Los botes salvavidas clase Mersey son botes salvavidas para todo clima operados por la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) desde estaciones alrededor de las costas de Gran Bretaña e Irlanda , con tres antiguos barcos RNLI operados por ADES Uruguay y uno por Bote Salvavidas de Valparaíso, Chile. Son capaces de operar hasta 17 nudos (31 km/h) y pueden ser lanzados desde un vagón o por grada.
El nombre de la clase proviene del río Mersey que desemboca en el Mar de Irlanda en el noroeste de Inglaterra.
Durante las décadas de 1960 y 1970, el RNLI introdujo botes salvavidas rápidos capaces de alcanzar velocidades considerablemente mayores que los 8 nudos (15 km/h) de los diseños existentes. Los primeros sólo podían mantenerse a flote, ya que sus hélices se dañarían si se lanzaban mediante una grada o un carro. En 1982 entró en servicio la clase Tyne con casco de acero, que podía lanzarse por una grada, pero pesaba 25 toneladas, por lo que no era adecuada para cruzar la playa en un carruaje. La respuesta fue construir un barco más pequeño con casco de aluminio, que se convirtió en la Clase Mersey. [1]
El primer Mersey, sin nombre, se construyó en 1986 y se sometió a pruebas durante 1987 y 1988. Luego fue retirado de servicio y vendido al año siguiente. Funcionaba como barco de viaje en Westport , condado de Mayo, en 2008 y llevaba el nombre de Spirit . En 1988 se construyeron dos barcos más, y el primero que entró en servicio activo fue a la estación de botes salvavidas de Bridlington al año siguiente. [2]
En 1989, se construyó el 12-11 Lifetime Care (ON 1148) con un casco de compuesto reforzado con fibra (FRC). Los barcos construidos en 1990 siguieron utilizando aluminio, pero a partir de 1991 el FRC se convirtió en el material estándar del casco. [2] [3]
En 2014, el primero de los botes salvavidas clase Shannon reemplazó a los botes salvavidas Mersey en Dungeness, Exmouth y Hoylake. El RNLI tenía la intención de tener botes salvavidas de 25 nudos en todas las estaciones de botes salvavidas en alta mar para fines de 2019. Sin embargo, este objetivo no se ha cumplido, ya que 4 Merseys todavía están en la estación, en marzo de 2024.
El miércoles 13 de diciembre de 2023, Su Alteza Real la Duquesa de Edimburgo se unió a los representantes de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) en el Castillo de Windsor para la entrega del RNLB 12-30 Su Majestad la Reina (ON 1189) al Astillero Histórico de Chatham . [4]
El Mersey está diseñado para botarse desde un carruaje, pero también puede permanecer a flote o botarse por grada cuando sea necesario. Sus hélices están totalmente protegidas contra daños durante el lanzamiento o en aguas poco profundas mediante túneles parciales y dos quillas de sentina. Su baja altura se puede reducir aún más colapsando el mástil y las antenas, lo que luego permite almacenarlo en un cobertizo para botes. Una cabina sellada le confiere la capacidad de autoadrizarse.
La potencia proviene de dos motores diésel marinos turboalimentados Caterpillar 3208T que generan 285 hp a 2800 rpm. Lleva 1.110 litros (290 gal EE.UU.) de combustible para darle una autonomía de 240 millas náuticas (440 km). Tiene una tripulación de seis personas y puede transportar un X Boat inflable que puede desplegar en el mar. Su compartimento de supervivientes tiene capacidad para 43 personas, pero más de 21 impiden que el barco se adrice por sí solo en caso de zozobra. [3] [5]
ADES Uruguay es una Institución Honoraria de Salvamento fundada en 1955. Todos nuestros voluntarios son honorarios, personas que semanalmente se entrenan para hacerse a la mar con el único fin de ayudar a quien solicite ayuda. Los rescates no tienen costo para los beneficiarios. A nivel nacional ADES Uruguay forma parte del Comité Nacional de Emergencias y a nivel internacional forma parte de la IMRF (Federación Internacional de Rescate Marítimo) [11]
Operado por Bote Salvavidas de Valparaiso, Chile
