Sir James Arthur Ratcliffe FIChemE (nacido el 18 de octubre de 1952) es un multimillonario, ingeniero químico y empresario británico. Ratcliffe es el presidente y director ejecutivo (CEO) del grupo químico INEOS , que fundó en 1998.
En mayo de 2018, Ratcliffe era la persona más rica del Reino Unido, con un patrimonio neto de 21.050 millones de libras esterlinas. [1] En mayo de 2023, la Sunday Times Rich List 2023 estimó su patrimonio neto en 29.688 millones de libras esterlinas, lo que lo convirtió en la segunda figura más rica del Reino Unido. [2] En septiembre de 2020, Ratcliffe cambió oficialmente su residencia fiscal de Hampshire a Mónaco, una medida que se estima que le ahorrará 4.000 millones de libras esterlinas en impuestos. [3]
En febrero de 2024, Ratcliffe se convirtió en accionista minoritario del club de fútbol inglés Manchester United y obtuvo el control de las operaciones deportivas.
Ratcliffe nació en Failsworth , Lancashire (ahora en el Gran Mánchester ), [4] [5] [6] su padre trabajaba como carpintero y luego dirigió una fábrica que fabricaba muebles de laboratorio. Su madre trabajaba en una oficina de contabilidad. Se crió en una casa de protección oficial en la ciudad hasta la edad de 10 años, cuando la familia se mudó a East Yorkshire . Fue educado en la Beverley Grammar School . [7] [8] Estudió ingeniería química en la Universidad de Birmingham y se graduó en 1974 con un 2:1. [9]
Después de graduarse, Ratcliffe empezó a trabajar en la petrolera BP, pero fue despedido a los tres días. [10] El motivo de su despido fue que tenía eczema, lo que lo incapacitaba para trabajar en entornos con productos químicos tóxicos. [10] Se trataba de una afección médica que BP había pasado por alto antes de que Ratcliffe se uniera a ella. [10] Después de su despido, aceptó un puesto como contable en prácticas en una empresa farmacéutica. [10]
Unos años más tarde, Ratcliffe se unió al gigante petrolero Esso . Entre 1978 y 1980, Esso financió su título de MBA en la London Business School (donó £25 millones a la escuela en 2016). [11] Ratcliffe pasó a trabajar para el productor de telas y productos químicos Courtaulds , [12] [13] donde permaneció hasta mediados de sus treinta. [14] En 1989, se unió al grupo de capital privado estadounidense Advent International . [15]
Ratcliffe fue cofundador de Inspec, que arrendó la antigua planta de BP Chemicals en Amberes , Bélgica. [11] [16] En 1998, Ratcliffe formó INEOS en Hampshire para comprar Inspec y la propiedad absoluta de la planta de Amberes. [17]
A partir de esta pequeña base, utilizando deuda de alto rendimiento para financiar operaciones, Ratcliffe comenzó a comprar operaciones no deseadas de grupos como ICI y BP, seleccionando objetivos en función de su potencial para duplicar sus ganancias en un período de cinco años. En 2006, INEOS compró la división de refinación y petroquímica de BP, Innovene, lo que le dio refinerías y plantas en Escocia, Italia, Alemania, Francia, Bélgica y Canadá. [18] [19]
La empresa adquirió el negocio de polímeros de Norsk Hydro en 2007, lo que permitió a INEOS ampliar su presencia en el mercado europeo de polímeros, particularmente en la producción de cloruro de polivinilo (PVC), fortaleciendo significativamente su posición en el mercado. [20]
En abril de 2010, Ratcliffe trasladó la sede central de INEOS de Hampshire a Rolle , Suiza, lo que redujo la cantidad de impuestos que pagaba la empresa en 100 millones de libras al año. [21] [22]
En 2015, Ratcliffe inauguró la sede del grupo químico y energético en el Reino Unido en Knightsbridge, Londres, donde se ocupará de la comercialización de gas y petróleo, entre otras funciones, y afirmó que estaba "muy contento de volver al Reino Unido". Estaba satisfecho con la política del Reino Unido, con Londres como base de negocios y no le preocupaba la perspectiva del Brexit. El EBITDA del año completo de 2015 fue de 577 millones de euros, en comparación con los 253 millones de euros de 2014. [23]
En la lista de ricos del Sunday Times de 2018 , fue nombrado como el hombre más rico del Reino Unido, con un patrimonio neto de £ 21.05 mil millones. [1]
En febrero de 2019, se anunció que INEOS invertiría £1.000 millones en las industrias petrolera y química del Reino Unido, incluida una revisión del sistema de oleoductos Forties, responsable de transportar un porcentaje significativo del petróleo y el gas del Mar del Norte del Reino Unido. [24]
