El primer hombre en Roma es una novela histórica de 1990 de la autora australiana Colleen McCullough , y la primera de suserie Masters of Rome . [1]
El elenco de la novela incluye a la mayoría de las principales figuras históricas de la República Romana tardía , incluidos Cayo Mario y Lucio Cornelio Sila , así como Cayo Julio César, abuelo de Julio César , Julia , Marco Emilio Escauro , Quinto Cecilio Metelo Numídico. , Publius Rutilius Rufus y Lucius Appuleius Saturninus .
La trama principal de la novela se centra generalmente en el ascenso de Mario, su matrimonio con Julia, su éxito al reemplazar a Metelo como general a cargo del teatro de guerra númida, su derrota del rey Jugurta de Numidia , su reorganización del sistema del ejército romano , sus consulados consecutivos sin precedentes , su derrota de una invasión masiva de tribus germanas (los teutones , los cimbrios y los marcomanos / queruscos / tigurinos ) y los detalles de su relación con su subordinado y amigo cercano Sila.
Sin embargo, aunque Mario puede ser considerado el protagonista, Sila ocasionalmente se convierte en la figura central de la narración; hay varias secciones extensas que tratan sobre su complot para asesinar a las dos mujeres ricas con las que vive, su uso de la nueva riqueza para establecerse políticamente, su relación homosexual con el niño-actor griego Metrobio y su matrimonio con la hija menor (ficticia) del "abuelo de Julio César", Julilla. McCullough explica que, si bien se sabe con certeza que la primera esposa de Sila fue una Julia, no se sabe a qué rama de los Julios pertenecía, pero ciertamente era pariente de la esposa Juliana más conocida de Mario, de ahí la decisión de asignarle el papel en la novela de una hermana menor.
Una tercera historia se centra en las figuras de Marco Livio Druso y su hermana Livia Drusa , quienes aparecen más prominentemente en La corona de hierba : y su propia amistad creciente con la familia Servilio Cepión resulta en un matrimonio doble, que resulta desastroso cuando Quinto Servilio Cepión padre no solo es acusado de malversar más oro del que había en el Tesoro romano , sino que también es responsable de la derrota militar más desastrosa de Roma en generaciones, una derrota que arruina tanto la credibilidad de los líderes conservadores del Senado que permite a Mario llegar al poder mucho antes de lo esperado y por más tiempo.
Gran parte de la narración también se cuenta en forma de cartas entre los protagonistas: Mario, Sila, el Viejo César y, con frecuencia, su amigo Publio Rutilio Rufo , un hombre un tanto dividido en sus lealtades: conservador por instinto, pero partidario de Mario por amistad.
La novela termina con el sexto consulado de Mario, en el que demuestra no ser tan hábil políticamente como militarmente; y el tribuno cuya ayuda necesita, Lucio Apuleyo Saturnino , tiene un plan propio, lo que lleva a una insurrección armada que el propio Mario debe sofocar. Para colmo, también sufre un derrame cerebral leve durante el verano, aunque se recupera por completo. Manchada por la asociación, su carrera política parece terminada; pero después de luchar muchas batallas juntos, hay alguna razón para que Mario y Sila tengan la esperanza de que Roma tenga paz durante unos años.
Mary Sikora, crítica del Dayton Daily News, señaló: "Es denso y a veces pesado, pero Colleen McCullough ha vuelto a escribir un buen libro con El primer hombre en Roma ". [2]
En Publishers Weekly, el crítico escribió: "Al evocar con detalles meticulosos e impecablemente investigados el tejido político y social de Roma en los últimos días de la República, McCullough demuestra una comprensión profunda de una época en la que el nacimiento y las líneas de sangre determinan el destino de uno, y la auctoritas y la dignitas de la familia romana significan más que cualquier relación personal... Como de costumbre, McCullough cuenta una buena historia, describiendo intrigas políticas, luchas sociales internas y batallas sangrientas con habilidad autorizada, interpolando drama doméstico e incluso una pizca de romance". [3]
Después de la publicación inicial de la novela por William Morrow en EE. UU. [1] y Century en el Reino Unido en 1990, [4] se reimprimió de la siguiente manera:
La novela también fue traducida al francés, italiano y alemán en 1990, al español, holandés, sueco y húngaro en 1991, al ruso en 1993, al polaco en 1999, al portugués en 2000, al serbio en 2003 y al lituano en 2010. [5]