La naturaleza del prejuicio es un libro de psicología social de 1954 del psicólogo estadounidense Gordon Allport , sobre el tema del prejuicio .
El libro fue escrito por Gordon Allport a principios de los años 50 y publicado por primera vez por Addison-Wesley en 1954. Thomas F. Pettigrew y Kerstin Hammann seleccionaron como la contribución más duradera del libro su éxito en la redefinición de la relación entre el contacto intergrupal y el prejuicio. Mientras que algunos académicos anteriores argumentaron que el contacto entre diferentes grupos conduce a un aumento del prejuicio y el conflicto, Allport sostuvo lo contrario, una opinión que Pettigrew y Hammann describen como respaldada por "literalmente cientos de estudios de docenas de naciones". [1]
Otra idea introducida en el libro se conoció como la Escala de Allport , una medida del prejuicio que comienza con la antilocución y termina con el exterminio genocida . En términos más simples, Allport sostuvo que incluso el prejuicio simple, si no se controla, puede convertirse en una forma extrema. [2]
El libro fue calificado como un clásico una década después de su publicación inicial, en 1965. [3] Irwin Katz, escribiendo en Political Psychology en 1991 sobre el tema de los "clásicos en psicología política ", calificó el libro como un hito y "una de las publicaciones más influyentes y citadas en todo el campo de las relaciones intergrupales ". [4] En 2016, Pettigrew y Hammann describieron el libro como "probablemente el volumen más leído en la historia de la psicología social", señalando que ha recibido numerosas traducciones y sigue siendo influyente en el estudio moderno del prejuicio. [1] En un volumen publicado aproximadamente en el quincuagésimo aniversario del debut original del libro, On the Nature of Prejudice: Fifty Years after Allport (2008), los autores se refirieron al libro de Allport como "el trabajo fundamental para la psicología social del prejuicio" y el trabajo más citado sobre el tema, todavía utilizado en la enseñanza y citado en la investigación moderna. [5] La mayor parte de la investigación contemporánea sobre cómo el racismo da forma a la opinión pública tiene sus raíces en The Nature of Prejudice . [6]
Otra influencia del libro fue la posterior formulación de la teoría de la identidad común del endogrupo . [1] Pettigrew y Hammann también atribuyen a las ideas de Allport su influencia en las políticas gubernamentales, en los Estados Unidos y en otros lugares, que han logrado reducir los niveles de prejuicio. [1]
Al describir la importancia del libro, Katz señaló que "definía el campo de las relaciones intergrupales para los psicólogos sociales como el estudio del prejuicio y sus efectos en las interacciones grupales". [4] Sin embargo, señaló que la suposición de Allport de que el prejuicio causa discriminación aún debe probarse más allá de toda duda; [4] aunque otros académicos también enfatizaron que muchas de las otras suposiciones que Allport expresó en el libro han sido aceptadas desde su publicación. [1] [7]
Además de ser muy influyente en el campo de la psicología social, la segunda edición revisada (y abreviada) del libro ( The Nature of Prejudice: Abridged ) publicada en 1958 también fue un éxito en el mercado masivo, al estar escrita de una manera relativamente simple que era accesible para un público general. [1] Una de las razones de su éxito, en opinión de Pettigrew y Hammann, fue la audacia de su tema: si bien se dirigía a un público lector blanco, protestante, estadounidense y mayoritariamente masculino, analizaba numerosos ejemplos de prejuicios antiafroamericanos, antijudíos, anticatólicos y antifemeninos. [1]