La 1.ª División de Montaña ( en alemán : 1. Gebirgs-Division ) fue una formación de élite de la Wehrmacht alemana durante la Segunda Guerra Mundial , y es recordada por su participación en múltiples crímenes de guerra a gran escala. Fue creada el 9 de abril de 1938 en Garmisch Partenkirchen a partir de la Brigada de Montaña ( en alemán : Brigada Gebirgs ) que se formó el 1 de junio de 1935.
La 1.ª División de Montaña luchó en la invasión de Polonia en septiembre de 1939 como parte del Grupo de Ejércitos Sur y se distinguió en los combates en los Cárpatos y en Lviv . El 8 de septiembre de 1939, en el pueblo de Rozdziel, sus soldados cometieron un crimen de guerra (asesinaron a seis civiles y tres prisioneros de guerra y quemaron casas) e intentaron ejecutar a otros 250 civiles. [ cita requerida ]
Posteriormente participó en la Batalla de Francia como parte del XVIII Cuerpo de Ejército en mayo-junio de 1940 y fue seleccionada para participar en las operaciones planeadas contra el Reino Unido ( Operación León Marino ) y Gibraltar ( Operación Félix ), pero ambas operaciones fueron canceladas. Con la Félix cancelada, la división participó en la Invasión de Yugoslavia en abril de 1941 como parte del 2.º Ejército .
La 1.ª División de Montaña participó en la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética que comenzó el 22 de junio de 1941. El 30 de junio, la división capturó Lviv . Allí, los alemanes descubrieron varios miles de cadáveres de prisioneros que la NKVD soviética había ejecutado porque no pudieron ser evacuados.
La 1.ª División de Montaña continuó su avance hacia la Unión Soviética, participando en la ruptura de la Línea Stalin y el avance hacia los ríos Dniepr y Mius . [ cita requerida ] La división luchó en la Segunda Batalla de Járkov en mayo de 1942 y luego participó en la ofensiva a través del sur de Rusia y hacia el Cáucaso ( Operación Edelweiss ).
En un movimiento simbólico de propaganda , la división envió un destacamento para izar la bandera alemana en el monte Elbrus el 21 de agosto de 1942. Aunque la hazaña fue ampliamente publicitada por Josef Goebbels , Hitler estaba furioso por lo que llamó "estos locos escaladores de montañas", y su rabia duró horas. [1] [2] Sin embargo, en diciembre de 1942, con las fuerzas soviéticas rodeando al 6.º Ejército alemán en Stalingrado , se ordenó a la 1.ª División de Montaña, como parte del 17.º Ejército , retirarse a la cabeza de puente de Kuban .
En abril de 1943, la división fue enviada a Yugoslavia, donde participó en la ofensiva antipartisana denominada Caso Negro , y más tarde a Grecia , donde tomó parte en operaciones antipartisanas. En noviembre de 1943, la división regresó a Yugoslavia, donde tomó parte en las operaciones Kugelblitz , Schneesturm y Waldrausch. En marzo de 1944, la división participó en la Operación Margarethe , la invasión alemana de Hungría. Después de la Operación Rübezahl en Yugoslavia en agosto de 1944, la división tomó parte en la lucha defensiva contra el Ejército Rojo en la Ofensiva de Belgrado y sufrió graves pérdidas. Durante la operación, el comandante de la división, el teniente general Walter Stettner Ritter von Grabenhofen , murió en acción el 17 de octubre de 1944 en Avala , una montaña cerca de Belgrado . A fines de noviembre de 1944 fue transferida a Baranja , el sector más amenazado de la defensa alemana. [ cita requerida ]
En marzo de 1945 , la división pasó a llamarse 1. Volks-Gebirgs-Division ("1.ª División de Montaña del Pueblo"). Sus últimas operaciones importantes tuvieron lugar durante la Operación Despertar de Primavera cerca del lago Balaton en Hungría contra el Tercer Frente Ucraniano soviético . Dos meses después, la división se rindió a los estadounidenses en Austria en mayo de 1945. [ cita requerida ]
Durante la invasión de Polonia en septiembre de 1939, los soldados de la división ayudaron en la captura de civiles judíos de Przemyśl para realizar trabajos forzados, y se publicaron fotografías de esto en los periódicos. [3]
Durante la operación Caso Negro en Yugoslavia, entre mayo y junio de 1943, la división y otras unidades cometieron crímenes contra prisioneros de guerra y civiles. En su informe posterior al combate, del 10 de julio, la división informó que había tomado 498 prisioneros, de los cuales 411 fueron fusilados. [4]
El 6 de julio de 1943, una unidad de la división atacó el pueblo de Borovë , en Albania . Todas las casas y edificios fueron completamente quemados o destruidos. Entre los 107 habitantes muertos había cinco familias enteras. La víctima más joven tenía cuatro meses y la mayor, 73.
El 25 de julio de 1943, los soldados de la división atacaron el pueblo de Mousiotitsa en Grecia , matando a 153 civiles. El 16 de agosto de 1943, el pueblo de Kommeno fue atacado por orden del Oberstleutnant Josef Salminger, comandante del Regimiento GebirgsJäger 98. Un total de 317 civiles fueron asesinados.
En septiembre de 1943, la 1.ª División de Montaña asesinó a 5.200 soldados italianos de la 33.ª División de Infantería "Acqui" en la isla griega de Cefalonia , después de que se rindieran. La división también ejecutó a todos los oficiales y suboficiales de la 151.ª División de Infantería "Perugia" , que se habían rendido en Albania a principios de octubre de 1943. [5]
Tras la muerte en una emboscada del teniente Josef Salminger a manos de partisanos griegos, el comandante del XXII Cuerpo de Ejército , el general de la Guardia Revolucionaria Hubert Lanz , ordenó el 1 de octubre de 1943 una «acción de represalia despiadada» en un área de 20 kilómetros (12 millas) [ aclaración necesaria ] alrededor del lugar donde Salminger había sido atacado. En el pueblo de Lyngiades , 92 de sus 96 residentes fueron ejecutados. [6]
Los crímenes de guerra de la división se describen en el libro de HF Meyer Bloodstained Edelweiss: The 1st Mountain Division in the Second World War . [7]