El 1 de mayo de 2019, Ratcliffe criticó las normas actuales del gobierno que establecen que el fracking en Gran Bretaña debe suspenderse cada vez que se detecte un temblor de magnitud 0,5, lo que ha llevado a una prohibición de facto del fracking, y calificó al gobierno de "patético". [25]
Ineos Automotive fue fundada por Ratcliffe, inicialmente para construir un reemplazo para su Land Rover Defender. Se acercó sin éxito a Jaguar Land Rover para comprar las herramientas para continuar la producción después de que se cancelara el modelo original. En cambio, en 2019 Ratcliffe formó asociaciones con BMW y Magna Steyr para diseñar y construir un vehículo similar bajo el nombre en clave Projekt Grenadier. El Grenadier Station Wagon de 5 puertas entró en producción en octubre de 2022, seguido por el lanzamiento del vehículo utilitario Quartermaster en 2023. [ cita requerida ]
En octubre de 2021, Ratcliffe anunció sus planes de invertir más de 2.000 millones de euros (1.700 millones de libras esterlinas) en proyectos de electrólisis para producir hidrógeno verde sin emisiones de carbono en toda Europa. [26] Dijo que las primeras unidades producirán hidrógeno limpio a través de la electrólisis del agua en Noruega, alimentado por electricidad renovable, y servirán como centro para proporcionar gas a la industria del transporte del país. A esto le seguirán proyectos en Alemania y Bélgica. Ratcliffe también tiene la intención de invertir en Francia y el Reino Unido, donde tendrá su sede su negocio de hidrógeno. [ cita requerida ]
En marzo de 2019, INEOS anunció que cerraría su planta de fabricación de Middlesbrough, a menos que se le permita "aplazar el cumplimiento" de las normas de la UE diseñadas para prevenir la contaminación del aire y del agua. [27] Un análisis de los datos de la Agencia de Medio Ambiente (EA) también revela que la planta registró 176 violaciones de permisos entre 2014 y 2017. [27] Un portavoz de la EA dijo: "Las emisiones atmosféricas superan con creces los límites legales y esto supone un riesgo para el medio ambiente". [28] El director de INEOS, Tom Crotty, dijo que la empresa "no puede justificar" la inversión necesaria para cumplir con las normas de contaminación del aire y del agua de la UE que entrarán en vigor en los próximos años. [29]
INEOS ha llevado a cabo pequeños proyectos de producción de bioetanol utilizando bacterias Clostridium , pero ha tenido problemas porque el gas de síntesis tiene niveles de cianuro de hidrógeno demasiado altos para que las bacterias sobrevivan. [30] INEOS vendió la planta de Florida a Alliance Bio-Products en 2017. [31]
Ratcliffe es un apasionado del deporte y en 2013 completó el Maratón de las Arenas a través del desierto del Sahara, [32] y fundó una organización benéfica, "Go Run for Fun", que anima a miles de niños de entre cinco y diez años a mantenerse activos mediante la creación de eventos impulsados por celebridades. [33] Apoyó el Desafío INEOS 1:59 de 2019 , un esfuerzo exitoso de Eliud Kipchoge para correr la distancia clásica del maratón (42,195 kilómetros o 26 millas 385 yardas) en menos de 2 horas. [34] [35] Otra organización benéfica, la Fundación Jim Ratcliffe, ayudó a construir una nueva casa club de esquí en Courchevel para ayudar a los niños desfavorecidos a aprender a esquiar. [ cita requerida ]
Compró Lausanne-Sport , un club de la Superliga suiza , en 2017. [36] A través de INEOS, compró Niza en 2019 al empresario chino-estadounidense Chien Lee . [37]
Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022 , las sanciones a Roman Abramovich , propietario a largo plazo del Chelsea de la Premier League , lo obligaron a poner el club a la venta. Ratcliffe hizo una oferta de £ 4.25 mil millones para comprar el club, pero esta fue rechazada. [38] El Chelsea FC finalmente fue vendido al empresario estadounidense Todd Boehly . [39]
En agosto de 2022, Ratcliffe expresó su interés en comprar el club de la Premier League Manchester United , [40] un equipo al que ha apoyado desde la infancia. [41] El siguiente enero, INEOS anunció públicamente que había entrado en el proceso formal de licitación por el Manchester United, después de que los propietarios actuales anunciaran que estaba buscando nuevos inversores. [42] [43] El 24 de diciembre de 2023, el Manchester United anunció que Ratcliffe había adquirido una participación del 25 por ciento en el club, lo que marca un avance significativo, ya que INEOS Sport asumió el control de las operaciones de fútbol. [44] La compra se completó en febrero de 2024. [45]
