Vincent Condol Gray (nacido el 8 de noviembre de 1942) es un político estadounidense que se desempeñó como alcalde del Distrito de Columbia de 2011 a 2015. [1]
Sirvió durante un mandato, perdiendo su candidatura a la reelección en las primarias demócratas ante la miembro del Consejo de DC, Muriel Bowser, en las elecciones de 2014 . Antes de su toma de posesión como alcalde en enero de 2011, Gray se desempeñó como presidente del Consejo del Distrito de Columbia y como concejal del Distrito 7 . En la década de 1990 también se desempeñó como director del Departamento de Servicios Humanos de DC. En junio de 2016, derrotó a la titular Yvette Alexander en las primarias demócratas para el puesto del consejo que ocupaba anteriormente en el Distrito 7 . [2] [3]
Gray nació el 8 de noviembre de 1942 [4] [5] [6] en Washington, DC, [7] y se graduó de Dunbar High School . [8] En 1964 obtuvo una licenciatura [9] en psicología en la Universidad George Washington , [9] [10] donde también tomó cursos de posgrado. Gray fue uno de los primeros afroamericanos en unirse a la fraternidad judía Tau Epsilon Phi . [11] Mientras estaba en la fraternidad, fue el primero en servir dos mandatos consecutivos como presidente. Otras actividades escolares incluyeron el Centro Católico Newman, así como intramuros de fútbol y baloncesto. [12] Gray también participa ávidamente en el hand dance , un derivado del Lindy hop en el área de DC . [13]
Gray comenzó su carrera política en DC Arc , donde abogó con éxito por iniciativas de políticas públicas innovadoras en nombre de las personas con discapacidad intelectual . [7] En 1991, la entonces alcaldesa Sharon Pratt Kelly nombró a Gray para el puesto de Director del Departamento de Servicios Humanos de DC. [7] [8]
Gray se convirtió en el director ejecutivo fundador de Covenant House Washington en diciembre de 1994. [7] [8] Durante una década, la agencia pasó de ser un programa de extensión en camionetas a una agencia multisitio que atiende a jóvenes sin hogar en las comunidades del sureste y noreste de la ciudad .
En las elecciones primarias de septiembre de 2004, Gray derrotó a Kevin P. Chavous , el actual miembro del Distrito 7 del Consejo del Distrito de Columbia, y ganó las elecciones generales de noviembre con el 91% de los votos. [7] Prestó juramento como miembro del consejo el 2 de enero de 2005, [7] y fue miembro de los Comités de Salud del consejo; Desarrollo economico; Servicios Humanos; y Educación, Bibliotecas y Recreación. La presidenta Linda W. Cropp también lo nombró para presidir un Comité Especial para la Prevención de la Violencia Juvenil.
En 2006, cuando Cropp decidió no postularse para otro mandato como presidente sino postularse para alcalde, Gray se postuló para presidente. [14] Derrotó a su colega del consejo Kathleen Patterson en las primarias demócratas, [15] 57% a 43%, [16] y luego ganó las elecciones generales sin oposición. [17] Gray llevó a cabo su campaña bajo el lema "Una ciudad" y se centró en la unidad entre los distintos grupos raciales y económicos en Washington, DC [18]
En 2008, Gray lideró con éxito a sus colegas del Consejo en la aprobación de la "Ley de Ampliación y Mejora del Pre-K de 2008", [7] un programa para proporcionar pre-kindergarten universal a todos los niños de tres y cuatro años en el Distrito de Columbia. para 2014, para aumentar la intervención temprana y los servicios de mejora para el éxito de los estudiantes.
