La 1.ª Brigada de Caballería Ligera fue una brigada de infantería montada de la Fuerza Imperial Australiana (AIF), que sirvió en el teatro de operaciones de Oriente Medio durante la Primera Guerra Mundial . La brigada se formó inicialmente como una formación de milicia a tiempo parcial a principios del siglo XX en Nueva Gales del Sur y luego en Queensland . En 1914, la brigada se reconstituyó como parte de la AIF y fue enviada a Egipto . Formando parte de la División de Nueva Zelanda y Australia , durante la Campaña de Galípoli sirvió en un papel desmontado entre mayo y diciembre de 1915. Después de ser retirado a Egipto sirvió en la División Montada de Anzac desde marzo de 1916 como parte de la Fuerza Expedicionaria Egipcia , tomando participó en la Campaña del Sinaí y Palestina hasta el final de la guerra. Se disolvió en 1919. Después de la guerra, los regimientos de caballos ligeros de la AIF fueron desmovilizados y disueltos; sin embargo, la brigada existió brevemente como una formación de milicia a tiempo parcial en Queensland hasta 1921, cuando sus regimientos se reorganizaron en brigadas de caballería.
La 1.ª Brigada de Caballos Ligeros se formó inicialmente como parte de las Fuerzas Ciudadanas a principios de 1900 y se formó en algún momento entre 1902 y 1905. Esa formación se formó en Nueva Gales del Sur y constaba de tres regimientos de caballos ligeros : el 1.º (Nueva Gales del Sur). Lancers), 2.º (Rifles montados de Nueva Gales del Sur) y 3.º (Caballo australiano). El primero tenía depósitos alrededor de Parramatta y otros centros más pequeños; el segundo tenía su base en Sydney y se distribuía entre depósitos desde Camden hasta Dubbo ; y el tercero tenía su base en varias ciudades pequeñas, incluidas Bega , Goulburn y Bungendore . En 1912, una reorganización de todo el ejército dio como resultado que la designación de la brigada se reutilizara para una formación con sede en Queensland , que constaba del 2.º Caballo ligero (Infantería montada de Queensland), el 3.º Caballo ligero (Regimiento de Darling Downs) y el 4.º Caballo ligero (Northern River). Lanceros). El segundo tenía depósitos en Brisbane y sus alrededores, extendidos hasta Laidley e Ipswich , mientras que el tercero tenía su base alrededor de Toowoomba , Warwick , Roma y otros centros más pequeños; el cuarto estaba basado en Lismore , Casino , Grafton y un par de otros centros más pequeños. [1] Los regimientos previamente asignados con base en Nueva Gales del Sur fueron redesignados y reasignados a la 2.ª y 3.ª Brigadas de Caballería Ligera . [2]
Al estallar la guerra en agosto de 1914, el gobierno australiano decidió crear la Fuerza Imperial Australiana (AIF), formada exclusivamente por voluntarios, compuesta por 20.000 soldados que comprendían una división de infantería y una brigada de caballos ligeros de tres regimientos para ser utilizados a discreción de Gran Bretaña. [3] Estos regimientos se formaron a partir de voluntarios para el servicio en el extranjero, ya que las disposiciones de la Ley de Defensa no permitían que los reclutas fueran desplegados en el extranjero. Sin embargo, muchos de los reclutas procedían de las diversas formaciones de caballos ligeros de la milicia creadas como consecuencia del Informe Kitchener de 1910 y la introducción del Entrenamiento Universal, aunque fueron asignados a unidades recién creadas que estaban separadas de los regimientos de caballos ligeros creados como parte de la milicia. Los alistamientos iniciales superaron las expectativas y, como resultado, en la primera parte de la guerra se formaron un total de tres brigadas de caballos ligeros, así como dos regimientos de caballería divisionales. [4]
La 1.ª Brigada de Caballería Ligera fue la primera formación de caballos ligeros creada al comienzo de la guerra. Era parte del 1.er Contingente que se reunió apresuradamente a mediados de agosto de 1914 y estaba formado por 1.560 hombres organizados en tres regimientos (el 1.º , 2.º y 3.º ), cada uno de aproximadamente 520 hombres, [5] bajo el mando general de General de brigada Harry Chauvel . [6] El personal de la brigada procedía de los estados de Nueva Gales del Sur, Queensland, Australia del Sur y Tasmania . [6]
