John P. Morse [2] (nacido el 4 de noviembre de 1958) es un ex político estadounidense que fue senador estatal en el Senado de Colorado de 2007 a 2013, y se desempeñó como presidente del Senado en 2013. Es miembro del Partido Demócrata. . Morse representó al Distrito Senatorial 11 , que abarca Manitou Springs, Colorado , y el este de Colorado Springs . [3] El 17 de abril de 2009, fue seleccionado para convertirse en el próximo líder de la mayoría del Senado de Colorado, tras la renuncia del presidente del Senado, Peter Groff , y la promoción del anterior líder de la mayoría, Brandon Shaffer . El 10 de septiembre de 2013, Morse fue destituido de su cargo como reacción a su participación en la aprobación de leyes de control de armas . Fue el primer legislador revocado con éxito en la historia del estado. [4]
Morse nació el 4 de noviembre de 1958 en Petersburg, Virginia [5] en una familia de militares, el mayor de diez hermanos. Obtuvo el rango Eagle Scout en los Boy Scouts of America cuando era adolescente. [6] Se graduó de la escuela secundaria Mitchell en Colorado Springs, Colorado; [7] Asistió a la Universidad de Colorado en Boulder y luego a la Universidad de Colorado en Colorado Springs , donde obtuvo una licenciatura en contabilidad y finanzas, mientras trabajaba como técnico en emergencias médicas . [7]
Después de trabajar brevemente como contador público certificado , Morse comenzó a seguir una carrera en asuntos públicos , obteniendo primero un MBA de la Universidad Regis [7] en 1984, luego una Maestría en Administración Pública de la Universidad de Colorado en Colorado Springs en 1996 y un doctorado. en asuntos públicos de la Universidad de Colorado en Denver en 2001. [2]
Mientras cursaba estudios avanzados, Morse trabajó para el Departamento de Policía de Colorado Springs, ascendiendo al rango de sargento. [7]
Después de nueve años en Colorado Springs, Morse se unió al personal de policía en Fountain, Colorado , justo al sur de Colorado Springs. En octubre de 2002, se convirtió en jefe de policía interino y fue nombrado jefe de policía permanente en febrero de 2003. [ cita necesaria ] Ocupó el cargo de jefe de policía hasta noviembre de 2003, sólo nueve meses después. [8]
En 2004, Morse se convirtió en presidente y director ejecutivo de Silver Key Senior Services, una organización sin fines de lucro con sede en Colorado Springs. [7]
Morse se postuló para el Senado de Colorado en 2006 y obtuvo una victoria decisiva en un distrito competitivo, derrotando al actual legislador republicano Ed Jones. [3] Aunque Morse había vivido en Colorado Springs durante más de tres décadas, los republicanos de Colorado acusaron a Morse de " hacer trampa " por mudarse al distrito desde su residencia anterior justo fuera de los límites del distrito sólo un año antes de las elecciones de 2006. [ cita necesaria ] Los anuncios emitidos durante la campaña acusaron a Morse de incompetencia como jefe de policía de Fountain, [6] pero fueron retirados de la transmisión debido a imprecisiones. [9]
En la sesión legislativa de 2007, Morse formó parte del Comité Senatorial de Salud y Servicios Humanos, del Comité Senatorial de Finanzas y fue vicepresidente del Comité Judicial del Senado. [10] Durante su primer mandato, Morse patrocinó una legislación para crear un programa piloto de servicios de salud mental para veteranos de combate dados de baja en Colorado, [ cita necesaria ] y para cambiar el sistema de permisos de portación oculta de armas de fuego de Colorado. [11]
Después de la sesión legislativa ordinaria, Morse formó parte del Grupo de Trabajo legislativo interino sobre atención médica [12] y fue vicepresidente de la Comisión de Reforma de Pensiones de Oficiales de Policía y Bomberos. [13]
En noviembre de 2007, Morse fue elegido por el grupo demócrata para formar parte del influyente Comité Conjunto de Presupuesto. [14]
En la sesión de 2008 de la Asamblea General, Morse formó parte del Comité Conjunto de Presupuesto y presidió el Comité de Asignaciones del Senado. [15] También formó parte de un panel especial de ética que investiga posibles conflictos de intereses para los contratos de ingeniería de la Feria Estatal de Colorado recibidos por el senador Abel Tapia . [dieciséis]
Entre la legislación patrocinada por Morse durante la sesión legislativa de 2008 se encontraba un proyecto de ley para aumentar las tarifas de las licencias de conducir para financiar la atención de traumatismos y exigir que las pólizas de seguro de automóvil cubran 5.000 dólares de atención de traumatismos, [17] [18] [19] y un proyecto de ley para aumentar las tarifas de las licencias de matrimonio para financiar los programas de defensores especiales designados por el tribunal . [20]
Otro de los proyectos de ley de Morse, para establecer una base de datos de prácticas de seguridad escolar para uso en las escuelas de Colorado [21] [22] y crear el Centro de Recursos de Seguridad Escolar de Colorado para ayudar a los distritos escolares con planes de seguridad, fue aprobado por la legislatura y promulgado como ley por Gobernador Ritter. [23]
Morse también fue el patrocinador del Senado de una legislación exitosa que alentaba a los jueces a considerar la justicia restaurativa como parte de las sentencias juveniles. [24] También patrocinó una legislación para otorgar a los hospitales públicos autoridad tributaria para que puedan satisfacer la definición federal de "hospital público" y calificar para financiamiento federal. [25]
