La 1.ª Compañía de Infantería Ranger (Aerotransportada) fue una compañía de infantería ligera Ranger del Ejército de los Estados Unidos activa durante la Guerra de Corea . Como pequeña unidad de fuerzas especiales , se especializó en la guerra irregular .
Con el desarrollo exitoso de la Octava Compañía de Guardabosques del Ejército como unidad de "prueba" para que el Ejército de los Estados Unidos recupere unidades de Guardabosques del Ejército ; Se ordenaron compañías de guardabosques adicionales . Las compañías eran pequeñas unidades de fuerzas especiales de infantería ligera especializadas en infiltración y guerra irregular . [1]
La nueva 1.ª Compañía de Infantería Ranger del Ejército se formuló con base en los documentos de la Tabla de Organización y Equipo de las unidades Ranger en la Segunda Guerra Mundial , todos los cuales habían sido desactivados. [2] La 1.ª Compañía de Infantería de Guardabosques se organizó en tres pelotones fuertemente armados . Un elemento del cuartel general formado por cinco hombres supervisaba los pelotones. Cada pelotón estaba compuesto por 36 hombres divididos en tres escuadrones , dos escuadrones de asalto y un escuadrón de armas pesadas. Cada pelotón también estaba equipado con morteros M2 de 60 mm , súper bazucas M20 y rifles automáticos Browning M1918 . Se designó un francotirador para cada pelotón, y el resto de las tropas estaba equipado con rifles M1 Garand y M2 Carbine . [3] Se les autorizaron dos vehículos; un Jeep M38 y un camión de carga M35 de 2½ toneladas . En general, la compañía estaba mucho más fuertemente armada que la Compañía de Guardabosques del Octavo Ejército y las compañías de infantería estándar. [4] Al igual que las otras compañías de Rangers numeradas, su organización contaba con cinco oficiales y 107 soldados en tres pelotones. [5] [n 1]
Las tropas de la compañía Ranger debían ser aerotransportadas , por lo que el Centro de entrenamiento de guardabosques reclutó en gran medida tropas de la 82.ª División Aerotransportada y la 11.ª División Aerotransportada que ya habían completado la Escuela Aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos . A pesar de esto, sólo una operación Ranger en el conflicto requirió un aterrizaje aéreo. [6] Inicialmente llevaban un pergamino negro y dorado como insignia en la manga del hombro , pero esa insignia luego fue redesignada como Ranger Tab y los Rangers adoptaron un pergamino negro, rojo y blanco similar al usado extraoficialmente por los batallones de guardabosques en la Segunda Guerra Mundial. [7]
Con el estallido de la Guerra de Corea el 25 de junio de 1950 , el Ejército Popular de Corea del Norte había invadido la República de Corea (ROK) con 90.000 tropas bien entrenadas y equipadas que habían invadido fácilmente al Ejército de la República de Corea , más pequeño y peor equipado . [8] Los Estados Unidos (EE.UU.) y las Naciones Unidas (ONU) comenzaron una campaña de intervención para evitar que Corea del Sur colapsara. Las tropas estadounidenses se enfrentaron primero a los norcoreanos en la batalla de Osan , siendo derrotadas gravemente el 5 de julio por los norcoreanos mejor entrenados. [9] A partir de ahí, Estados Unidos y la ONU presenciaron un flujo constante de derrotas hasta que en agosto fueron empujados de regreso al perímetro de Pusan . [10] Al mismo tiempo, agentes norcoreanos comenzaron a infiltrarse detrás de las líneas de la ONU y atacar objetivos militares y ciudades. [11] Las unidades de la ONU, distribuidas a lo largo del perímetro de Pusan, estaban teniendo dificultades para repeler a estas unidades ya que no estaban entrenadas para combatir la guerra de guerrillas . Las unidades de fuerzas especiales de Corea del Norte, como el 766.º Regimiento de Infantería Independiente de Corea del Norte , habían tenido un gran éxito al derrotar a las tropas de la República de Corea, [3] [12], lo que llevó al Jefe de Estado Mayor del Ejército, general J. Lawton Collins, a ordenar la creación de una fuerza de élite que pudiera "infiltrarse a través de líneas enemigas y puestos de mando de ataque, artillería, parques de tanques y centros o instalaciones de comunicaciones clave". [1] Todas las unidades de Rangers del Ejército de EE. UU. se disolvieron después de la Segunda Guerra Mundial porque requerían entrenamiento, especialización y equipo costoso que requerían mucho tiempo. [2] Con la derrota del 766.º Regimiento NK en la Batalla de P'ohang-dong y la fuerza de las unidades de infantería estadounidenses en cuestión, los comandantes estadounidenses sintieron que recrear las unidades Ranger era esencial. [13] A principios de agosto, cuando comenzaba la Batalla del Perímetro de Pusan , [1] el Octavo Ejército de los Estados Unidos ordenó al teniente coronel John H. McGee, jefe de su división miscelánea de Operaciones G-3 , que creara una nueva unidad experimental de Ranger del Ejército. la Octava Compañía de Guardabosques del Ejército. Mientras tanto, se estableció el Centro de entrenamiento de guardabosques en Fort Benning, Georgia . [11]
