Pervis Spann (16 de agosto de 1932 - 14 de marzo de 2022) fue un locutor, promotor musical y personalidad de radio estadounidense. Fue disc jockey en WVON y fue influyente en el desarrollo de la música blues en Chicago, Illinois. [1]
Spann nació en Itta Bena, Mississippi , el 16 de agosto de 1932. [2] [3] Durante su adolescencia, cuidó a su familia recogiendo algodón y administrando el Dixie Theatre, el único cine negro local, en honor a su madre. Ya no pudo hacerlo porque sufrió un derrame cerebral. Spann, su hermana y su madre se mudaron a Battle Creek, Michigan , en 1949. Poco después de mudarse a Michigan, Spann se fue a trabajar a Gary, Indiana , y pasó un tiempo en las fuerzas de la Guerra de Corea . [4] Posteriormente regresó a Chicago, Illinois, donde trabajó en una fábrica de acero, condujo un taxi y reparó televisores. [5] [6]
Bajo el GI Bill , Spann asistió a la Midwestern Broadcasting School, antes de comenzar a trabajar en la radio WOPA en 1959. Organizó su primer concierto, con BB King y Junior Parker , en 1960. [6] Tres años más tarde, cuando Leonard y Phil Chess lanzaron WVON , a Spann se le asignó un espacio habitual de blues nocturno, [1] y llamó la atención con una "sentada de insomnio" de 87 horas en la estación para recaudar fondos para Martin Luther King Jr. En 1962, en un espectáculo en el Regal Theatre de Chicago, Spann se convirtió en la primera persona en referirse a Aretha Franklin como "la Reina del Soul ". [7] [8]
Durante la década de 1960, Spann dirigió las carreras de destacados intérpretes de blues y soul , incluido BB King, [6] y afirmó haber tenido un papel en el descubrimiento de los Jackson 5 y Chaka Khan . [4] [7] Era copropietario de varios clubes, incluido el Burning Spear . [3] Después de que WVON se vendiera en 1975, ayudó a establecer una nueva estación orientada al blues y el gospel , WXOL, en la misma frecuencia en 1979. Cuatro años más tarde, volvió a ser WVON. [3] Spann continuó promoviendo festivales de blues y también dirigió la estación WXSS en Memphis, Tennessee , durante la década de 1980. [3] [6]
Spann se postuló para alcalde de Chicago como republicano en 1991 , pero perdió en las primarias ante George Gottlieb. [9] [10] [11] Ocho años más tarde, se postuló para el Concejo Municipal de Chicago en el distrito 18, con James Brown visitando el lado sur para hacer campaña por él. [7] Spann fue incluido en el Salón de la Fama del Blues en 2012. [12]
Spann estuvo casada con Lovie durante 67 años hasta su muerte. Juntos tuvieron cuatro hijos: Melody, Darrell, Latrice y Chanté. Melody se convirtió en presidenta y directora ejecutiva de Midway Broadcasting Corporation (propietaria de WVON), mientras que Darrell fue su cuidador durante sus últimos años. [7] [13]
Spann murió a causa de la enfermedad de Alzheimer en su casa del lado sur de Chicago , el 14 de marzo de 2022, a la edad de 89 años .
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