El billete de un dólar fue emitido por primera vez por la Corporación Bancaria de Hong Kong y Shanghái entre 1872 y 1935. Ningún otro banco emitió esta denominación. En 1935, el Gobierno de Hong Kong se hizo cargo de la emisión y se convirtió en el único emisor de esta denominación. Hubo una emisión continua hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando fue reemplazado por el Yen Militar Japonés , y esta emisión se reanudó después de la guerra en 1946, hasta 1960, cuando fue reemplazado por una moneda. La emisión inicial del HSBC era marrón en el anverso y rojo en el reverso. El billete era estilizado y medía 189 por 123 mm. Esto se cambió en 1889 a un nuevo diseño y tamaño, ahora era 129 por 86 y los colores eran azul en el anverso y rojo en el reverso. Esto duró hasta 1904, cuando se lanzó una nueva emisión, con 132 por 90 mm y verde en el anverso y naranja en el reverso. El color y el tamaño de esta emisión se modificaron en 1923, pasando a ser de 131 x 93 mm y de color verde por ambas caras. La última emisión del HSBC se produjo en 1926, cuando se emitió un nuevo diseño de 131 x 95 mm, con anverso azul y reverso morado, ambas caras con fondo amarillo.
Tras la toma de control de la emisión por parte del gobierno, se incluyó en el anverso un retrato del entonces monarca británico . Hasta 1942 se emitieron en color violeta, luego, en 1945, cuando se reeditaron, pasaron a ser de color azul claro. En 1949, se cambiaron a verde. La emisión solo cambió en el retrato y el color, el resto de características se mantuvieron iguales.