Gray entró formalmente en la carrera por la alcaldía del Distrito de Columbia el 30 de marzo de 2010. [19] Su campaña adoptó el lema, comúnmente utilizado durante su mandato como presidente del consejo, "Una ciudad. Liderazgo que necesitamos". [20] Una encuesta del Washington Post realizada en enero de 2010 mostró que Gray lideraba al actual alcalde, Adrian Fenty , 38 por ciento contra 31 por ciento entre los votantes que estaban "seguros" de participar en las primarias demócratas del 14 de septiembre. [21] El Washington Post señaló que los resultados de la encuesta eran una indicación de la desaprobación de los votantes hacia Fenty, en lugar de la aprobación de Gray, porque el 36 por ciento de los demócratas registrados no tenían opinión sobre Gray. [21] Una encuesta del Washington Post de agosto encontró a Gray con una ventaja de 17 puntos entre los votantes probables y una ventaja de 13 puntos entre los votantes demócratas. [22] En el evento, Gray derrotó a Fenty por un margen de 54 a 44 por ciento. [23]
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Para ahorrarle al Distrito $19 millones en 2011, Gray propuso suspender a la mayoría de los empleados del Distrito, incluidos los maestros. [24] Los trabajadores no recibirían pago en cuatro días festivos, a saber, el Día del Presidente, el Día de la Emancipación, el Día de los Caídos y el Día de la Independencia. [24] El Consejo de Distrito votó a favor de la idea como parte de un plan para ahorrar más de $19 millones para el Distrito. [25] [26] El Día de los Presidentes, el 21 de febrero de 2011, más de 200 llamadas de emergencia realizadas al 911 quedaron sin respuesta desde que se suspendió a los despachadores. [27]
En respuesta a una propuesta del Congreso para reiniciar un programa de vales escolares en el distrito, Gray dijo que estaba en contra de la idea. [28]
Durante los debates del 11 de abril de 2011 sobre el presupuesto federal de los Estados Unidos de 2011 , el alcalde Gray y varios otros funcionarios electos de DC se unieron a los residentes de la ciudad frente al edificio de oficinas del Senado Hart para protestar contra las partidas presupuestarias que restringían la capacidad de la ciudad para gastar sus propios fondos recaudados localmente. En particular, el presupuesto limita la capacidad de la ciudad para gastar dinero en servicios de aborto y reautoriza un programa de vales escolares al que se opone el gobierno de la ciudad. La policía del Capitolio de Estados Unidos arrestó a varios manifestantes, incluido Vincent Gray, por bloquear el tráfico de automóviles. En declaraciones a la prensa antes del arresto, Gray dijo: "Esto es una farsa absoluta. Todo lo que queremos hacer es gastar nuestro propio dinero... ¿Por qué las mujeres en el Distrito de Columbia deberían estar sujetas a un conjunto de reglas que ninguna otra mujer tiene?" ¿está sujeto a?" [29] [30]
En medio de los informes de ajuste presupuestario y despidos de empleados de la ciudad en las primeras semanas de la administración Gray, una exposición en The Washington Post reveló que Gray había contratado un personal superior más numeroso que sus predecesores, y por mucho más dinero. [31] Entre los altos funcionarios recién contratados se encontraba Sulaimon Brown , quien había sido contratado como asistente especial superior en el Departamento de Finanzas de Atención Médica por 110.000 dólares. Brown era mejor conocido como un candidato marginal en las elecciones a la alcaldía de 2010 (que finalmente recibió poco más de 200 votos) [32] quien, a pesar de ser su oponente, alentó a los votantes a apoyar a Gray (si no a sí mismo) y denigraba al entonces alcalde en ejercicio Fenty. [33] La noticia de la contratación dio lugar a acusaciones de amiguismo por parte de los medios locales. Sin embargo, cuando el periódico de la ciudad de Washington, cuatro días después, vinculó a Brown con un cargo de posesión de armas en 1991, una condena por entrada ilegal en 1995 y una orden de restricción de 2007 contra una niña de 13 años, [34] Brown fue despedido y escoltado por seguridad desde su oficina en la mañana del 24 de febrero. [35]
