Mitsuo Yoshida (吉田 光雄, Yoshida Mitsuo , nacido Kwak Gwang-ung ( coreano : 곽광웅 ; hanja : 郭光雄), 3 de diciembre de 1951) , más conocido por su nombre de ring Riki Choshu (長州 力, Chōshū Riki ) , es un luchador profesional retirado surcoreano - japonés que es mejor conocido por su trabajo de larga data en New Japan Pro-Wrestling (NJPW) como luchador y booker . Es considerado uno de los luchadores más influyentes de Japón por su trabajo en la década de 1980 y 1990 y es conocido como el primer luchador en popularizar el Sasori-Gatame , más conocido en inglés como Scorpion Deathlock o Sharpshooter . Después de dejar NJPW en 2002, formó Fighting World of Japan Pro Wrestling (WJ), pero finalmente regresó a New Japan en octubre de 2005 como capataz del sitio, booker y luchador a tiempo parcial. Choshu una vez más dejó NJPW en 2010 y trabajó principalmente en Dradition de Tatsumi Fujinami , así como en sus propios eventos Power Hall de producción propia como freelance . Choshu era un coreano Zainichi de segunda generación . Se naturalizó en 2016. [3]
Mitsuo Yoshida nació como Kwak Gwang-ung ( coreano : 곽광웅 ), el menor de cuatro hijos en Tokuyama , Prefectura de Yamaguchi , de madre japonesa y padre coreano. Su padre abandonó Chūseihoku-dō de Corea para irse a Japón en 1939 y trabajó como recolector de basura durante gran parte de su vida. Yoshida ha dicho que enfrentó discriminación por parte de los maestros en la escuela primaria debido a su herencia coreana. Participó en béisbol y judo cuando era adolescente y después de entrenar en el departamento de judo en la Escuela Secundaria Giyang Junior, se trasladó al departamento de lucha libre de la Escuela Secundaria Sakurakaoka de la prefectura de Yamaguchi como estudiante especial. Finalmente quedó en segundo lugar en la categoría de 73 kg del torneo nacional de lucha libre de Nagasaki, lo que atrajo la atención de los funcionarios de lucha libre de la universidad y más tarde se inscribió en la Escuela de Comercio de la Universidad Senshu con una beca de lucha libre.
Yoshida se unió al equipo de lucha amateur de la Universidad Senshu poco después de inscribirse y fue compañero de equipo de Mitsushi Hirasawa, el padre del futuro luchador de NJPW Mitsuhide Hirasawa . En 1971, ganó el Campeonato de Lucha Estudiantil de Japón en la categoría de 90 kg. Gracias a su victoria en el torneo, Yoshida fue seleccionado para representar a Japón en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Múnich , Alemania. Sin embargo, los funcionarios se negaron a dejarlo competir por Japón debido a que era de ascendencia coreana . Sin embargo, Corea del Sur lo invitó a unirse a su equipo de estilo libre y representó a Corea del Sur como luchador y se presentó bajo su nombre coreano Kwak Gwang-ung. Terminó el torneo con un récord de una victoria y dos derrotas, y fue descalificado debido al sistema de puntos de penalización. [4]
Cuando Yoshida regresó a Japón, se convirtió en capitán del equipo de lucha Senshu en su cuarto año en la universidad y ganó los torneos de estilo libre y grecorromano de 100 kg en el Campeonato de Japón en 1973.
Yoshida debutó en New Japan Pro-Wrestling (NJPW) en agosto de 1974 contra El Greco. A mediados de la década de 1970, fue enviado a América del Norte para ganar experiencia. Luchando bajo su nombre real (Mitsuo Yoshida, a veces llamado "Mitsu"), apareció en la promoción "Superstars of Wrestling" de George Cannon en Windsor, Ontario como heel , manejado por Superstar (o Supermouth) Dave Drasen. Choshu tuvo una breve disputa con el favorito de los fanáticos de la promoción de Cannon, Luis Martínez.