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Después de su formación, la brigada comenzó a embarcarse hacia Egipto desde Sydney, [7] Brisbane, Adelaide y Hobart , en septiembre y octubre de 1914. A su llegada en diciembre de 1914, [8] [9] [10] la brigada se trasladó al campamento de Mena. , donde se llevó a cabo la formación y se recibieron más refuerzos de Australia. [11] En mayo de 1915, la brigada fue enviada a Gallipoli como refuerzo para la infantería que había desembarcado en abril, pero que había quedado atrapada alrededor de un pequeño perímetro alrededor de una cabeza de playa en Anzac Cove ; Desplegada en una función desmontada, la brigada fue asignada a la División de Nueva Zelanda y Australia . Aproximadamente una cuarta parte de la fuerza de cada regimiento de caballos ligeros permaneció en Egipto con sus caballos; sin embargo, se proporcionaron refuerzos adicionales antes de su llegada para fortalecerlos. [12] [13]
A su llegada, la brigada de Chauvel fue asignada para mantener parte de la línea defensiva que los aliados habían establecido alrededor de Anzac Cove. Durante este tiempo, realizaron operaciones de patrullaje, ocuparon puestos de avanzada, realizaron francotiradores y trabajaron en la excavación de trincheras y el tendido de alambres. [14] Durante la mayor parte de la campaña, los regimientos de la brigada mantuvieron una postura defensiva; sin embargo, en agosto los Aliados intentaron romper el punto muerto en la península de Gallipoli, lanzando la Ofensiva de Agosto en un esfuerzo por asegurar las alturas alrededor de Sari Bair, Chunuk Bair y Baby 700. [15] Durante este esfuerzo, el 1.er Regimiento de Caballería Ligera llevó realizó una finta de ataque en Pope's Hill, en apoyo del ataque en Nek . De 200 hombres internados, menos de 40 sobrevivieron. [16] Mientras tanto, el 2.º Regimiento de Caballería Ligera llevó a cabo su propio ataque alrededor del Puesto de Quinn; esto tampoco tuvo mucho éxito y fue cancelado después de que la primera oleada de atacantes sufriera muchas bajas. [9] Mientras tanto, el 3.er Regimiento de Caballería Ligera fue mantenido en reserva. [10] Tras la ofensiva fallida, la brigada ocupó posiciones alrededor de la cima del valle de Monash, que seguía siendo fuertemente disputada. [14] A medida que se acercaba el invierno, a principios de septiembre, fueron trasladados a un lugar más seguro en el lado del mar, al norte de Anzac Cove, hacia la bahía de Suvla; esta posición incluía puestos de avanzada en Destroyer Hill y Sazli Dere, que habían sido capturados a finales de agosto durante la Batalla de Hill 60 . [17] A mediados de diciembre, los tres regimientos fueron retirados de la península, como parte de la retirada general que siguió a la decisión de abandonar la posición. El 3.er Regimiento de Caballería Ligera fue el primero en partir, y lo hizo el 14 de diciembre; le siguió el 2 el 18 de diciembre, mientras que el 1 permaneció hasta el 21 de diciembre, [8] [9] [10] que fue el último día. Posteriormente fueron devueltos a Egipto, navegando vía Mudros . [18]
Tras la evacuación de Gallipoli, se reorganizaron las fuerzas australianas y neozelandesas en Oriente Medio. Había un gran número de refuerzos que habían llegado a Egipto en ese momento, y mientras la infantería iba a ser desplegada en el frente occidental , las unidades montadas debían permanecer en Oriente Medio. [19] Esto resultó en el establecimiento de la División Montada de Anzac , que consistía en la 1.ª, 2.ª y 3.ª Brigadas de Caballería Ligera, y la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda . Chauvel había sido ascendido para comandar esta división, mientras que el general de brigada Charles Frederick Cox , que había asumido el mando de la brigada a principios de noviembre de 1915, permanecía al mando de la 1.ª Brigada de Caballería Ligera. [20] Permanecería al mando de la brigada hasta después del final de la guerra. [21] En ese momento, la brigada contaba con una batería de artillería a caballo territorial británica , [20] la batería de Leicestershire , que estaba separada de la III Brigada, Artillería a caballo real (TF) . [21] Hasta julio de 1916, la brigada contó con el apoyo de una sección de ametralladoras, pero luego se amplió a un escuadrón completo, equipado con 12 ametralladoras. [21] También se estableció un regimiento de entrenamiento de caballos ligeros para cada brigada, para proporcionar refuerzos entrenados, mientras que también se asignaron otros elementos de apoyo, incluidas unidades de apoyo de señales, logística, ingenieros, médicos y veterinarios. [22]
