Birmingham Civic Society es una organización voluntaria en Birmingham , Inglaterra, y está registrada en el Civic Trust .
La sociedad se fundó en una reunión inaugural celebrada el 10 de junio de 1918 en el Ayuntamiento de Birmingham . El primer presidente de la sociedad, el conde de Plymouth , se dirigió a los concejales, concejales, arquitectos y otras personalidades de la ciudad allí presentes. Enunció los objetivos de la sociedad, que eran los siguientes: [1]
Hacer que el interés público influya en todas las propuestas de construcción presentadas por organismos públicos y propietarios privados, en el diseño de espacios abiertos y parques y, en general, en todos los asuntos relacionados con las comodidades exteriores de la ciudad y el distrito. Insistirá en que el gusto es algo que importa y que, si se cuestiona cualquier ofensa al gusto desde el principio, se hará un gran bien y se producirá gradualmente la transformación de las partes pobres y desagradables de la ciudad.
El primer presidente de la sociedad fue Sir Gilbert Barling Bt CB CBE y el primer secretario, William Haywood . Sus principales objetivos eran estimular el interés histórico en la ciudad, preservar los edificios y monumentos de valor histórico, prevenir el vandalismo y promover el sentido de la belleza y el orgullo cívico en la vida de los ciudadanos.
Inmediatamente después de su fundación, la sociedad recibió de un fideicomiso anónimo la suma de £15.000 (equivalente a alrededor de £596.000 en 2016) para comprar terrenos para espacios abiertos, terrenos que luego pasarían a manos de la Corporación de Birmingham. Como resultado, se compraron varias áreas de terreno, se transformaron en parques y se entregaron a las autoridades de la ciudad. En la mayoría de los casos, la Sociedad Cívica ha conservado hasta el presente el derecho a ser consultada sobre la gestión de estos parques. Dos parques notables en esta donación fueron Kings Norton Park (25 1 ⁄ 2 acres en octubre de 1920) y Highbury Park (42 acres en 1923).
Desde sus inicios, la sociedad ha desempeñado un papel destacado en el asesoramiento y la presión para la mejora del desarrollo físico de la ciudad. Esta labor ha ido progresando desde 1919, cuando presionó para que se realizaran mejoras en el (entonces) pueblo de Northfield, hasta el presente. A menudo, la sociedad ha encargado sus propios planes de desarrollo, ya sea a petición del Ayuntamiento o por iniciativa propia. En algunos casos, como la remodelación de la fuente conmemorativa de Chamberlain en 1978 y la creación de jardines formales en algunos parques de la ciudad, ha proporcionado la financiación necesaria para llevar a cabo los desarrollos en cuestión.
La sociedad también ha tomado una serie de iniciativas editoriales. La primera de ellas, publicada en 1919, fue un folleto ilustrado sobre el uso correcto de la parte de las colinas de Lickey , propiedad de la ciudad , seguido de una Guía de Sutton Park , que contenía una selección de artículos y un mapa ilustrado de todo el parque. La publicación más reciente de la sociedad es su Guía de edificios patrimoniales, publicada en 2003 y con una distribución de más de 500.000 ejemplares hasta la fecha.
La vida cultural de la ciudad también se ha beneficiado de las atenciones de la sociedad. Por recomendación suya, el Ayuntamiento creó un Comité Asesor de Arte en 1922; desempeñó un papel fundamental para salvar al Teatro Repertorio del cierre en 1924, y de nuevo en 1934-1935. El vínculo con el Teatro Repertorio continúa a través de la membresía ex officio del Sir Barry Jackson Trust, que posee las acciones de Birmingham Repertory Theatre Ltd. El Concierto del Centenario para el Ayuntamiento de Birmingham en 1934 se organizó de la manera y forma sugeridas por la sociedad junto con la Orquesta de la Ciudad de Birmingham .
Durante la Segunda Guerra Mundial, la sociedad desempeñó un papel fundamental a la hora de salvar las vidrieras de Edward Burne-Jones de la catedral de Birmingham de los daños causados por las bombas. [1] La sociedad hizo que las quitaran y las volvieran a instalar, mientras que, durante el ínterin, la mayoría de las demás vidrieras volaron por los fuertes bombardeos. Ha colaborado con éxito con el Ayuntamiento en la organización de grandes eventos; en la década de 1920 organizó las conmemoraciones del Día del Armisticio de la ciudad y, más recientemente, fue el principal socio del Ayuntamiento en la celebración del bicentenario de la Batalla de Trafalgar y el 80.º cumpleaños de la reina Isabel.
La Sociedad ha desempeñado un papel destacado en la conservación de las estatuas de la ciudad, especialmente en la década de 1950, cuando muchas corrían el riesgo de ser desguazadas. Entre los objetos que se han conservado total o parcialmente (la cabeza se ha fundido como busto) gracias a la acción de la Sociedad se encuentran la estatua de la reina Victoria , que se fundió en bronce y se colocó sobre un nuevo pedestal pagado por la Sociedad para el Festival de Gran Bretaña en 1951; los bustos de Josiah Mason ; George Dawson y John Skirrow Wright . Más recientemente, la Sociedad ha participado en la recaudación de la mitad de las 30.000 libras esterlinas necesarias para la restauración del monumento a Joseph Sturge en Five Ways e inició el proceso de reubicación y restauración del monumento al rey Eduardo VII , que ahora se encuentra en Centenary Square .
En el ámbito comunitario, la sociedad ha adoptado varias iniciativas importantes. Desempeñó un papel fundamental en la creación del Comité Consultivo (que más tarde se convertiría en el Consejo de Asociaciones Comunitarias de Birmingham) para fomentar el desarrollo de asociaciones comunitarias locales y la construcción de centros comunitarios. En la actualidad, lleva a cabo dos programas destinados a promover la ciudadanía activa entre los jóvenes, teniendo en cuenta en particular la creciente diversidad étnica de la población. [2] El primero recompensa a los niños que han contribuido directamente a la mejora de sus propios entornos locales. El segundo consiste en que 1.000 niños de entre 11 y 14 años proyecten sus vidas veinte años hacia el futuro y propongan planes para los desarrollos que consideren más importantes para sus vidas y las de sus hijos.
La Sociedad administra el programa de placas azules de la ciudad y normalmente coloca dos cada año en honor de antiguos ciudadanos eminentes . En 2017, había 106 placas en toda la ciudad. [3]
En 2005, la sociedad adoptó una nueva constitución que conservaba el espíritu de sus objetivos originales, pero reflejaba las necesidades y aspiraciones actuales de la ciudad y en 2008 la sociedad se convirtió en la primera sociedad cívica del Reino Unido en recibir una concesión de armas que incluía un escudo de armas y un escudo para uso exclusivo de la sociedad y sus oficiales y una insignia para ser usada por los miembros.
La Sociedad otorga una serie de premios cada año en reconocimiento a las contribuciones a la ciudad. Estos son:
