Leonard Charles Brown [4] (nacido el 1 de octubre de 1956) [5] es un ex alcalde de Auckland , Nueva Zelanda, y ex jefe del Consejo de Auckland . Ganó las elecciones a la alcaldía de Auckland de 2010 el 9 de octubre de 2010 y juró como alcalde de Auckland el 1 de noviembre de 2010, siendo el primero en ostentar ese título para la "Superciudad" fusionada de Auckland, y fue reelegido en 2013. [6] Brown había sido elegido previamente alcalde de la ciudad de Manukau en octubre de 2007, la segunda vez que se postuló para ese cargo. Brown está casado con Shirley Anne "Shan" Inglis y tiene tres hijas. [5] [7] Como alcalde de Auckland, Brown fue un defensor vocal del City Rail Link y ayudó a aprobar el primer Plan Unitario de la ciudad. [8] [9]
Brown nació en Taumarunui , una pequeña ciudad en el King Country de la Isla Norte central de Nueva Zelanda. Su familia se mudó a Ōtara , al sur de Auckland, cuando tenía siete años. [10] Asistió a la escuela primaria Mayfield, la escuela intermedia Papatoetoe y el De La Salle College .
Recuerda con cariño su juventud en una pequeña ciudad próspera de Nueva Zelanda, y la califica de "días generosos, muy generosos". [3] Se ha dicho que su vida de niño giró en torno a la familia, la iglesia, la escuela y la comunidad. Sus padres, Tom y Ngaire, fueron descritos como firmes creyentes en la equidad social y la justicia social, así como activos en la vida comunitaria. [3] Aunque no se crió completamente en Auckland, su familia viajaba a menudo para visitar a sus parientes allí, ya que sus padres se habían mudado originalmente a Taumarunui desde el sur de Auckland. [3]
Abogado de profesión, Brown fue socio del bufete de abogados Wynyard Wood y cofundador del Howick Free Legal Service. [11] En 1990, Brown recibió la Medalla Conmemorativa de Nueva Zelanda de 1990. [ 12]
Fue elegido por primera vez para el consejo de la ciudad de Manukau en 1992, y continuó como concejal hasta 2004, cuando no se presentó a la reelección. [5] También fue presidente del Consejo de Salud de los Condados de Manukau desde 1998. Brown se postuló por primera vez para alcalde de la ciudad de Manukau en 2004, y perdió por poco ante el alcalde Sir Barry Curtis , que llevaba mucho tiempo en el cargo , por menos de 600 votos. Brown había considerado solicitar un recuento debido a la proximidad de la votación, pero decidió que no había estado lo suficientemente cerca como para justificarlo. [13] A pesar de su afiliación al Partido Laborista de Nueva Zelanda desde los 17 años, [14] Brown no se presentó a las elecciones generales de 2005 y, en su lugar, volvió a trabajar para Wynyard Wood. [15]
Brown anunció su candidatura a la alcaldía de la ciudad de Manukau en 2006, [16] Barry Curtis anunció que no se presentaría a la reelección, y la principal oposición de Brown fue el ex corredor olímpico Dick Quax y la personalidad de radio Willie Jackson . Brown renunció a Wynyard Wood en 2007 para centrarse en su candidatura a tiempo completo. En agosto de 2007, tanto Quax como Brown estaban "empatados" en las encuestas. [17] Brown se presentó a varias políticas, entre ellas; limitar las tarifas a costa de la inflación, aumentar el transporte público y trabajar con los jóvenes de la región. [18]
Brown ganó las elecciones en octubre de 2007 con más de 32.000 votos; su rival más cercano, Dick Quax, tuvo menos de 18.000, [19] y la elección fue calificada humorísticamente por algunos como "Lenslide". [14] Prestó juramento el 26 de octubre de 2007 en el salón del Ayuntamiento de Manukau. [20]
El 31 de mayo de 2008 sufrió un ataque cardíaco mientras asistía a una ceremonia de premios musicales. La afección surgió de un problema cardíaco congénito no reconocido previamente y Brown fue ingresado en el Hospital de Auckland . [21] Brown se sometió a una cirugía de bypass de la arteria coronaria con éxito dos días después y se recuperó por completo, volviendo a sus funciones de alcalde después de unos meses. [22] Su esposa reconoció que el ataque no estaba relacionado con el estrés, sino más bien un problema familiar, ya que la madre de Len había muerto de un ataque cardíaco a los 47 años. [14]
En agosto de 2009, Brown anunció que se postularía para la alcaldía de la "superciudad" combinada de Auckland en las elecciones a la alcaldía de Auckland de 2010. [ 23] Su discurso de campaña se centró en la prestación del transporte público, la propiedad pública de los activos públicos de la región, la protección del medio ambiente, el desarrollo económico y social. [23] [24] [25] Ganó el puesto por una mayoría de 65.945 votos sobre el principal candidato rival, el alcalde de la ciudad de Auckland, John Banks , [1] el 9 de octubre de 2010, gastando aproximadamente $390.000. [26]