A principios de 1916, la 1.ª Brigada de Caballería Ligera fue enviada para proteger partes del Nilo y el Canal de Suez de las tribus Senussi . [23] Esto duró de enero a mayo de 1916; Posteriormente fue reasignado a defender el Canal de Suez. [24] En agosto de 1916, la brigada ayudó a repeler un avance otomano en el canal durante la Batalla de Romani , que tuvo lugar 35 kilómetros (22 millas) al este; Estuvieron involucrados en los combates iniciales cuando las fuerzas otomanas se enfrentaron con la brigada en la noche del 3 al 4 de agosto, que había ocupado puestos de avanzada en toda el área que los comandantes otomanos habían detallado como posición de formación para su ataque al Canal de Suez. Ante la amenaza de ser flanqueada, la brigada fue rechazada temprano en la mañana, pero fue reforzada justo a tiempo por la 2.ª Brigada de Caballería Ligera, que apareció a la derecha de la brigada y ayudó a restablecer la situación. Fueron seguidos por tropas neozelandesas y británicas que lanzaron un contraataque más tarde ese mismo día, [25] mientras las dos brigadas de caballos ligeros permanecían en el centro. Al principio estaban demasiado exhaustos para contraatacar, pero se comprometieron a principios del 5 de agosto y avanzaron con las bayonetas en la mano. [26] A medida que el rumbo de la lucha cambió, en los días siguientes, la brigada se comprometió con la persecución que siguió cuando las fuerzas otomanas comenzaron a retirarse. [8] [9] [10]
Después de un período de descanso fuera de la línea, la brigada regresó para unirse al avance a través del Sinaí hacia el sur de Palestina, participando en acciones en Maghdaba en diciembre de 1916 y en Rafa a principios de enero de 1917. [8] [9] [10 ] Durante la primera batalla, el ataque se vio obstaculizado por la limitada artillería y la falta de agua; esto resultó en un lento progreso de las tropas desmontadas y, finalmente, Chauvel decidió retirarse a El Arish. Sin embargo, el comandante de la 1.ª Brigada de Caballería Ligera retrasó el cumplimiento de la orden y empujó al 3.er Regimiento de Caballería Ligera desmontado hacia adelante contra un reducto otomano en el noroeste, lo que resultó ser un éxito y arrebató la iniciativa a los otomanos. El 2.º Regimiento de Caballería Ligera llevó a cabo un ataque montado hacia el sur y capturó otro reducto otomano, mientras que otras unidades también comenzaron a lograr avances, lo que resultó en un avance general. [27] Quince días después, comenzaron a avanzar hacia Rafa, y la 1.ª Brigada de Caballería Ligera se comprometió junto con los Rifles Montados de Nueva Zelanda y el Cuerpo de Camellos Imperiales . [28]
Durante varios meses, la brigada emprendió tareas defensivas, protegiendo las líneas de comunicación , antes de participar en la fallida Segunda Batalla de Gaza en abril de 1917. Después de esto, los planificadores británicos decidieron intentar un acercamiento indirecto, centrando sus esfuerzos en Beersheba, a unos 50 kilómetros. (31 millas) de Gaza. [29] A finales de octubre y principios de noviembre, la brigada participó en la batalla de Beersheba ; el avance aquí allanó el camino para la apertura de la Ofensiva del Sur de Palestina , [30] después de lo cual la brigada participó en el avance hacia el norte hacia Jaffa en la costa. Jerusalén fue capturada en noviembre de 1917, y después de esto la brigada se trasladó tierra adentro hacia el este, hacia el río Jordán, para ocupar posiciones defensivas a lo largo de la orilla occidental como parte de la ocupación británica del Valle del Jordán . [8] [9] [10]
