El .218 Bee es un cartucho de percusión central de calibre .22 diseñado por Winchester en 1937 para la caza de alimañas . El cartucho se utilizó originalmente en los rifles de palanca Winchester Modelo 65 , lo que puede haber provocado su falta de popularidad. El cartucho recibe su nombre por el diámetro del cañón en el que se encuentra alojado, en lugar de la práctica habitual en los Estados Unidos de que la nomenclatura del cartucho refleje de alguna manera el diámetro de la bala.
El cartucho .218 Bee fue diseñado por Winchester para su uso en sus rifles de palanca Modelo 65. Winchester diseñó el cartucho estrechando el cartucho .25-20 Winchester para aceptar una bala de diámetro .224. Así como el .32-20 puede considerarse el cartucho padre del .25-20, también puede considerarse el cartucho padre del .218 Bee. El cartucho fue introducido como cartucho comercial por Winchester en 1937 en su rifle de palanca Modelo 65, que también estaba recamarado para los cartuchos Winchester .25-20 y .32-20. Sin embargo, mientras que los rifles Modelo 65 .25-20 y .32-20 tienen cañones de 22 pulgadas (560 mm), los rifles recamarados para el Bee tienen cañones de 24 pulgadas (610 mm).
A pesar de mostrar cierta promesa inicial, el cartucho nunca tuvo éxito, a pesar de que más tarde Winchester lo utilizó en su nuevo rifle de cerrojo Modelo 43 y Sako en su rifle L-46. Hubo algunas dudas sobre la precisión del .218 Bee en comparación con el .222, [ cita requerida ] pero eso probablemente se debió a la diferencia de precisión inherente entre los rifles de cerrojo que comúnmente utilizan recámara para el .222 y los rifles de palanca que comúnmente utilizan recámara para el .218 Bee. Aunque no es de uso común, sigue siendo un cartucho muy efectivo en su clase, para alimañas pequeñas y medianas a una distancia de aproximadamente 200 yardas (180 m). Todavía hay munición y rifles de producción disponibles de algunos fabricantes.
En términos de rendimiento relativo, el .218 Bee se ubica entre el .22 Hornet , más pequeño, el .222 Remington, más grande , y el más popular .223 Remington .