El nombre de ring en el momento del debut era Mitsuo Yoshida (吉田 光雄), pero a partir de abril de 1977, después de regresar del entrenamiento en el extranjero, adoptó su famoso nombre de ring Riki Choshu en honor a Choshu (長州) en honor a las Fuerzas Choshu , otro nombre para su ciudad natal Nagato . [5] [6] En el cuarto partido de la Liga Mundial, en el que participó cuando regresó a Japón, terminó tercero con Nikolai Volkoff, detrás del ganador Seiji Sakaguchi y el subcampeón The Masked Superstar . [7]
A principios de los ochenta, NJPW había llevado a cabo un exitoso programa japonés vs japonés que enfrentaba a Inoki y luchadores de NJPW contra Rusher Kimura y luchadores de IWE, que en realidad eran empleados de NJPW tras la disolución de IWE. A finales de 1982, el presidente y booker de NJPW, Hisashi Shinma, decidió que Choshu se volviera heel y creara una nueva facción. El 28 de octubre de 1982, Choshu se convirtió en el primer "traidor heel" en una promoción japonesa cuando se volvió contra Inoki y Fujinami en un combate de seis hombres. Choshu pasó el resto del año peleándose con Fujinami mientras atraía seguidores adicionales a su facción, entonces conocida como New Wolves. Choshu se unió a Masa Saito , para proporcionar un rival más veterano para Antonio Inoki, junto con Kuniaki Kobayashi y Gran Hamada, que se pelearían con Tiger Mask en la división junior. Strong Kobayashi también se agregó a la facción, pero se retiró antes de luchar para ellos. El 2 de enero de 1983, Killer Khan también se convirtió en heel ante Fujinami en una lucha por equipos para unirse a los New Wolves. El grupo continuó en feudo con NJPW durante varios meses, y Choshu finalmente derrotó a Fujinami por conteo fuera el 3 de abril de 1983 para ganar el título internacional. Tres semanas después, Saito perdió un Loser Leaves Town Match para cubrir un largo viaje a los Estados Unidos, dejando a los New Wolves sin un líder senior. Aunque los New Wolves solo habían durado unos meses, el negocio de NJPW se había duplicado, lo que marcó el tono para el futuro del puroresu, donde las rivalidades entre japoneses dentro de una promoción se convertirían en un elemento básico de las reservas.
En junio de 1983, Choshu y el ex miembro de la facción IWE Animal Hamaguchi dejaron NJPW para formar una promoción independiente, pero el 1 de julio de 1983 regresaron a NJPW TV como Ishin Gundan (Revolutionary Army) con Choshu y Hamaguchi inmediatamente uniéndose como un equipo. Se les unieron Tiger Toguchi (Kim Duk), Killer Khan y Kuniaki Kobayashi, quien continuó su feudo con Tiger Mask (Sayama). En octubre, el ex olímpico Yoshiaki Yatsu se unió al grupo. NJPW hizo negocios discográficos cuando Ishin Gundan vs Seiki Gundan (NJPW) continuó dominando la programación hasta septiembre de 1984, cuando Choshu se fue repentinamente, llevándose a la mayoría de Ishin Gundan con él para formar la promoción Japan Pro-Wrestling (JPW) que "invadió" All Japan Pro Wrestling (AJPW). [8]
Choshu asistió a un evento de AJPW el 1 de noviembre de 1984, donde fue desafiado por Genichiro Tenryu . Tenryu fue el segundo entre las principales estrellas japonesas de AJPW, detrás de Jumbo Tsuruta, con Baba pasando a un papel más emérito. Choshu derrotó a Tenryu por conteo fuera en 9:21 el 21 de febrero de 1985 en el evento principal de un programa de JWP que no fue televisado, pero está disponible a través de cintas piratas. Tenryu continuó como el principal rival de Choshu hasta el verano de 1985. El 21 de junio de 1985, AJPW celebró su primer espectáculo en Budokan en casi diez años con Choshu desafiando a Tenryu por el título de United National en el evento semi-principal bajo Baba versus Rusher Kimura. El espectáculo de Budokan se emitió al día siguiente en un especial de televisión de dos horas en horario estelar mientras la popularidad de AJPW se disparó debido a la popularidad de las historias de japoneses contra japoneses. El salto de Choshu a AJPW había cambiado inmediatamente el equilibrio de poder de New Japan a All Japan, cambiando para siempre el estilo de reservas de All Japan, que históricamente se había basado en rivalidades entre japoneses y extranjeros, pero que luego presentaría rivalidades entre japoneses incluso después de que Choshu regresara a New Japan en 1987. En enero de 1986, Jumbo Tsuruta se volvió heel, entrando en varios de los combates de Choshu para atacarlo con una silla y lesionarle las costillas, lo que estableció a Choshu como un babyface dentro de la promoción que había invadido un año antes. En abril de 1986, los Calgary Hurricanes, que también eran miembros del establo de Choshu, invadieron AJPW como una nueva facción, lo que estableció una batalla a tres bandas entre facciones japonesas que duró todo el verano de 1986. A principios de 1987, Choshu dejó AJPW para regresar a NJPW, con algunos miembros uniéndose a él, otros quedándose en AJPW y otros retirándose.
