El .38 S&W , también conocido comúnmente como .38 S&W Short (denominado así para diferenciarlo del .38 Long Colt y el .38 Special ), 9×20mmR , .38 Colt NP (New Police) o .38/200 , es un cartucho de revólver desarrollado por Smith & Wesson en 1877. Las versiones del cartucho fueron los cartuchos de revólver estándar del ejército británico desde 1922 hasta 1963. Aunque similar en nombre, no es intercambiable con el posterior .38 Special debido a una forma de caja diferente y un diámetro de bala ligeramente mayor. [1]
El cartucho se introdujo por primera vez en 1877 para su uso en el S&W .38 Single Action . [1] Como estándar para la época, presentaba una bala con talón con el mismo diámetro de bala y cuello de casquillo igual a 0,38 pulgadas; las versiones posteriores descartaron la característica y redujeron el tamaño de la bala, pero la designación no cambió.
Después de la Primera Guerra Mundial , el ejército británico intentó reemplazar los revólveres de antes de la guerra con armas más fáciles de manejar. Webley presentó una versión más liviana de su revólver Mk III con munición .38 S&W modificada, que disparaba una bala pesada de 200 granos (13 g). Recibió informes favorables y el revólver fue aceptado en principio.
Como Webley había utilizado las dimensiones del cartucho .38 S&W para su revólver, y la longitud del cartucho estaba determinada por el tamaño del cilindro del revólver (el mismo que para el .455 más ancho), Kynoch produjo un cartucho con las mismas dimensiones que el .38 S&W pero con 2,8 granos (0,18 g) de polvo de nitrocelulosa "Neonite" y una bala de 200 granos (13,0 g). En pruebas realizadas en cadáveres y animales vivos, se descubrió que la bala de plomo, al ser demasiado larga y pesada para su calibre, se volvía inestable después de penetrar el objetivo, lo que aumentaba un poco el efecto del objetivo. La velocidad relativamente baja permitió que toda la energía del cartucho se gastara dentro del objetivo humano, en lugar de que la bala lo atravesara. Esto se consideró satisfactorio y el diseño del cartucho fue aceptado como "Cartucho .38/200, Revolver Mk I".
Después de un período de servicio, se advirtió que la bala de plomo blando de 200 gr (13 g) podría contravenir las Convenciones de La Haya , que prohibían el uso de balas diseñadas para "expandirse o aplanarse fácilmente en el cuerpo humano". Por lo tanto, se adoptó un nuevo cartucho como "Cartucho, Pistola, .380 Mk II" o ".380 Mk IIz", disparando una bala de 180 gr (11,7 g) con camisa metálica completa . La carga .38/200 Mk I se mantuvo en servicio para fines de puntería y entrenamiento. Sin embargo, después del estallido de la guerra, las exigencias de suministro y la necesidad de solicitar munición compatible y de fácil acceso, como el .38 S&W Super Police, de fuentes estadounidenses obligaron a las autoridades británicas a entregar los cartuchos .38/200 Mk I y MkII/IIz indistintamente a las fuerzas que se desplegaban para el combate. [2]
Los cartuchos SA Ball Revolver .380 inch Mark II y SA Ball Revolver .380 inch Mark IIz fueron teóricamente retirados del servicio británico en 1963, cuando la pistola semiautomática Browning Hi-Power 9×19 mm finalmente fue entregada a la mayoría de las fuerzas británicas y de la Commonwealth.
El .38 Colt New Police era el nombre patentado de Colt's Manufacturing Company para lo que esencialmente era el .38 S&W con una bala de punta plana. [1]
El cartucho estadounidense .38 S&W Super Police era casi idéntico al británico .38/200 Mk I, utilizando una bala de aleación de plomo de 200 gr (13 g) con una velocidad inicial de 630 ft/s (190 m/s) y una energía inicial de 176 ft⋅lbf (239 J), y fue suministrado por varios fabricantes estadounidenses al gobierno británico como equivalente a la carga Mk I. [1]
El cartucho MKE 9,65 mm Normal (9,2×23 mmR (.38 Smith & Wesson)) tiene una bala de aleación de plomo y antimonio de 177 gr (11,5 g) con una camisa metálica de metal dorado y una vaina de latón con imprimación Boxer. La designación "normal" lo diferencia de su cartucho 9,65 mm Special (9,1×29 mmR (.38 Special)). Utiliza el calibre nominal de 9,65 mm (calibre .38) en lugar de su calibre real de 9,2 mm (calibre .361). Tiene una velocidad inicial de 590 pies/s (180 m/s).
El .380 Mk IIz todavía se produce en la Ordnance Factory Board de la India para su uso en revólveres. [3] Comercialmente, solo Ruger fabrica series limitadas de revólveres de este calibre para ventas en el extranjero, y solo unas pocas empresas aún fabrican munición. [1] La mayoría de las que lo hacen lo ofrecen en una bala de punta redonda de plomo de solo 145 gr (9,4 g), aunque Fiocchi todavía comercializa balas con camisa metálica completa . Algunas empresas, como Buffalo Bore, fabrican varios tipos diferentes de munición para defensa personal y/o caza. [4]
