Los dragones del Edén: especulaciones sobre la evolución de la inteligencia humana es un libro de 1977 de Carl Sagan , en el que el autor combina los campos de la antropología , la biología evolutiva , la psicología y la informática para dar una perspectiva sobre cómo pudo haber evolucionado la inteligencia humana.
Sagan analiza la búsqueda de un medio cuantitativo para medir la inteligencia. Sostiene que la proporción entre masa cerebral y corporal es un indicador correlativo extremadamente bueno de la inteligencia, siendo los humanos la proporción más alta y los delfines la segunda más alta, [1] aunque considera que la tendencia se desmorona en escalas más pequeñas, con algunos animales pequeños ( las hormigas en particular) ocupan un lugar desproporcionadamente alto en la lista. Otros temas mencionados incluyen la evolución del cerebro (con énfasis en la función de la neocorteza en los humanos), el propósito evolutivo del sueño y los sueños , la demostración de las habilidades del lenguaje de señas por parte de los chimpancés y el propósito de los miedos y mitos innatos de la humanidad . El título "Los dragones del Edén" está tomado de la noción de que la lucha temprana del hombre por la supervivencia frente a los depredadores, y en particular el miedo a los reptiles, puede haber llevado a creencias culturales y mitos sobre los dragones .
Los dragones del Edén ganaron un premio Pulitzer. [2] En 2002, John Skoyles y Dorion Sagan publicaron una continuación titulada Up from Dragons . [3]
El libro es una ampliación de la Conferencia en memoria de Jacob Bronowski sobre filosofía natural que Sagan impartió en la Universidad de Toronto . En la introducción, Sagan presenta su tesis – que "la mente... [es] una consecuencia de su anatomía y fisiología y nada más" – en referencia a las obras de Charles Darwin y Alfred Russel Wallace . [ cita necesaria ]
En el capítulo 2, Sagan resume brevemente toda la evolución de las especies desde el Big Bang hasta el comienzo de la civilización humana con la ayuda de un " Calendario Cósmico ", una analogía en la que un año en el calendario corresponde al tiempo transcurrido desde el Big Bang. . Sagan utilizó la misma analogía en la serie de televisión más conocida Cosmos .
Es desconcertante comprobar que en un año tan cósmico la Tierra no se condensa de la materia interestelar hasta principios de septiembre; los dinosaurios emergen en Nochebuena ; las flores surgen el 28 de diciembre; y hombres y mujeres se originan a las 22:30 horas en la víspera de Año Nuevo. Toda la historia registrada ocupa los últimos 10 segundos del 31 de diciembre; y el tiempo transcurrido desde el ocaso de la Edad Media hasta el presente ocupa poco más de un segundo.
Escribiendo para el New York Times , John Leonard calificó el libro como "una delicia" y describió a Sagan como "un Robert Redford científico , guapo, elocuente y muy profesional". El libro recibió un premio Pulitzer en 1978. [4]
En 2008, el teclista y productor Travis Dickerson lanzó un álbum llamado The Dragons of Eden junto con el virtuoso de la guitarra Buckethead y el baterista Bryan "Brain" Mantia . El álbum deriva los títulos de las canciones de los capítulos del libro. [ cita necesaria ]