 1942–58; 1966–69; y con cambios menores de nombre y función desde 1985 hasta la actualidad.
La Primera Fuerza Aérea está comandada por el teniente general Steven S. Nordhaus. Su Sargento Mayor Jefe de Comando es el Sargento Mayor Jefe. Denny L.Richardson.
Tiene la responsabilidad de garantizar la soberanía aérea y la defensa aérea de los Estados Unidos Contiguos (CONUS), las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Puerto Rico . Como Región CONUS NORAD (CONR) para el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte , CONR proporciona defensa aérea en forma de vigilancia y control del espacio aéreo. 1AF (AFNORTH) es también el componente aéreo designado para el Comando Norte de los Estados Unidos (USNORTHCOM). El área de responsabilidad del USNORTHCOM incluye los Estados Unidos continentales, Canadá y México , y sus accesos aéreos, terrestres y marítimos.
Con la transferencia de la responsabilidad de la defensa aérea continental del componente en servicio activo de la Fuerza Aérea a la Guardia Nacional Aérea , la 1 AF se convirtió en la primera fuerza aérea numerada compuesta principalmente por aviadores ciudadanos. Además, 1AF ahora tiene el control operativo (OPCON) de la Patrulla Aérea Civil .
Una de las cuatro fuerzas aéreas numeradas originales, la Primera Fuerza Aérea, fue activada como Distrito Aéreo Noreste del GHQ Air Force el 18 de diciembre de 1940, en Mitchel Field , Long Island , Nueva York. Fue redesignada como Primera Fuerza Aérea el 9 de abril de 1941 con la misión de defender las regiones del Noreste y los Grandes Lagos de los Estados Unidos.
Durante los primeros meses después del ataque a Pearl Harbor , la Primera Fuerza Aérea organizó lo que eventualmente se convertiría en el núcleo del Comando Antisubmarino de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFSC), obteniendo la mayoría de sus fuerzas del I Comando de Bombarderos para combatir la amenaza de los submarinos alemanes a lo largo de la ruta. Costa atlántica. AAFSC eventualmente expandiría esa misión al Golfo de México y el Caribe hasta que la Armada se hizo cargo por completo de la misión antisubmarina a mediados de 1943.
A partir de mayo de 1942, la misión de la Primera Fuerza Aérea se convirtió en el entrenamiento operativo de unidades y tripulaciones, y el entrenamiento de reemplazo de individuos para operaciones de bombardeo, combate y reconocimiento. Recibió a graduados de las escuelas de vuelo del Comando de Entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército ; formación de navegantes; escuelas de artillería flexibles y varias escuelas técnicas, las organizó en grupos y escuadrones de combate recién activados, y proporcionó entrenamiento de unidades operativas (OTU) y entrenamiento de reemplazo (RTU) para preparar grupos y reemplazos para su despliegue en el extranjero en teatros de combate. La Primera Fuerza Aérea se convirtió predominantemente en una organización de combate OTU y RTU. La mayoría de los grupos de cazas P-47 Thunderbolt fueron entrenados por el I Fighter Command , junto con los grupos P-39/P-63 Airacobra ; C-47 Skytrain y posteriores grupos C-46 Commando del I Troop Carrier Command . En 1944, la mayor parte del entrenamiento operativo de los grupos terminó, y el comando se concentró en el entrenamiento de reemplazos individuales utilizando Unidades Base de la Fuerza Aérea del Ejército (AAFBU) como organizaciones de entrenamiento en los aeródromos controlados por la Primera Fuerza Aérea.
También se organizaron Alas de Defensa Aérea para las principales áreas metropolitanas a lo largo de la costa noreste, utilizando unidades de entrenamiento adjuntas a las Alas. En 1944, la probabilidad de un ataque aéreo a lo largo de la costa este era remota, y estas alas de defensa aérea quedaron reducidas a unidades de papel.
En 1944, la gran mayoría de la USAAF participaba en operaciones de combate en varias partes del mundo, como la Octava Fuerza Aérea en Europa y la Vigésima Fuerza Aérea en el Pacífico. Las unidades de entrenamiento ubicadas dentro de los Estados Unidos (conocidas como Zona del Interior o "ZI") bajo la Primera, Segunda, Tercera y Cuarta Fuerza Aérea fueron puestas bajo el mando unificado de las Fuerzas Aéreas Continentales (CAF) el 13 Diciembre de 1944, cuando las Fuerzas Aéreas Numeradas se convirtieron en comandos subordinados de la CAF.