En respuesta a su despido, Brown alegó al Washington Post que había llegado a un acuerdo secreto con Gray durante la campaña para la alcaldía de 2010 para permanecer en la carrera y continuar atacando a Fenty en sus apariciones públicas, a cambio de un trabajo en la administración de Gray si Gray ganó las elecciones. [36] Brown también afirmó haber recibido pagos en efectivo de los ayudantes de campaña de Gray, Lorraine Green y Howard Brooks; Según el Post , los registros del teléfono celular de Brown indicaron 29 llamadas telefónicas a Brooks entre junio y septiembre de 2010 de Gray y Green, [37] y los mensajes de texto del número de teléfono de Gray parecían dar crédito a la historia de Brown. [36]
Gray negó rotundamente las acusaciones de Brown, pero reconoció "pasos en falso" en el proceso de investigación de puestos de su administración y pidió una investigación por parte del fiscal general de la ciudad y del Consejo de DC. [38] Brown comenzó a reunirse con funcionarios federales de la oficina del Fiscal Federal, el FBI y el personal del Comité de Supervisión y Gobierno de la Cámara de Representantes, quienes dijeron que estaban "evaluando" sus acusaciones. [39] [40] Mientras tanto, continuaron apareciendo acusaciones de nepotismo, investigación deficiente y otras prácticas de contratación poco éticas dentro de la administración Gray, con informes publicados de que Gray había contratado a los hijos de cuatro funcionarios de alto nivel, incluidos Green y Brooks; [39] que Brooks había cobrado de más al operador de la Lotería de Georgia más de 1 millón de dólares a finales de los años 1990; [41] y que los salarios de varios de los designados por Gray, incluido su Jefe de Gabinete y Administrador de la Ciudad, eran más altos de lo permitido por la ley del Distrito. [42]
El 10 de marzo de 2011, el concejal de distrito Jack Evans , presidente del Comité de Finanzas e Ingresos del Consejo, anunció que posponía "indefinidamente" la nominación de Green por parte de Gray para presidir la Autoridad de Deportes y Convenciones de Washington . [43] El mismo día, Gray anunció que había contratado los servicios de Robert S. Bennett , el abogado que representó al presidente Bill Clinton durante el escándalo Lewinsky , como su asesor legal. [40]
En octubre de 2011, The Washington Post informó que la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos estaba investigando, citando documentos, entrevistando a miembros del personal de campaña y examinando donaciones de giros postales que posiblemente excedían las regulaciones del Distrito. [44] Siete meses después, el 22 de mayo de 2012, el tesorero de la campaña de Gray en 2010, Thomas Gore, se declaró culpable en un tribunal federal de desviar ilegalmente fondos de campaña a Brown y de obstruir la justicia al destruir documentos relacionados con las transacciones. [45] Dos días después, Howard Brooks se declaró culpable de mentir a los investigadores federales, admitiendo que había entregado más de $ 7,800 en giros postales a Sulaimon Brown durante la carrera por la alcaldía de 2010. [46]
El 10 de julio de 2012, una tercera funcionaria de campaña, Eugenia Clarke-Harris, se declaró culpable de cargos de corrupción en la campaña. Al admitir los cargos, Harris reveló que la campaña oficial de Gray en 2010 había contado con la ayuda de una campaña secreta en la sombra, utilizando 650.000 dólares de financiación obtenida ilegalmente del rico contratista de DC, Jeff Thompson, un tercio de los gastos totales de la campaña de Gray. [47] Gray no fue acusado de ningún delito y no se presentó ninguna prueba de que tuviera algún conocimiento de la campaña en la sombra; sin embargo, el fiscal federal Ron Machen dijo que el alcalde todavía estaba bajo investigación. [48]
