El Opel 1,2 litros es un automóvil pequeño fabricado por Opel entre 1931 y 1935. El 1,2 litros fue reemplazado en 1935 por el Opel P4, que era muy similar pero empleaba un nuevo motor y continuó en producción hasta diciembre de 1937. Durante solo un año, en 1933, el fabricante también ofreció el Opel 1,0 litros , que era una versión con motor más pequeño del 1,2 litros. [1] El Opel 1,2 litros reemplazó a la última versión del Opel Laubfrosch y fue primero complementado y luego efectivamente reemplazado por el más espacioso Opel Kadett , que ya había entrado en producción en 1935.
Opel fue el principal fabricante de automóviles de Alemania durante la década de 1930. [2] Entre 1932 y 1936, este modelo fue el más vendido del fabricante.
El Opel 1,2 litros entró en producción en julio de 1931. Conceptual y técnicamente se parecía mucho al Opel 1,8 litros que se había lanzado seis meses antes, y los dos modelos incluso compartían dimensiones de cilindros idénticas. Sin embargo, el motor 1,8 tenía dos cilindros más que el 1,2. El control de Opel había sido adquirido por General Motors en 1928 y el modelo 1,2 litros se desarrolló en Estados Unidos, con la necesidad de una producción eficiente y económica incorporada en el proceso de desarrollo. La distancia entre ejes se consideraría un poco corta para esta clase de automóvil, pero no habría discusión con la agresiva estrategia de precios que Opel pudo seguir con el 1,2 litros. [3]
Hasta entonces, las convenciones de nomenclatura de Opel habían seguido la práctica alemana habitual de dar a cada modelo un nombre de dos números, en el que el primer número representaba la potencia fiscal del coche y el segundo representaba la potencia real (métrica). El predecesor del coche se había vendido como Opel 4/20 porque su potencia fiscal habría sido 4 y su potencia real al freno 20 CV (14,7 kW; 19,7 hp). [nota 1] El Opel 1,2 litros fue un ejemplo temprano de una nueva convención de nomenclatura por la que el coche se nombraba simplemente según el tamaño del motor en litros, con un decimal. Aunque Opel no siempre siguió esta convención fielmente, fue, sin embargo, una convención de nomenclatura que se hizo popular entre los fabricantes de automóviles de varios países europeos en las décadas siguientes, a medida que la potencia fiscal, calculada de forma diferente en cada país, se volvía cada vez menos relevante y menos comprendida.
El motor de válvulas laterales de 1193 cc ofrecía una potencia máxima declarada de 22 CV (16,2 kW; 21,7 hp), que en 1933 aumentó ligeramente a 23 CV (16,9 kW; 22,7 hp). La velocidad máxima publicada era de 85 km/h (53 mph), y en el caso de la versión con carrocería "Regent" ligeramente más pesada, de 82 km/h (51 mph). La transmisión de potencia a las ruedas traseras se realizaba a través de una caja de cambios manual de tres velocidades sin sincronizador. A partir de 1933 estuvo disponible una opción de cuatro velocidades, aunque la transmisión de tres velocidades siguió siendo la oferta estándar en los coches de especificación inferior. Los frenos se controlaban a través de un varillaje de cable y en esta etapa operaban sobre el eje de transmisión. [4]
En 1933, Opel presentó el Opel 1,0 Litro, una versión simplificada del 1,2 Litro, propulsado por un motor de 995 cc. La potencia máxima declarada para esta versión del coche era de 18 CV (13,2 kW; 17,8 hp) y la velocidad máxima se redujo a 78 km/h (48 mph). La producción comenzó en noviembre de 1932, pero solo se vendió un coche antes de fin de año. [ cita requerida ] Sin embargo, cuando la producción terminó después de solo un año en noviembre de 1933, se habían producido 5600 de los coches de especificación reducida. El fin de la producción del 1,0 Litro después de sólo un año se ha atribuido a la recuperación económica que finalmente se estaba estableciendo, con el tamaño total del mercado automovilístico alemán aumentando de 41.118 automóviles en 1932 a 130.938 en 1934. [5] También habrá sido relevante la abolición de Alemania del impuesto anual sobre automóviles para los automóviles nuevos comprados después de 1933. [6] Este impuesto, que volvería sólo en 1945, se basaba en el tamaño del motor, y un nivel de impuestos reducido gracias a su motor más pequeño había sido una de las características de venta clave del Opel 1,0 Litro.