En marzo de 1946, el general en jefe de la USAAF, Carl Spaatz, había emprendido una importante reorganización de la USAAF de posguerra que había incluido el establecimiento de Comandos Mayores (MAJCOM), que reportarían directamente al Cuartel General de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos. Las Fuerzas Aéreas Continentales se desactivaron y la Primera Fuerza Aérea fue asignada al Comando de Defensa Aérea de la posguerra en marzo de 1946 y posteriormente al Comando Aéreo Continental (ConAC) en diciembre de 1948, ocupándose principalmente de la defensa aérea. El primer cuartel general de la Fuerza Aérea estuvo ubicado en Fort Slocum , Nueva York, de 1946 a 1949.
Al comando se le asignó originalmente la región de los estados de Nueva Inglaterra, junto con Nueva York y Nueva Jersey. Con la inactivación de la Undécima Fuerza Aérea ADC el 1 de julio de 1948 debido a restricciones presupuestarias, la región de responsabilidad del comando se incrementó para incluir los estados del medio oeste superior de Michigan y Ohio, junto con la región del Atlántico Medio al sur hasta la frontera entre Carolina del Norte y Virginia. .
En 1949, las unidades de la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea fueron puestas bajo el mando de la Primera Fuerza Aérea, y sus unidades en servicio activo fueron reasignadas a la Fuerza de Defensa Aérea del Este (EADF) o a las Divisiones Aéreas 30, 32 o 26. El comando fue desactivado el 23 de junio de 1958 por razones presupuestarias, quedando sus unidades asignadas bajo el control del ConAC.
La Primera Fuerza Aérea fue reactivada en la Base de la Fuerza Aérea Stewart , Newburgh, Nueva York, el 20 de enero de 1966 debido a la inactivación de los Sectores de Defensa Aérea del ADC. La Primera Fuerza Aérea asumió la responsabilidad de las Divisiones Aéreas 21, 33, 34, 35 y 36 del ADC, ubicadas principalmente en las regiones noreste y medio oeste superior de los Estados Unidos. También era responsable de la defensa aérea de Groenlandia , Islandia y partes de Canadá. En julio de 1968, la Primera Fuerza Aérea había asumido nuevamente la responsabilidad total de la defensa aérea de la costa este, tal como lo había hecho durante la Segunda Guerra Mundial.
El 16 de enero de 1968, el Comando de Defensa Aérea fue redesignado Comando de Defensa Aeroespacial (ADCOM) como parte de una reestructuración de las fuerzas de defensa aérea de la USAF. Sin embargo, el segundo período de servicio de la Primera Fuerza Aérea duró poco y el comando fue nuevamente desactivado como resultado de una importante reorganización ADCOM el 31 de diciembre de 1969 de la Primera, Cuarta, Décima Fuerzas Aéreas y varias Divisiones Aéreas. Esta reorganización fue el resultado de la necesidad de eliminar los niveles intermedios de mando en ADCOM impulsada por reducciones presupuestarias y una disminución percibida de la necesidad de una defensa aérea continental contra los aviones soviéticos atacantes.
ADCOM reasignó las unidades bajo la Primera Fuerza Aérea inactivada y fueron reasignadas principalmente a las Divisiones Aéreas 20, 21 o 23.
ADCOM se reorganizó el 1 de octubre de 1979. Los interceptores y los radares de advertencia fueron reasignados al Comando Aéreo Táctico (TAC). Con este movimiento muchas unidades de la Guardia Nacional Aérea que tenían una misión de defensa aérea también quedaron bajo el control del TAC, que estableció un componente llamado Defensa Aérea, Comando Aéreo Táctico (ADTAC), al nivel de una fuerza aérea numerada.
El 6 de diciembre de 1985, el HQ USAF reactivó la Primera Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea de Langley , Virginia, y la asignó al Comando Aéreo Táctico (TAC), reemplazando al ADTAC. La Primera Fuerza Aérea recibió la misión de proporcionar, entrenar y equipar fuerzas de defensa aérea listas para el combate para la defensa aérea del continente norteamericano.