En febrero de 1918, la Batería de Somerset se separó de la XVIII Brigada de Artillería a Caballo Real (TF) , en sustitución de la Batería de Leicestershire. [21] A mediados de mes, la brigada participó en la captura de Jericó , durante la cual la División Montada de Anzac se colocó a la derecha de dos divisiones de infantería británicas, avanzando a través de un gran desfiladero cerca del Mar Muerto hacia Rujm el Bahr. . [31] [32] A finales de mes, la brigada avanzó más hacia el oeste y participó en la fallida Primera Batalla de Ammán durante el Primer ataque de Transjordania a Ammán . A esto le siguió la incursión en Es Salt en abril y mayo, [8] [9] [10] y luego lanzó un contraataque el 14 de julio durante la batalla de Abu Tellul tras un ataque de dos divisiones otomanas. [33] Después de esto, los Aliados renovaron su ofensiva, durante la cual la División Montada de Anzac fue asignada a una fuerza mixta que se conoció como Fuerza de Chaytor para unirse al Tercer ataque de Transjordania , apoyando el avance principal hacia Damasco más al norte. [34] La División Montada de Australia que avanzaba a lo largo de la costa, empleó tácticas de caballería, habiendo recibido espadas y entrenado en su uso en agosto; sin embargo, la División Montada de Anzac siguió empleándose como rifles montados. [35] A finales de septiembre, la brigada participó en la Segunda Batalla de Ammán . [8] [9] [10] Durante su batalla final de la guerra, la brigada ayudó a despejar la orilla occidental del Jordán, antes de cruzar el río en Uniin esh Sher y luego avanzó a Es Salt, antes de avanzar más tarde a Suweile y apoyar la captura de Ammán. [36] El 30 de octubre, los otomanos se rindieron y el Armisticio de Mudros entró en vigor, poniendo fin a los combates en el teatro. [37]
Después de la conclusión de las hostilidades, la División Montada de Anzac asumió tareas de ocupación en el sur de Palestina hasta que regresó a Egipto a principios de 1919. [38] Los diversos regimientos dentro de la brigada se embarcaron hacia Australia alrededor de marzo de 1919. [8] [9] [10] Los caballos se quedaron atrás debido a problemas de costos y cuarentena, y fueron destruidos o realizaron más servicios en Egipto o Siria. [39] El cuartel general de la brigada finalmente cerró el 4 de julio de 1919 después de llegar a Sydney. [40]
A lo largo de finales de 1918 y principios de 1919, el proceso de desmovilización de la AIF continuó, aunque no se completaría hasta 1921. [41] En ese momento, las formaciones de milicias que habían permanecido en Australia para el servicio interno se reorganizaron para realinearlas con el reclutamiento. áreas que habían contribuido a los regimientos de la AIF, y replicar la estructura organizativa y las designaciones de la AIF. Estas formaciones habían seguido existiendo junto con la AIF en Australia, aunque en gran medida sólo en papel, ya que se habían reducido significativamente debido al alistamiento a gran escala en la AIF y a la falta de fondos y recursos para la capacitación. [42] En 1919, se había formado una 1.ª Brigada de Caballería Ligera en la milicia, compuesta por el 2.º, 5.º y 11.º Regimientos de Caballería Ligera , que tenían su base en Brisbane, Ipswich, Gympie y Toowoomba. [43]
En los primeros años después de la guerra, se hicieron planes para reorganizar las fuerzas nacionales para satisfacer las necesidades en tiempos de paz y al mismo tiempo proporcionar una base sólida sobre la cual movilizarse si era necesario. En 1921, cuando la AIF se disolvió oficialmente, se aprobaron planes para formar dos divisiones de caballería, cada una de tres brigadas, utilizando una combinación de alistamiento voluntario y servicio obligatorio. [44] En ese momento, las brigadas fueron designadas como brigadas de caballería, en lugar de brigadas de caballos ligeros, [45] y la 1.ª Brigada de Caballos Ligeros dejó de existir. Dentro de la nueva estructura, el 2.º Regimiento de Caballería Ligera pasó a formar parte de la 11.ª Brigada Mixta , mientras que los Regimientos de Caballería Ligera 5.º y 11.º fueron asignados a la 1.ª Brigada de Caballería , con base en las mismas ubicaciones que antes. [46]
Durante la Primera Guerra Mundial, la 1.ª Brigada de Caballería Ligera estaba formada por lo siguiente: [8] [9] [10] [21]
Los siguientes oficiales comandaron la brigada durante la guerra: [21]
Citas
Bibliografía
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