Durante la sesión, Morse fue el único legislador que votó en el comité a favor de una propuesta para exigir el uso de boletas de papel en todas las elecciones de Colorado de 2008. [26] [27] Como miembro del Comité Conjunto de Presupuesto, Morse también fue una voz prominente que apoyaba las prioridades del Partido Demócrata en el presupuesto estatal estatal 2008-09, argumentando a favor de un mayor gasto en educación y atención médica. [28] [29]
En julio de 2008, Morse pidió públicamente una investigación del fiscal del distrito judicial del 4º distrito, John Newsome, en medio de informes de que Newsome utilizó de manera inapropiada el dinero de los contribuyentes para pagar más de $500 en gastos relacionados con un viaje a un partido de fútbol americano universitario. Newsome, quien enfrentó un rival en las primarias republicanas para el puesto de fiscal de distrito, negó haber actuado mal y alegó que las acusaciones de Morse eran "políticas de destrucción personal". Tanto la Oficina de Investigaciones de Colorado como la oficina del Fiscal General de Colorado iniciaron investigaciones sobre la conducta de Newsome. [30] [31]
Durante las elecciones de 2008, Morse criticó abiertamente al secretario y registrador del condado de El Paso, Bob Balink, a quien acusó de implementar una "estrategia de 12 puntos" para privar de sus derechos a los votantes [32] , incluida la interpretación inadecuada de las reglas relativas al registro de votantes para los estudiantes de Colorado College. . La oficina de Balink negó cualquier conducta inapropiada. [33]
Después de las elecciones generales de 2008, Morse fue nominado para los puestos de presidente interino del Senado y líder asistente de la mayoría del Senado, pero perdió el voto del caucus para cada puesto ante la senadora Betty Boyd y la senadora Lois Tochtrop , respectivamente. [34]
En diciembre, Morse fue nombrado Funcionario Público Destacado en el Fondo para Gays y Lesbianas de los Premios Advancing Equality 2008 de Colorado. [35]
Para la sesión de 2009 de la Asamblea General de Colorado, Morse fue nombrado presidente del Comité Judicial del Senado [36] y miembro del Comité Senatorial de Salud y Servicios Humanos. [37]
Morse introdujo una legislación para aumentar las tarifas de registro de vehículos en 1 dólar para pagar los servicios de ambulancia rural. [38] [39] y aumentar los beneficios para sobrevivientes para la policía y los bomberos. [40]
En marzo de 2013, la legislatura de Colorado aprobó un conjunto de leyes de control de armas , impulsadas por el tiroteo en el cine en Aurora, Colorado , en julio de 2012, así como el tiroteo en la escuela primaria Sandy Hook en diciembre de 2012. Las leyes, que entraron en vigor en julio 1, limitó los cargadores de municiones a 15 rondas, exigió verificaciones de antecedentes universales en todas las compras de armas y exigió que los compradores de armas, en lugar de los vendedores, pagaran la tarifa de $10 por una verificación de antecedentes. [41]
Morse presentó la SB13-196, la Ley de Responsabilidad con Armas de Asalto. La definición de "arma de asalto" excluye únicamente pistolas, escopetas y rifles de cerrojo. Todos los rifles generalmente considerados semiautomáticos (por ejemplo, que utilizan sólo retroceso para descargar un cartucho gastado) se incluyeron en la definición de Morse. De promulgarse, la SB13-196 habría sometido al propietario, vendedor, distribuidor y/o fabricante de un "arma de asalto" a responsabilidad estricta por lesiones a menos que pudiera demostrar que se habían seguido estándares exhaustivos de cuidado.
En respuesta a las nuevas leyes de control de armas, casi de inmediato comenzó una iniciativa para destituir a Morse y a otros tres legisladores estatales, todos demócratas que habían votado a favor de las leyes. [41] El esfuerzo de destitución fue organizado por el Fondo Básico para la Defensa de la Libertad (BFDF) y el Comité de Defensa de la Libertad del Condado de El Paso. [42] Los oponentes de Morse se sintieron aún más galvanizados por una entrevista que Morse dio en The Rachel Maddow Show en la que dijo que había aconsejado a sus colegas del Senado que "se mantuvieran alejados de parte de esta toxicidad", al no leer "más [correos electrónicos de personas que 'piensan que sus derechos de la Segunda Enmienda están siendo restringidos'] de lo que es absolutamente necesario". [43]
El 3 de junio de 2013, los organizadores de la revocación entregaron 16.046 firmas para destituir a Morse de su cargo político, muy por encima de las 7.178 necesarias para forzar una elección revocatoria. [44] [45] Otra senadora estatal, Ángela Girón , también recibió suficientes firmas para forzar una elección revocatoria, aunque los otros dos legisladores objetivo, el representante Mike McLachlan de Durango y la senadora Evie Hudak de Westminster, no lo hicieron. [46] Morse y Girón se convirtieron en los primeros legisladores de Colorado en estar sujetos a una elección revocatoria. [4]
Las elecciones atrajeron atención y financiación a nivel nacional, siendo vistas como una especie de referéndum sobre el control de armas. Los opositores a la destitución recaudaron alrededor de 3 millones de dólares, incluidos 350.000 dólares del alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg , mientras que los partidarios de la destitución recaudaron alrededor de 540.000 dólares, principalmente de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos . [47]
La elección revocatoria de Morse tuvo lugar el 10 de septiembre de 2013 y fue aprobada entre un 51% y un 49%. Girón fue revocado en la misma elección, por un margen más amplio de 56% a 44%. Según la redacción de la boleta revocatoria, Morse fue reemplazado por el republicano Bernie Herpin , ex concejal de Colorado Springs. [46]