Tras su reactivación, la Primera Fuerza Aérea quedó compuesta por unidades de la Fuerza Aérea activa y la Guardia Nacional Aérea. Debido a su misión única y sus responsabilidades binacionales, la Primera Fuerza Aérea trabaja en estrecha colaboración con las Fuerzas Canadienses. El personal canadiense está estacionado en el Cuartel General de la Primera Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall, Florida, y en los diversos sectores regionales de defensa aérea ubicados en todo Estados Unidos.
La activación de la Región Continental NORAD el 1 de octubre de 1986 dio como resultado una nueva estructura para el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD). [6] La Región Continental NORAD, junto con las regiones de Alaska y Canadá, comandaban las fuerzas de defensa aérea de América del Norte.
Los Sectores de Defensa Aérea fueron transferidos por la Fuerza Aérea a la Oficina de la Guardia Nacional y asignados a la Guardia Nacional Aérea el 1 de octubre de 1990. Fueron adquiridos operativamente por la Primera Fuerza Aérea, Comando Aéreo Táctico.
La Primera Fuerza Aérea fue transferida al Comando de Combate Aéreo junto con el resto del TAC el 1 de junio de 1992.
En los años transcurridos desde su tercera activación, una mayor parte de la responsabilidad de la defensa de la soberanía aérea estadounidense se ha trasladado principalmente a la Guardia Nacional Aérea . Además, la reorganización de la estructura de mando de la Fuerza Aérea de EE. UU. supuso la asignación de la defensa aérea al Comando Aéreo Táctico y, más tarde, a su sucesor, el Comando de Combate Aéreo .
En las décadas de 1970 y 1980, aumentó el papel de la Guardia Nacional Aérea en la defensa de América del Norte. A medida que este rol cambió, comenzaron las discusiones entre la Fuerza Aérea activa y la Guardia Nacional Aérea sobre roles y responsabilidades.
A medida que la Guerra Fría comenzó a disminuir y las restricciones presupuestarias se hicieron realidad, cada vez más misiones que antes llevaban a cabo fuerzas en servicio activo comenzaron a transferirse a los componentes de reserva. En la década de 1990, el 90 por ciento de la misión de defensa aérea estaba a cargo de la Guardia Nacional Aérea.
En octubre de 1997, la Primera Fuerza Aérea quedó compuesta principalmente por unidades de la Guardia Nacional Aérea encargadas de la defensa aérea del continente norteamericano. Hoy en día, la Primera Fuerza Aérea está formada principalmente por miembros de la Guardia Nacional Aérea. Su sede está ubicada en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida y comprende 9 alas de caza, 1 ala compuesta con misión de caza y dos sectores de defensa aérea para las regiones este y oeste de los Estados Unidos continentales (CONUS).
La Primera Fuerza Aérea también tiene el control operativo de la Patrulla Aérea Civil , el Auxiliar de la USAF con sede en Maxwell AFB, Alabama. El control administrativo de CAP, para incluir sus componentes de apoyo de enlace CAP-USAF de la Fuerza Aérea Regular y la Reserva de la Fuerza Aérea, permanece en la Air University en Maxwell AFB.
Además, la Primera Fuerza Aérea proporciona control operativo de las unidades de combate de defensa aérea de la Guardia Nacional Aérea de alerta y de las unidades no voladoras de apoyo:
Unidades no voladoras
El 15 de julio de 2021, la Primera Fuerza Aérea, ahora AFSPACE, asumió el mando y control operativo de la misión Human Space Flight Support (HSFS), anteriormente realizada por el Comando del Componente Espacial de la Fuerza Combinada en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg , California. [5] Esta misión es ejecutada por su Destacamento 3 asignado, Primera Fuerza Aérea, con base en la Base de la Fuerza Espacial Patrick, Florida.
El Destacamento 3, anteriormente comandado por Space Launch Delta 45 , quedó bajo el control de la Primera Fuerza Aérea durante una ceremonia de redesignación y cambio de mando celebrada en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral , Florida, ese día. El Teniente General de la Fuerza Aérea Kirk Pierce, comandante de la Primera Fuerza Aérea, Región NORAD continental de EE. UU., AFNORTH y ahora AFSPACE, dijo que las responsabilidades de la Primera Fuerza Aérea ahora incluían "...planificar, entrenar y ejecutar el rescate y la recuperación en todo el mundo de los astronautas de la NASA durante operaciones de contingencia.' [5]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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