La 1.ª Asamblea Legislativa Territorial de Arizona fue una sesión de la Legislatura Territorial de Arizona que comenzó el 26 de septiembre de 1864 en Prescott, Arizona , y duró cuarenta y tres días. [1] La sesión fue responsable de promulgar el primer código legal de Arizona , la creación de los primeros cuatro condados del territorio y autorizar una milicia voluntaria para luchar contra los indios hostiles.
El Territorio de Arizona fue creado por la Ley Orgánica de Arizona y establecido oficialmente el 29 de diciembre de 1863, en una ceremonia realizada en Navajo Springs, Arizona . [2] Después de completar un censo inicial, el gobernador John N. Goodwin proclamó que una elección para seleccionar delegados a la primera legislatura territorial se llevaría a cabo el 18 de julio de 1864. [3] Como no se habían establecido condados dentro del Territorio de Arizona en el momento de la elección, los tres distritos judiciales del territorio se utilizaron en su lugar para la asignación de delegados. El primer distrito incluía todo Arizona al este del meridiano 114 al oeste y al sur del río Gila , el segundo distrito era todo Arizona al oeste del meridiano 114 y el tercer distrito incluía todo Arizona al este del meridiano 114 y al norte del Gila. [4]
La sesión fue inaugurada por el Secretario Territorial Richard C. McCormick el 26 de septiembre de 1864. Todos los miembros de la legislatura no habían llegado en esa fecha, por lo que la legislatura envió a buscar bebidas y tabaco y se aplazó para esperar a que llegaran los miembros restantes. La sesión se reanudó el 29 de septiembre con todos los miembros presentes. El Procurador General del territorio , Coles Bashford , fue elegido presidente del Consejo, mientras que el abogado de Tucson W. Claude Jones fue elegido presidente de la Cámara. [5] Dos miembros de la legislatura se fueron durante la sesión: el miembro del Consejo José M. Redondo renunció el 10 de octubre por considerar que no era elegible para ocupar el cargo y el Representante Henry D. Jackson murió el 16 de octubre. [6]
La sesión se reunió en una cabaña de madera de dos habitaciones construida recientemente . El edificio estaba amueblado de forma sencilla con mesas y sillas hechas de tablas toscamente labradas. El calafateado no se había terminado, lo que permitió que el aire frío del otoño entrara en el edificio, y una tormenta de principios de invierno obligó a la asamblea a refugiarse en la casa del gobernador. [7] Los propios miembros de la asamblea vestían principalmente trajes de la frontera y muchos portaban armas utilizadas para protegerse de los ataques de los indios durante su viaje hacia y desde Prescott. [5]
El gobernador Goodwin pronunció su discurso ante la asamblea el 30 de septiembre de 1864. [8] En su discurso, Goodwin recordó a la legislatura que, en virtud de la Ley Orgánica de Arizona, el nuevo territorio había heredado las leyes del Territorio de Nuevo México y que estas permanecerían en vigor "hasta que fueran derogadas o modificadas por una legislación futura". [9] El gobernador no creía que las leyes de Nuevo México fueran adecuadas para las necesidades de Arizona y pidió que se nombrara un comisionado para redactar un nuevo código legal. Goodwin también pidió la derogación inmediata de las leyes que permitían el peonaje y el encarcelamiento por deudas. [8]
Otro tema clave fue el de enfrentarse a los indios hostiles dentro del territorio. Para abordar esta necesidad, Goodwin pidió tropas del ejército estadounidense y la creación de una milicia de voluntarios. [10] Otras cuestiones abordadas fueron la creación de rutas de correo y el establecimiento de un sistema de educación pública, incluida una universidad pública en virtud de las disposiciones de la Ley de Universidades de Concesión de Tierras de Morrill . [11]
La primera ley de la legislatura se aprobó el 1 de octubre de 1864 y autorizó al gobernador a nombrar un comisionado para estudiar y proponer un código legal para el nuevo territorio. [12] Anticipándose a la necesidad de un nuevo código legal, el juez William T. Howell y Coles Bashford habían comenzado a investigar un código provisional en abril de 1864. Para cuando la legislatura se reunió, se había escrito un código de 400 páginas, basado principalmente en las leyes de Nueva York y California . Después de que Goodwin fuera autorizado a elegir un comisionado, eligió a Howell. [13]
El debate sobre el código legal propuesto consumió la mayor parte de los esfuerzos de la sesión. Después de algunas modificaciones, el código fue promulgado y se lo denominó "Código Howell" en honor a su principal arquitecto. [14] El Código Howell sufrió una importante revisión, supervisada por Bashford, en 1871 y fue reemplazado en 1877 por el "Código Hoyt". [15]
Además de establecer un nuevo código legal, la sesión también llevó a cabo varias acciones para organizar administrativamente el nuevo territorio. Si bien el gobernador había elegido Prescott como el sitio de la capital, la legislatura tenía la autoridad para trasladar la capital. Se propusieron otras dos ubicaciones, la primera era La Paz y la segunda una nueva comunidad llamada Aztlan que se ubicaría en la unión de los ríos Salt y Verde . Los esfuerzos para trasladar la capital a ambas ubicaciones fueron derrotados. [16] Además de considerar la ubicación de la capital, la sesión creó los primeros cuatro condados de Arizona. El condado de Mohave abarcaba todo el territorio al norte del río Bill Williams y al oeste de la longitud 113° 20' con su sede en Mohave City. El condado de Yuma abarcaba el área al sur del río Bill Williams y al oeste de la longitud 113° 20' con su sede en La Paz. El condado de Pima contenía todo el territorio al sur del río Gila y al este de la longitud 113° 20' con su sede en Tucson. El condado final, Yavapai , abarcaba el área al norte de Gila y al este de la longitud 113° 20', siendo Prescott su sede. [17]
Para hacer frente a los indios hostiles, la sesión solicitó al Congreso de los EE. UU . que autorizara la creación de una fuerza de guardabosques por valor de 250 000 dólares y la creación de reservas a lo largo del río Colorado para tribus más amistosas por valor de 150 000 dólares. No llegaron fondos hasta 1867, cuando se autorizaron 50 000 dólares. Mientras tanto, un grupo de Voluntarios de Arizona compuesto por 350 hombres y 11 oficiales se organizó en cinco compañías . La fuerza proporcionó un control eficaz contra los apaches hostiles hasta la llegada de las tropas del ejército de los EE. UU. después de la Guerra Civil estadounidense . [10]
Para atender las necesidades educativas, la legislatura autorizó un pago de 250 dólares estadounidenses para la educación pública a cualquier cabecera de condado, siempre que las ciudades aportaran una cantidad equivalente. En el caso de Tucson, esta cantidad se duplicó a 500 dólares estadounidenses con la condición de que se añadieran clases de inglés al plan de estudios diario. Sólo dos ciudades recaudaron los fondos: la escuela de la misión de San Xavier del Bac y una escuela privada de Prescott. [18] La necesidad de carreteras se abordó concediendo seis franquicias para la construcción de carreteras privadas. Los franquiciados debían nivelar el derecho de paso, construir puentes y mantener los pozos a lo largo de la ruta a cambio del derecho a cobrar peajes de 0,08 dólares estadounidenses por milla para los carros y de 0,025 dólares estadounidenses por milla para los jinetes a caballo. [19]
Finalmente, la sesión concedió dos divorcios. El primero anuló el matrimonio de John G. Capron, miembro de la Cámara de Representantes territorial, y Sarah Rosser Capron con el argumento de que él había sido engañado para contraer matrimonio "mediante la ocultación fraudulenta de hechos delictivos". El segundo divorcio fue el del cirujano del puesto de Fort Whipple , Elliot Coues, y su esposa, Sarah A. Richardson Coues. [20]