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El coche se lanzó con la gama habitual de carrocerías. El modelo de entrada de gama era el biplaza descapotable, cuyo precio en 1931 era de 2.000 marcos . Como la deflación de precios era una característica de la economía de la época, en 1932 fue posible reducir el precio de lista del fabricante a 1.890 marcos. Había descapotables de dos y cuatro plazas que venían con una cubierta de techo plegable y había una "limusina" (sedán/berlina) de dos puertas y cuatro plazas que se vendía por 2.700 marcos en 1931: en 1935, tras una actualización más general del modelo en 1934, el precio de la "limusina" de dos puertas y cuatro plazas había bajado a 1.850 marcos, presumiblemente ayudado por las economías de escala resultantes de la popularidad del coche.
También se ensamblaron versiones del motor 1.2 en las Indias Orientales Neerlandesas , en Batavia (actual Yakarta ). El territorio de ventas de NV General Motors Java incluía Indochina , Malasia , toda la actual Indonesia y Tailandia . Debido a la crisis económica que siguió a la Depresión, GM Java cambió su producción de Chevrolets a un taxibús de 7 plazas con motor Opel 1.2 en 1932; se agregó una versión ambulancia en 1933. [7]
En 1932, el "Regent" de 1,2 litros elevó la gama al nivel superior. Este modelo adoptó la carrocería sedán de dos puertas del Opel 1.8 más grande y la convirtió en una versión ligeramente más amplia de la plataforma más pequeña del 1,2 litros.
Las carrocerías de limusina (sedán) de cuatro puertas estuvieron disponibles en 1933 para ambos modelos de 1,2 litros, con una carrocería de seis luces y una distancia entre ejes alargada de 2.445 mm (96,3 pulgadas). [8] Sin embargo, el automóvil todavía era corto para un diseño de cuatro puertas y las puertas eran estrechas. [9]
En 1934 se simplificó la gama de carrocerías disponibles, que se redujo a tres: una limusina , una limusina especial y una limusina cabrio con capota de lona enrollable y marcos fijos alrededor de las puertas y las ventanillas laterales. La eliminación, después de solo un año de producción, de la limusina de cuatro puertas reflejó la introducción en enero de 1934 del Opel 1,3 litros, ligeramente más grande, que desde el principio venía con la opción de una carrocería limusina de cuatro puertas . [10]
En septiembre de 1935, el Opel P4 sustituyó al Opel 1,2 litros. La carrocería no sufrió modificaciones, salvo por una parrilla delantera actualizada. Tampoco se modificaron la distancia entre ejes ni la transmisión. Lo que sí fue nuevo fue el motor, que era menos cuadrado que antes, aunque su arquitectura esencial como unidad de cuatro cilindros en línea con válvulas laterales era bastante familiar. La potencia máxima declarada y la velocidad máxima no sufrieron modificaciones, siendo 23 CV (17 kW; 23 hp) y 85 km/h (53 mph) respectivamente. Lo que sí cambió fue el tamaño del motor, que ahora se redujo a 1073 cc. En vista de la reducción de precio de 1.850 a 1.650 marcos que acompañó el cambio al modelo P4, y la reducción adicional a 1.450 marcos en 1937, parece probable que el nuevo motor fuera más barato de producir que el motor anterior. [11]
Este fue también el punto en el que los frenos de cuatro ruedas reemplazaron el sistema de frenado anterior que operaba en el eje de transmisión. [12]
A pesar de las prestaciones sin cambios, en el mercado el tamaño reducido del motor habría distanciado al coche del más moderno Opel 1,3 litros introducido en 1934, y de los nuevos e importantes modelos Olympia y Kadett del fabricante que entraron en producción en 1935 y finales de 1936 respectivamente.
En el plano comercial, el coche fue un éxito. Posiblemente debido a la agresiva reducción de precio que acompañó su introducción, el P4 se vendió incluso mejor que el modelo de 1,2 litros, con 40.405 unidades producidas en 1936, que fue el mejor año del modelo [13] y el año en el que su volumen de producción equivalió al 19 por ciento del mercado alemán de turismos. [14] En vista del enfoque relativamente nacional de los principales mercados automovilísticos europeos individuales en ese momento, la abrumadora mayoría de los modelos Opel 1,2 litros/P4 se habrían vendido en Alemania. En 1936, el Opel P4 era el coche más popular de Alemania. La relación calidad-precio que ofrecía el Opel P4 habría sido motivo de preocupación para los partidarios del programa Volkswagen patrocinado por el gobierno , que ya estaba muy avanzado y que era un proyecto favorito de Adolf Hitler . La producción del pequeño Opel se redujo mucho en cualquier caso durante 1937, el último año de producción del P4, lo que refleja la popularidad del Kadett , más grande y mucho más moderno : para el Kadett, 1937 fue el primer año completo de producción. [15]
La producción total entre 1931 y 1937 de los modelos de 1,2 litros, 1,0 litros y P4 combinados fue de 173.027. [ cita requerida ]
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