Never Cry Wolf es un relato ficticio de la experiencia subjetiva del autor [1] al observar lobos en el Canadá subártico [2] de Farley Mowat , publicado por primera vez en 1963 por McClelland y Stewart . Fue adaptado en una película del mismo nombre en 1983. Se le atribuye haber mejorado drásticamente la imagen pública del lobo .
En el libro, Mowat describe sus experiencias en una narración en primera persona que arroja luz sobre su investigación sobre la naturaleza del lobo ártico en Keewatin Barren Lands, al norte de Churchill, Manitoba .
En 1948-1949, el Servicio de Vida Silvestre del Dominio encargó al autor que investigara la causa de la disminución de las poblaciones de caribúes y determinara si los lobos eran los culpables de la escasez. Al encontrar su presa cerca del lago Nueltin , Mowat descubre que, en lugar de ser asesinos desenfrenados de caribúes, los lobos subsisten en gran medida a base de pequeños mamíferos como roedores y liebres, "incluso los eligen en lugar de los caribúes cuando están disponibles".
Concluye: "Hemos condenado al lobo no por lo que es, sino por lo que deliberada y erróneamente percibimos que es: el epítome mitificado de un asesino salvaje y despiadado, que, en realidad, no es más que la imagen reflejada de nosotros mismos. Lo hemos convertido en el lobo expiatorio de nuestros propios pecados". Mowat escribe para denunciar la avalancha de cazadores de lobos y exterminadores gubernamentales que están decididos a borrar a los lobos del Ártico.
El libro de Mowat dice que:
Barry López, en su obra De lobos y hombres de 1978 , calificó el libro como una introducción anticuada, pero todavía buena, al comportamiento de los lobos. [3]
En un artículo de 2001 de The Canadian Historical Review titulado Never Cry Wolf: Science, Sentiment, and the Literary Rehabilitation of Canis Lupus , Karen Jones elogió el trabajo como "un capítulo importante en la historia del ambientalismo canadiense"; [4]
La avalancha de cartas que recibió el Servicio Canadiense de Vida Silvestre de ciudadanos preocupados por la matanza de lobos es un testimonio de la creciente importancia de la literatura como medio de protesta. Los canadienses modernos se movilizaron para defender una especie que sus predecesores intentaron erradicar. En la década de 1960, el lobo había pasado de ser una bestia desoladora (en palabras de Theodore Roosevelt ) a una causa conservacionista célebre... La campaña Never Cry Wolf desempeñó un papel clave en el fomento de ese cambio.
— Karen Jones, "Nunca llores lobo: ciencia, sentimiento y la rehabilitación literaria del canis lupus", The Canadian Historical Review vol. 84 (2001)
El libro de Mowat ha recibido críticas relacionadas con la veracidad de su trabajo y sus conclusiones. El funcionario del Servicio Canadiense de Vida Silvestre, Alexander William Francis Banfield, que supervisó el trabajo de campo de Mowat, calificó el libro de "semi-ficticio" y acusó a Mowat de mentir descaradamente sobre su expedición. Señaló que, contrariamente a lo que está escrito en el libro, Mowat era parte de una expedición de tres biólogos y nunca estaba solo. Banfield también señaló que mucho de lo que estaba escrito en Nunca llores lobo no se derivaba de las observaciones de primera mano de Mowat, sino que era plagio de las propias obras de Banfield, así como de Los lobos del monte McKinley de Adolph Murie . [5] En un artículo de 1964 publicado en el Canadian Field-Naturalist , comparó el bestseller de Mowat de 1963 con Caperucita Roja , afirmando que "espero que los lectores de Nunca llores lobo se den cuenta de que ambas historias tienen aproximadamente el mismo contenido fáctico". [5] La respuesta humorística de Mowat a la reseña de Banfield apareció en una carta posterior al editor de la misma revista, aparentemente escrita por el "tío Albert". [6]
En la edición de mayo de 1996 de Saturday Night , John Goddard escribió un artículo muy documentado titulado A Real Whopper , en el que desmintió en gran medida la afirmación de Mowat de que el libro no era ficción. Escribió:
"En cuanto a la autenticidad de su historia sobre el lobo, prácticamente abandonó sus observaciones de la guarida de los lobos después de menos de cuatro semanas".
— John Goddard, Una auténtica maravilla del sábado por la noche, mayo de 1996
Mowat criticó duramente el artículo de Goddard, calificándolo de "...tonterías, puras y simples... este tipo se equivoca en tantos hechos como moscas hay en un sapo atropellado". [7] El periodista Val Ross de The Globe and Mail estuvo de acuerdo en que "Mowat, más un apasionado polemista que un reportero riguroso, pintó a los burócratas federales con colores más oscuros de los que muchos merecían", pero que el artículo de Goddard cometía el mismo error contra Mowat. [8]
Aunque Mowat afirma que interactuó de cerca con una manada de lobos solo para estudiarlos, el primer biólogo de vida silvestre que utilizó con éxito el método de habituación para estudiar y seguir a manadas de lobos salvajes en estrecha proximidad fue el científico del CWS y representante canadiense del Grupo Internacional de Especialistas en Lobos, el Dr. Lu Carbyn , en un estudio de los años 70 en el Parque Nacional Jasper. Aunque también señaló la naturaleza ficticia en lugar de real de Never Cry Wolf , sus comentarios fueron menos críticos y calificó el libro de Farley Mowat como "buena ficción y buena lectura". [9]
En 2012, Mowat habló con el Toronto Star sobre su reputación como narrador: "Me enorgullecía que se supiera que nunca permití que los hechos se interpusieran en el camino de una buena historia. Estuve escribiendo no ficción subjetiva todo el tiempo". [10]
Nunca llores lobo fue un éxito comercial en Canadá. Poco después de su publicación, el Servicio Canadiense de Vida Silvestre recibió una avalancha de cartas de ciudadanos preocupados por la matanza de lobos. Aunque en general fue bien recibido por el público, las alusiones de Mowat al Servicio Canadiense de Vida Silvestre como una organización dedicada a exterminar lobos provocaron la ira de los biólogos canadienses. Los miembros del personal del CWS argumentaron que la agencia nunca había exigido el exterminio del lobo, ya que se reconoce al lobo como parte integral del ecosistema del norte. Además, argumentaron que el cometido de Mowat no había sido encontrar justificaciones para el exterminio de lobos, sino investigar la relación entre los lobos y los caribúes. Los lugareños en realidad estaban cazando al caribú, como deporte y como fuente de alimento. [4]
Al igual que otros libros de Mowat, Nunca llores lobo fue traducido al ruso y publicado en la Unión Soviética . [11] El mensaje del libro de que los lobos eran inofensivos comedores de ratones se volvió influyente, lo que llevó a una reacción popular contra los esfuerzos soviéticos de matanza de lobos. [12]