Festival fue una cadena de televisión por cable premium estadounidense que era propiedad de Home Box Office, Inc. , entonces subsidiaria de Time Inc. , y operó entre 1986 y 1988. La programación del canal consistía en versiones sin cortes y reeditadas de películas recientes estrenadas en cines, junto con música original, comedia y especiales de naturaleza provenientes del canal matriz HBO dirigidos a una audiencia familiar.
El 1 de abril de 1986, HBO comenzó a realizar pruebas de comercialización de un servicio premium terciario, Festival , a un estimado de 850 suscriptores en seis sistemas de cable propiedad de la entonces empresa hermana American Television and Communications Corporation (que finalmente se expandió a 25 sistemas en el verano de 1986). [1] [2] [3] [4] El canal, que transmitía durante 19 horas cada día desde las 7:00 a. m. hasta las 2:00 a. m., hora del Este, todos los días, estaba dirigido a audiencias de mayor edad que encontraban objetable la programación que contenía violencia y situaciones sexuales en otros servicios premium, televidentes sin servicio de cable y suscriptores de cable básico que optaron por no mantener una suscripción a un servicio premium. [3] [5] Su eslogan, Quality Entertainment You Welcome Home , reflejaba el público objetivo que intentaba atraer. [6]
En un intento de satisfacer a los primeros en llegar a este segmento demográfico, el Festival se centró en una programación para toda la familia que incluía películas clásicas y de éxito recientes (incluidas colecciones de largometrajes protagonizados por un actor destacado, conocidos como "Star Salutes") y documentales, junto con especiales originales de comedia stand-up de HBO, conciertos, naturaleza y patinaje sobre hielo (que el Festival presentó bajo el lema "Centerstage"). Atípico para un servicio premium, el Festival emitió versiones "estilo aerolínea" de películas con clasificación R reeditadas para adaptarse a una clasificación PG en la programación del canal. [6] [7]
Como Festival fue diseñado como un miniservicio premium de pago (similar a Take 2, el primer intento de HBO de ofrecer un servicio de pago gratuito entre 1979 y 1981, antes de él), el precio de suscripción para el canal se estableció más bajo que el de HBO y Cinemax (entre $ 2,99 y $ 6,99 por mes, equivalente a entre $ 7,05 y $ 16,48 en 2023, ajustado por inflación [8] , según el sistema de cable). Festival también proporcionó a los suscriptores una guía de programación mensual en color de 20 páginas. Al igual que HBO, Festival también realizó períodos ocasionales de vista previa gratuita , como la vista previa del 30 de octubre al 2 de noviembre de 1987, presentada por Tony Randall .
El 14 de julio de 1988, Home Box Office, Inc. anunció que cerraría Festival a finales de año, citando limitaciones de capacidad del canal de cabecera que impedían que Festival se expandiera más allá de los 102 sistemas que ya transmitían el servicio. El canal había reorientado sus iniciativas de marketing para dirigirse agresivamente a los suscriptores de cable que estaban suscritos a otro servicio de pago. En su apogeo, Festival tenía aproximadamente 30.000 suscriptores en el verano de 1988, lo que lo colocaba en un distante último lugar en alcance total de suscriptores entre los ocho servicios de cable premium estadounidenses que operaban en ese momento. (En comparación, durante el mismo período, HBO había alcanzado los 15,9 millones de suscriptores y su canal hermano Cinemax alcanzó los 5,1 millones, mientras que el competidor más directo de Festival, The Disney Channel —entonces también un servicio premium orientado a la familia hasta que cambió al cable básico en abril de 1997— tenía 3,18 millones de suscriptores). Festival cesó sus operaciones el 31 de diciembre de 1988. [9] [1] [10] [11] [12]