De un grupo de 5.000 solicitantes, la Escuela de Formación de Guardabosques seleccionó a 22 oficiales y 314 soldados para las tres primeras compañías de Guardabosques. Varios días después se organizó una cuarta compañía, exclusivamente afroamericana . [6] La 1.ª Compañía de Infantería Ranger (Aerotransportada) se organizó el 29 de septiembre de 1950, asumiendo el linaje de Compañía A del 1.er Batallón de Rangers . Tenía una fuerza inicial de 120 hombres [14] bajo el mando del capitán John Striegel. [15] Los Rangers se entrenaron ampliamente en reconocimiento, patrullas de largo alcance, exploración motorizada, establecimiento de barricadas , navegación terrestre , camuflaje, ocultamiento y ajuste de fuego indirecto . Realizaron frecuentes ejercicios con fuego real , muchos de ellos nocturnos, simulando incursiones, emboscadas e infiltraciones. [3] Los Rangers entrenaban 60 horas por semana y corrían 5 millas (8,0 km) cada día y con frecuencia realizaban marchas rápidas de 20 millas (32 km), que se consideraban tradiciones para el entrenamiento de los Rangers desde la Segunda Guerra Mundial. [16] A pesar de una tasa de abandono del 30 por ciento, la mayoría de los hombres completaron el curso y se graduaron el 15 de noviembre de 1950. Luego, los Rangers fueron enviados a Camp Stoneman, California . Diez días después, el 25 de noviembre, zarparon hacia Japón para ser trasladados al frente de la Guerra de Corea . [6]
La 1.ª Compañía de Guardabosques emprendió el equipamiento en Sasebo, Japón, antes de llegar a Pusan, Corea del Sur , donde fueron transportados en camión a la 2.ª División de Infantería el 23 de diciembre, donde serían asignados. La 2.ª División de Infantería, que estaba al sur de Seúl , había sido gravemente mutilada en la batalla del río Ch'ongch'on a principios de mes y estaba en reconstrucción. La compañía estaba adscrita al 23.º Regimiento de Infantería , lo que provocó animosidad debido a la escasez de alimentos y agua. [15] [n 1]
La compañía inició patrullas en primera línea el 26 de diciembre y, en el transcurso de estas patrullas, comenzó a sufrir bajas, incluida una patrulla de cuatro hombres que fue capturada por tropas chinas y posteriormente murió o desapareció en campos de prisioneros. Striegel contrajo hepatitis grave y fue evacuado, reemplazado el 6 de enero de 1951 por el teniente Alfred Herman, su oficial ejecutivo . Al día siguiente, 7 de enero, la compañía fue trasladada con la 2.ª División a Wonju , donde los chinos avanzaron contra la división en la Primera y Segunda Batallas de Wonju . La 1.ª Compañía de Guardabosques luchó en esta batalla, primero realizando patrullas nocturnas para proteger los movimientos chinos y luego destruyendo puentes para frenar el avance chino cuando la 2.ª División de Infantería perdió la ciudad. [15]
Cuando los chinos intentaron avanzar, los Rangers fueron empleados como fuerza de contrainfiltración, realizando patrullas defensivas y quemando edificios vacíos para detener el avance chino. Como el frío intenso y la nieve obstaculizaron las acciones alrededor de Wonju, los Rangers también fueron empleados como observadores avanzados y francotiradores, ya que su movimiento nocturno era limitado. Los Rangers comenzaron a realizar frecuentes patrullas de largo alcance, frecuentemente emboscaban y dependían en gran medida de la artillería y unidades de apoyo para cubrirlos, y en cambio libraron pocos enfrentamientos por su cuenta. [15]
El 16 de enero, la compañía llevó a cabo su primera misión como una sola unidad, una sonda al norte del frente para explorar las posiciones chinas. La división utilizó a los guardabosques como fuerza de exploración antes de una contraofensiva planificada . [15]
En febrero de 1951, la 1.ª Compañía de Guardabosques luchó en la Batalla de Chipyong-ni .
La 1.ª Compañía de Infantería Ranger recibió cuatro serpentinas de campaña por su servicio en la Guerra de Corea.