Hesse-Rheinfels se creó como una línea de cadetes de Hesse para Felipe II, landgrave de Hesse-Rheinfels (1541-1583), landgrave desde 1567 hasta 1583, y como una línea de cadetes de Hesse-Kassel para Ernesto, landgrave de Hesse-Rheinfels ( 1623-1693), landgrave desde 1627 hasta 1658.
Felipe fue el tercer hijo de Felipe el Magnánimo , landgrave de Hesse y Cristina de Sajonia (1505-1549). Tras la muerte de su padre en 1567, el Landgraviato de Hesse se dividió entre los cuatro hijos de su primer matrimonio. Felipe el Joven recibió una parte de aproximadamente una octava parte de los territorios de su padre, principalmente el antiguo condado inferior de Katzenelnbogen [1] con sus cuatro Ämter Rheinfels (con la ciudad de St. Goar y la residencia del castillo de Rheinfels ) en la margen izquierda del río. Rin y Braubach , Reichenberg y Hohenstein en la margen derecha.
Mauricio el Sabio (1572-1632) fue Landgrave de Hesse-Kassel desde 1592 hasta 1627. Mauricio se volvió al calvinismo en 1605, se involucró más tarde en la Guerra de los Treinta Años y, después de verse obligado a ceder algunos de sus territorios a Darmstadt. línea , abdicó en 1627 en favor de su hijo Guillermo V (1602-1637), recibiendo sus hijos menores apanages que crearon varias líneas de cadetes de la casa ( Hesse-Rotenburg , Hesse-Eschwege y Hesse-Rheinfels), de las cuales, con la fusión , el de Hesse-Rheinfels-Rotenburg sobrevivió hasta 1834. [2]
En 1627, Ernesto (1623-1693), un hijo menor de Mauricio, Landgrave de Hesse-Kassel , recibió como herencia Rheinfels y el bajo Katzenelnbogen , y algunos años más tarde, tras la muerte de dos de sus hermanos, Federico, Landgrave de Hesse-Kassel. Eschwege (1617-1655) y Herman, Landgrave de Hesse-Rotenburg (1607-1658), añadió Eschwege , Rotenburg , Wanfried y otros distritos a sus posesiones. [3]