El 11 de julio de 2012, Gray reconoció en una conferencia de prensa que su campaña para la alcaldía había tenido "problemas" y "no era la campaña que pretendíamos realizar". Negó cualquier intención de dimitir como alcalde. [49] Ese mismo día, sin embargo, tres miembros y ex colegas de Gray en el Consejo de DC pidieron a Gray que renunciara. [50] Una encuesta publicada ocho días después por The Washington Post reveló que la mayoría de los residentes del distrito, el 54 por ciento, creía que Gray debería dimitir. [51]
El 10 de marzo de 2014, el fiscal federal Ronald Machen alegó en una audiencia judicial que Gray conocía la conspiración del empresario Jeffrey E. Thompson para canalizar más de 660.000 dólares en donaciones ilegales hacia la campaña. Afirmó que Gray y el empresario idearon un plan en el que Gray se referiría a Thompson como "tío Earl" para ocultar su identidad. [52]
En un momento dado, alegaron inicialmente los fiscales, Gray le dio a Thompson una solicitud de presupuesto de una página de 425.000 dólares que luego el empresario financió. Alegan además que después de las elecciones, Thompson entregó un cheque de 10.000 dólares a un "familiar cercano" de Gray para saldar deudas con los trabajadores de campaña. A petición de Gray, Thompson supuestamente dio 10.000 dólares para financiar una campaña electoral sindical no identificada y 40.000 dólares a un "amigo personal cercano" en parte para financiar mejoras en el hogar. [52]
En diciembre de 2015, los fiscales abandonaron la investigación sobre la campaña de Gray alegando falta de pruebas. Cuando se le preguntó sobre la decisión del fiscal, se citó a Bowser diciendo: "Creo que era apropiado hacer preguntas sobre la imparcialidad de la campaña a la alcaldía de 2010. El fiscal federal obtuvo siete condenas relacionadas con esa campaña. Dice que se acabó, y creo que "Para la mayoría de los habitantes de Washington, tengo muchas ganas de seguir adelante". [53]
En abril de 2016, el Washington Post consiguió la divulgación de documentos previamente sellados sobre la investigación de Gray. Se reveló que los fiscales no presentaron cargos contra Gray porque estaban preocupados por la confiabilidad de Thompson como testigo. Thompson tiene múltiples relaciones con hombres, incluidos algunos que pueden haber sido menores de edad, y los fiscales temían que si hubiera pagado dinero para ocultar este hecho, el jurado no lo encontraría creíble. [54]
El 2 de diciembre de 2013, Gray presentó documentos para postularse para la reelección y anunció su campaña de reelección en una carta a sus seguidores. [55] El 1 de abril de 2014, Gray fue derrotado en las primarias demócratas por la miembro del consejo de DC, Muriel Bowser . Su pérdida se atribuyó en gran medida a la investigación en curso sobre las finanzas de su campaña de 2010. [53] [56]
En febrero de 2016, Gray anunció que se postulaba para representar al Distrito 7 en el Consejo. [57] Gray dijo que se postulaba porque los logros en el Distrito 7 se estaban desacelerando o estancando. [57] La concejal titular Yvette Alexander dijo que Gray se postulaba para el escaño solo para prepararse para una candidatura a la alcaldía en 2018. [58] El 14 de junio, Gray derrotó al titular y ex protegido Alexander en las primarias demócratas. Gray tomó posesión de su cargo por un período de cuatro años al mediodía del 2 de enero de 2017. [59]
Gray tiene dos hijos, Jonice Gray Tucker y Vincent Carlos Gray, y dos nietos, Austin Gray Tucker y Jillian Gray Tucker. [4] En 2012, se reveló que Gray había pasado docenas de boletos del Verizon Center a sus hijos. Los boletos de Sky Suite fueron entregados gratuitamente a la oficina del Alcalde, mientras Gray defendía a sus hijos como "embajadores" del Distrito; la hija del viudo fue designada Primera Dama de la ciudad. [63]
La primera esposa de Gray, Loretta, murió en julio de 1998 de cáncer. [7] [64] En 2018, anunció su matrimonio con su pareja de toda la vida, Dawn Kum. [65] Gray vive en el vecindario Hillcrest del Distrito 7. [7] Es católico . [66]
Vincent Gray, graduado de la Universidad George Washington, BS '64, será el próximo alcalde del Distrito de Columbia.
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