Al regresar a NJPW en 1987, Choshu fue parte de Takeshi Puroresu Gundan. Después de que NJPW rompiera lazos con Takeshi Kitano por el motín del 27 de diciembre en el Sumo Hall, Choshu lentamente volvió a ascender a la imagen del evento principal. En junio de 1988, ganó su primer Campeonato en Parejas de la IWGP con Masa Saito , con quien también se había asociado durante una breve temporada en la American Wrestling Association (AWA). [9] Al mismo tiempo, tuvo un feudo con Tatsumi Fujinami por el Campeonato Peso Pesado de la IWGP . El 27 de mayo, el combate terminó sin resultado, en el que el título quedó en suspenso. Fujinami ganó la revancha el 24 de junio. [10]
En julio de 1989, ganó su primer Campeonato Peso Pesado IWGP contra Salman Hashimikov de la Unión Soviética. [10] El mismo mes, también ganaría su segundo título en Parejas IWGP con el joven y prometedor Takayuki Iizuka . [9] Dos reinados más del título Peso Pesado IWGP seguirían entre el 19 de agosto de 1990 y el 4 de enero de 1992. [10]
En agosto de 1996, ganó el G1 Climax , ganando todos los combates del torneo. [11] En 1997, ganó su tercer título en parejas de IWGP con Kensuke Sasaki . [9] En enero de 1998, se retiró del ring; para su combate de retiro, luchó cinco combates en una noche, ganando cuatro de cinco combates, derrotando a Tatsuhito Takaiwa , Yutaka Yoshie , Jushin Thunder Liger y Kazuyuki Fujita , solo para caer ante su ex compañero de equipo Takashi Iizuka . [12] Se centraría en reservar combates para NJPW después de eso.
El retiro no duró mucho, ya que Atsushi Onita desafió a Choshu a un deathmatch con alambre de púas en 2000. Choshu aceptó y luchó contra Onita en un squash mortal, donde Choshu terminó ganando. Luego equilibró la lucha libre y el booking para NJPW, hasta su salida en 2002, derivada de las salidas de Keiji Mutoh y Satoshi Kojima , entre otros, a AJPW, lo que provocó que le quitaran su puesto de booker principal.
Después de dejar NJPW, formó Fighting World of Japan Pro Wrestling en 2003, que luego se cambiaría a Riki Pro, después del fracaso de algunos de sus grandes espectáculos. [13] Dirigió Riki Pro hasta 2005, cuando regresó a NJPW como capataz del sitio, booker y luchador. En 2007, Choshu se unió al stable Legend con Masahiro Chono , Jyushin Thunder Liger y AKIRA .
Choshu también promueve una serie ocasional de eventos llamados "LOCK UP", en los que participan talentos de New Japan y otras promociones. New Japan apoyó esto económicamente hasta 2008, antes de retirarse.
En 2012, Choshu fue contratado para una serie de combates para LEGEND The Pro Wrestling y Dradition .
El 26 de junio de 2019, Choshu formó equipo con Tomohiro Ishii y Shiro Koshinaka en una lucha por equipos de seis hombres contra Tatsumi Fujinami, Keiji Mutoh y Togi Makabe. El equipo de Fujinami ganó cuando Makabe venció a Choshu. En la lucha posterior, Choshu anunció oficialmente su retiro de la lucha libre profesional. [14]
Choshu aparece como miembro de una pandilla en el videojuego Yakuza Kiwami 2 de 2017 , junto a Genichiro Tenryu , Keiji Mutoh, Masahiro Chono y Tatsumi Fujinami. [15]
