Kendo Nagasaki es un nombre artístico de lucha libre profesional , utilizado como un truco para representar a un guerrero samurái japonés con un pasado misterioso e incluso poderes sobrenaturales de hipnosis . El nombre deriva del arte marcial moderno de la esgrima japonesa ( Kendo ), y Nagasaki es el nombre de una ciudad en la costa suroeste de Kyūshū , lugar del segundo uso de la bomba atómica , así como un antiguo apellido en Japón.
Aunque la versión británica enmascarada interpretada por Peter Thornley sigue siendo un nombre muy conocido en su país de origen, la mayoría de los fanáticos de la lucha libre estadounidense y japonesa asocian principalmente el nombre "Kendo Nagasaki" y las imágenes relacionadas con la versión con la cara pintada interpretada por Kazuo Sakurada . El éxito tanto de Thornley como de Sakurada ha generado una variedad de otros luchadores con personajes inspirados en el truco o simplemente imitando a este.
El uso original y más conocido del truco es del luchador británico que se hizo famoso en World of Sport de ITV . Comenzó a luchar profesionalmente en noviembre de 1964, [1] y se convirtió en un nombre familiar en Gran Bretaña después de su debut televisivo en 1971. También realizó una gira por Japón en 1968 (bajo el nombre alternativo de ring Mr Guillotine) y América del Norte en 1972, luchando para Stampede Wrestling de Stu Hart , donde ostentaba el título norteamericano de la promoción, así como para Pacific Northwest Wrestling de Don Owen y estaba siendo reclutado por AWA de Verne Gagne antes de tener que regresar a casa debido a un duelo familiar. [2] De regreso a casa en Gran Bretaña, alcanzó una fama aún mayor debido a su disputa de 1975-1977 con el equipo de etiqueta de futuros archienemigos mutuos Big Daddy y Giant Haystacks , así como su ceremonia de desenmascaramiento voluntario televisada en diciembre de 1977. [3]
Después de retirarse en 1978, regresó brevemente en 1981 antes de regresar de manera más permanente en 1986 como líder heel de All Star Wrestling durante sus breves dos años de cobertura de ITV . Esto desencadenó un segundo período de gran éxito que continuó incluso después del final de la lucha libre en ITV hasta que Nagasaki se retiró nuevamente en 1993. Desde entonces, ha regresado nuevamente con All Star Wrestling en 2000-2001 y LDN Wrestling en 2008.
El 22 de julio de 2012, Thornley repitió el personaje en una aparición especial para New Generation Wrestling en el Bonus Arena en Kingston upon Hull .
Un luchador japonés llamado Kazuo Sakurada también utilizó una variación del truco en los Estados Unidos a principios de la década de 1980. Antes de adoptar el truco, Sakurada, como Thornley, había luchado para Stampede y había tenido el título norteamericano allí. Esta versión de Nagasaki lucharía en la American Wrestling Association , Florida Championship Wrestling (donde fue manejado por JJ Dillon ),. [4] World Wrestling Council en Puerto Rico [5] y Continental Wrestling Federation y en Japón para New Japan Pro-Wrestling , donde formó el equipo "Ninja Express" junto a Mr. Pogo , [6] antes de luchar en la televisión de la WCW , cambiando su nombre de ring a The Dragonmaster y uniéndose al stable de J-Tex Corporation . [7] [6]
Al igual que Thornley, Sakurada llevaba un traje de kendo en el ring. A diferencia del original británico, Sakurada llevaba pintura facial en lugar de una máscara y llevaba un palo de kendo en lugar de una espada. Sakurada también usaba Asian Mist como parte de su repertorio. Sakurada murió en Chiba , Japón, el 12 de enero de 2020. [6]
Un año después del retiro original de Thornley en 1978, un luchador más ligero llamado Kendo Nagasaki II (interpretado por Nick Heywood) luchó brevemente para Joint Promotions . [8]
También a finales de los años 70, el luchador "Big" Bill Clarke (también la mitad del equipo de lucha libre Lincolnshire Poachers con su "hermano" Ron) apareció en programas del promotor independiente británico Sandor Kovaks como una versión de Kendo Nagasaki inspirada directamente en el personaje de Thornley. Tras una importante demanda por parte de Thornley, Clarke fue rebautizado posteriormente como King Kendo, pero conservó el casco de Kendo, la espada, la capa y la máscara a rayas. Con esta apariencia, Clarke lucharía más tarde contra Thornley en una serie de batallas de perdedor-perdedor-máscara de los Kendos para Wrestling Enterprises de Birkenhead alrededor de 1981, con Clarke desenmascarado, normalmente por Thornley personalmente, noche tras noche. [9]
Aún como King Kendo, Clarke se uniría más tarde a Joint Promotions como heel, haciendo equipo con Giant Haystacks en el evento principal en el Royal Albert Hall , haciendo varias apariciones en televisión y luchando frecuentemente en combates por equipos contra Big Daddy , incluido el equipo con King Kong Kirk en la noche en que Kirk murió en el ring en 1987. Clarke y Thornley estaban programados para tener una nueva disputa en All Star Wrestling en 1993 con el auténtico manager de Nagasaki, Lloyd Ryan, desertando al lado de King Kendo, pero esto fue abandonado cuando Thornley se retiró por segunda vez, y Clarke también se retiró poco después. Clarke murió el 10 de octubre de 2018. [10]
Tras el retiro de Clarke, otro luchador, Dale Preston (cuyo nombre real es Dale Broughton), asumió el papel de King Kendo, vistiendo el traje original de Clarke y siendo aún representado por Ryan. A mediados de los años 90, esta versión de King Kendo aparecía con frecuencia en el evento principal de los espectáculos All Star en los que se repetían las peleas exitosas en las que Thornley's Kendo había estado involucrado, como contra Giant Haystacks .
Desde 2012, Preston ha revivido el personaje para la Asociación Mundial de Lucha Libre (WAW) con sede en Norwich, en la que fue durante algún tiempo un gran heel. Preston como King Kendo también ganó el Campeonato en Parejas de RQW como la mitad del equipo de etiqueta 4K con Karl Kramer en diciembre de 2013. [10] A fines de la década de 2010, el Kendo de Preston se había convertido en un personaje de ojos azules debido a su mentoría del joven protegido "Kid Kendo". King Kendo también tuvo el campeonato mundial de peso pesado de la WAW antes de perderlo curiosamente ante su propio alter ego Dale Broughton en 2018 (posiblemente con un sustituto debajo de la máscara).
A principios de los años 90, en Smokey Mountain Wrestling, de Jim Cornette, apareció un samurái enmascarado llamado Kendo the Samurai, cuyo manager era Daryl Van Horne . Inicialmente, este personaje fue interpretado por Tim Horner, pero luego lo interpretaron otros luchadores, entre ellos Scott Antol y Brian Logan. [11]
En 1996, el luchador japonés Tokimitsu Ishizawa se convirtió en el enmascarado Kendo Kashin mientras luchaba para la CWA en Alemania y Austria . Más tarde, llevaría el truco de regreso a casa, Japón, donde ha logrado un éxito considerable, incluidos varios campeonatos, como el personaje. [12]
En 2008, el Tiger Mask original , Satoru Sayama , presentó a su promoción Real Japan Pro Wrestling a un luchador llamado Kendo Nakazaki . Se desconoce el verdadero nombre de Nakazaki; lleva una máscara y una bandera de Union Jack en el pecho, pero lo más probable es que sea un estudiante japonés de Sayama.