En junio de 2010, Brown estuvo bajo la atención de los medios por asuntos relacionados con sus gastos en su tarjeta de crédito municipal y otras reclamaciones de gastos municipales, que incluían artículos de naturaleza personal como juguetes, comestibles y repelente de insectos. [27] Sus explicaciones posteriores para estas compras también fueron examinadas en una reunión del consejo, donde Brown se abofeteó repetidamente y se emocionó. [28] Un asesor explicó más tarde que el comportamiento emocional de Brown era atribuible a su uso de una tradición maorí, lo que Brown posteriormente negó. [29] Otra reclamación de gastos del consejo incluía una cena de $ 810 en un restaurante, de la que Brown se ha negado a discutir quién estaba presente. [30] Señaló que el evento era una recaudación de fondos para un cantante local para el que el Consejo compró una mesa, una explicación que luego apoyó el artista. [31]
Como alcalde de Auckland, Brown fue un defensor del proyecto City Rail Link [ 32] para impulsar el uso del transporte público. En junio de 2013, el Gobierno nacional acordó apoyar financieramente la construcción del proyecto ferroviario, y la construcción comenzó a fines de 2015. [33]
Brown fue reelegido alcalde en 2013, con un 46,6% de los votos. En respuesta a la baja participación electoral (34%, la más baja jamás registrada en Auckland), Brown dijo que las próximas elecciones deberían incluir votación electrónica y tener lugar en un día, en lugar de extenderse a lo largo de tres semanas. [6] A finales de 2015, declaró que no se presentaría a las elecciones de 2016 y, como resultado de esas elecciones, fue sucedido como alcalde por Phil Goff . [34]
Días después de su reelección en octubre de 2013, surgieron historias sobre una relación extramatrimonial de dos años de Brown con Bevan Chuang, una mujer más joven que formaba parte de una junta asesora del Consejo de Auckland, y sobre haber tenido relaciones sexuales con Chuang en la oficina del alcalde y en el ayuntamiento. [35] Brown emitió una declaración en la que confirmaba la aventura, aunque no daba detalles sobre dónde habían tenido relaciones sexuales. [36] Más tarde esa semana, Chuang afirmó haber sido presionada para que hiciera pública su relación por un miembro del equipo electoral de su rival a la alcaldía, John Palino, algo de lo que luego se arrepintió. [37]
El Consejo de Auckland inició una investigación sobre los gastos del alcalde, que respaldó su insistencia en que nunca gastó dinero del consejo en Chuang. [38] El informe encontró que había recibido mejoras no reveladas de hoteles de toda la ciudad. [39] La Oficina de Fraudes Graves determinó que el asunto no requería más investigación o procesamiento, [40] y el Procurador General denegó el permiso para presentar una acusación privada por corrupción [41] por falta de pruebas adecuadas. [40]
El político libertario Stephen Berry y la organización Affordable Auckland organizaron una protesta para pedirle a Len Brown que se retire el 22 de febrero de 2014 en respuesta a esta controversia. Berry dijo: "Si yo, usted o cualquier otra persona tuviera relaciones sexuales con uno de sus empleados durante el horario de trabajo en las instalaciones de la empresa, perderían su trabajo con toda justicia. Ese mismo criterio debería aplicarse tanto al personal de mayor jerarquía de una organización como al de menor rango. No se le va a permitir al alcalde Brown salirse con la suya hasta que la controversia se calme; estoy decidido a que la opinión pública prevalezca y Len Brown renuncie". [42] La protesta atrajo a unas 300 personas. [43]
El veterano manifestante Richard Cuthbert protestó contra Brown en una intersección de Greenlane desde las 11 de la mañana hasta las 2 de la tarde todos los sábados durante más de 70 sábados, lo que la convirtió en una de las protestas callejeras más duraderas en la historia de Auckland. Cuthbert se hizo famoso por sostener carteles controvertidos, como "Toca la bocina si Len Brown apesta". A Cuthbert le arrojaron plátanos y botellas, pero dijo que aún así recibía "más de 1000 toots al día". [44]
En 2022, la historia del romance de Len Brown se convirtió en una comedia dramática, 'Princess of Chaos', con un costo de 2,6 millones de dólares. Se emitió en TVNZ 2 el 6 de diciembre, después de que terminaran las elecciones a la alcaldía de Auckland de ese año. [45] [46]