En vela, Ratcliffe se asoció con Ben Ainslie para formar INEOS Team UK para competir (sin éxito) por la 36.ª America's Cup en 2021, y Ratcliffe habría invertido más de 110 millones de libras en el proyecto. [46] INEOS Britannia es el Challenger of Record británico que representa a Royal Yacht Squadron Ltd para la 37.ª America's Cup , que se celebrará en Barcelona en octubre de 2024. [47]
Ratcliffe compró la franquicia ciclista Team Sky en 2019, que posteriormente pasó a llamarse Team INEOS . [48] Su primera carrera competitiva bajo el nuevo patrocinio de INEOS fue el Tour de Yorkshire de 2019. Posteriormente ganaron el Tour de Francia de 2019 y el Giro de Italia de 2021 con el ciclista colombiano Egan Bernal . [ cita requerida ]
En 2020, INEOS se convirtió en socio principal de Mercedes AMG F1 , firmando un acuerdo de cinco años con el equipo. [49]
En 2021, Greenpeace criticó la decisión de New Zealand Rugby de aceptar seis años de patrocinio de INEOS por ser incompatible con los valores "verdes y limpios" del país. [50]
En mayo de 2009, Ratcliffe recibió una beca honoraria de la Institución de Ingenieros Químicos por "su liderazgo sostenido en la construcción del Grupo INEOS". [51] En 2013, recibió el Premio al Patrimonio Petroquímico. [52] Ratcliffe fue nombrado Caballero de la Orden en los Honores de Cumpleaños de 2018 por sus servicios a las empresas y a la inversión. [53]
Ratcliffe tiene dos hijos con su esposa anterior Amanda Townson, [11] y una hija de una relación anterior con la abogada fiscal italiana Maria Alessia Maresca. [54] [55] [11] Está en una relación con Catherine Polli. [56]
Ratcliffe incluye mucho ejercicio físico en su estilo de vida, incluido ir al gimnasio y correr. [57]
Ratcliffe disfruta del deporte y la aventura física, y ha realizado expediciones a los Polos Norte y Sur, así como una travesía en moto de tres meses por Sudáfrica. En 2013, completó el Marathon Des Sables a través del desierto del Sahara , [32] y fundó la organización benéfica Go Run for Fun, que crea eventos dirigidos por celebridades para alentar a los niños de cinco a diez años a realizar actividad física. [33] [35] Otra organización benéfica, la Fundación Jim Ratcliffe, ayudó a construir una nueva sede del club de esquí en Courchevel para ayudar a los niños desfavorecidos a aprender a esquiar. La Charity Commission for England and Wales ha abierto una investigación sobre esta organización benéfica por problemas de cumplimiento normativo después de una donación a una estación de esquí privada. [58]
Ratcliffe divide su tiempo entre Hampshire y Mónaco . [59] En 2017, presentó su quinto plan para construir una casa de lujo en Thorns Beach cerca de Beaulieu en Hampshire, que reemplazaría un bungalow de dos habitaciones existente. [60] En septiembre de 2020, cambió oficialmente su residencia fiscal de Hampshire a Mónaco, lo que se estimó que le ahorraría £ 4 mil millones en impuestos. [3] Posee una finca a orillas del lago de Ginebra en Suiza, [61] así como los hoteles Le Portetta en Courchevel y Lime Wood en Hampshire. [62]
Ratcliffe ha sido propietario de dos superyates de Feadship : Hampshire y Hampshire II . Su primer yate fue construido por Feadship bajo el nombre de Barbara Jean , y luego fue vendido. En 2012, recibió el Hampshire II de 78 metros (256 pies) , construido por Royal Van Lent , que todavía posee. [63]
Ratcliffe apoyó la salida del Reino Unido de la Unión Europea. [64] Ratcliffe es euroescéptico y dijo en 2019: "Como empresa, INEOS apoyó el mercado común , pero no unos Estados Unidos de Europa ". [65] Se opone a las "capas y capas" de legislación europea que, en su opinión, están haciendo que las economías europeas sean cada vez más engorrosas e ineficientes. [64] [66] Ha expresado públicamente su desdén por los políticos, criticándolos por la forma en que negociaron el acuerdo de retirada del Brexit y por cómo a menudo están "encantados de almorzar con banqueros", pero menos dispuestos a discutir cuestiones económicas con industriales y dueños de empresas. [67]
