Donald Edward Gullett (6 de enero de 1951 - 14 de febrero de 2024) fue un jugador y entrenador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como lanzador zurdo desde 1970 hasta 1978. Fue miembro de la dinastía Big Red Machine de los Cincinnati Reds que ganó cuatro banderines de la Liga Nacional y dos campeonatos de la Serie Mundial entre 1970 y 1976. Gullett también fue miembro de los equipos de los New York Yankees que ganaron dos campeonatos consecutivos de la Serie Mundial en 1977 y 1978 .
Después de su carrera como jugador, Gullett se desempeñó como entrenador de lanzadores de los Rojos de 1993 a 2005. En 2002, fue incluido en el Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati .
Gullett nació en Lynn, Kentucky, y asistió a la escuela secundaria McKell en South Shore, Kentucky , donde fue un atleta destacado en tres deportes: béisbol , fútbol americano y baloncesto . Comenzó a lanzar mientras estaba en octavo grado. [1] Como lanzador de la escuela secundaria, una vez lanzó un juego perfecto , incluyendo ponchar a 20 de los 21 bateadores que enfrentó. Gullett también se destacó como jugador de fútbol americano de la escuela secundaria, una vez anotó 72 puntos en un solo juego. Corrió para 11 touchdowns y pateó 6 puntos extra. [2] Fue nombrado All-State en tres deportes en su último año (béisbol, fútbol americano, baloncesto). El legado de Gullett se recuerda en un monumento en el césped del palacio de justicia en el condado de Greenup, Kentucky , que declara que "Este es el país de Don Gullett". [3]
Los Rojos seleccionaron a Gullett en la primera ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1969. [ 4] Lanzó para los Sioux Falls Packers de la Liga del Norte esa temporada. [5]
En 1970, Gullett impresionó a los Rojos en el entrenamiento de primavera . A pesar de su inexperiencia, formó parte del roster de Grandes Ligas de un equipo que ganaría el banderín de la Liga Nacional . Lanzando en relevo del abridor Ray Washburn , Gullett debutó el 10 de abril de 1970, como visitante contra los Gigantes de San Francisco . [6] En su temporada de novato, Gullett apareció en 44 juegos (42 en relevo) registrando un récord de 5-2 y un promedio de carreras limpias de 2.43. En la Serie Mundial de 1970 contra los Orioles de Baltimore , Gullett lanzó 6+2 ⁄ 3 entradas y permitió solo una carrera limpia (promedio de carreras limpias de 1.35) mientras él y el veterano Clay Carroll ayudaron a mantener competitivo en la serie a un cuerpo de lanzadores plagado de lesiones. [7] Durante la temporada de 1972, Gullett sufrió hepatitis . Esa temporada resultó ser la única en la que tuvo un récord perdedor. [8]
Gullett fue el lanzador cuando Willie Mays conectó el 660.º y último jonrón de su carrera en las Grandes Ligas de Béisbol el 17 de agosto de 1973. [9] Gullett también permitió el 660.º jonrón de Hank Aaron el 6 de agosto de 1972. [10] Tuvo un récord de 6-1 con una efectividad de 1.83 y 42 ponches en 54 entradas lanzadas en julio de 1974, ganando el Premio al Jugador del Mes de la Liga Nacional . [11] En un juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1975 contra los Piratas de Pittsburgh , Gullett lanzó un juego completo y conectó un sencillo y un jonrón, recolectando tres carreras impulsadas . [12]
El mánager del Salón de la Fama Sparky Anderson predijo que Gullett algún día entraría en el Salón de la Fama. Como se señala en la biografía de Gullett en la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense (SABR): "Los tres mejores zurdos de la generación anterior, Warren Spahn , Whitey Ford y Sandy Koufax , estaban en el Salón de la Fama. Cuando Gullett celebró su 25.º cumpleaños en 1976, ya había ganado 91 partidos, muchos más de los que habían ganado Spahn (8), Ford (43) y Koufax (53) a esa edad". [13]
Después de la temporada de 1976, Gullett se convirtió en agente libre y firmó con los Yankees de Nueva York , el mes después de que sus Rojos los barrieran en la Serie Mundial. [14] Su cuarta apertura con Nueva York se produjo en un día lluvioso en el Memorial Stadium de Baltimore el 25 de abril. Durante la cuarta entrada, Gullett resbaló y cayó en el montículo de lanzamiento mojado, torciéndose el tobillo y distendiéndose un músculo del cuello. La lesión le obligó a usar un collarín y a perderse algunas aperturas. [15] En su regreso el 7 de mayo, ponchó a 10 y lanzó 154 lanzamientos en un juego completo, victoria por 11-2 sobre los Atléticos de Oakland . [16] Tuvo una temporada de 14-4 con los Yankees en 1977 .
La cirugía de hombro para reparar un doble desgarro de su manguito rotador en 1978 marcó el final de la carrera de Gullett a los 27 años . Fue liberado por los Yankees después de la temporada de 1980. [17]
Durante una carrera de nueve años, Gullett acumuló 109 victorias y registró un promedio de carreras limpias de 3.11 y sumó 921 ponches. [18] Jugando solo durante nueve temporadas, Gullett fue miembro de seis equipos de la Serie Mundial (1970, '72, '75, '76, '77 y '78), incluidos cuatro campeones mundiales consecutivos (Reds de 1975 y '76, y Yankees de 1977 y '78). Se lesionó durante la Serie Mundial de 1978 y quedó fuera de la lista de los Yankees. [19]
En 1989, Gullett jugó para los St. Lucie Legends de la Senior Professional Baseball Association . [20]
En 1993 , Gullett se reincorporó a los Rojos como entrenador de lanzadores. Ocupó el puesto hasta que lo despidieron a mitad de temporada en 2005. [21]
Gullett fue incluido en el Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati en 2002. [22]
Gullett se casó con su esposa, Cathy, en 1969. La pareja fue padre de un hijo y dos hijas. [23]
Gullett residía y era dueño de una granja en su ciudad natal de Lynn, en el condado de Greenup, Kentucky . El tabaco era el principal cultivo de la granja durante los años 1970 y 1980. [24] La policía estatal de Kentucky descubrió alrededor de 800 plantas de cannabis cultivadas en sus tierras de cultivo el 1 de agosto de 1977. [25] Él negó tener conocimiento de las plantas. El cuidador de las tierras de cultivo era su hermano Jack, quien fue acusado de tráfico de una sustancia controlada el mes siguiente, el 30 de septiembre. [26]
Gullett sufrió un ataque cardíaco en 1986. Había sido fumador . [27] Tuvo otro ataque cardíaco en 1990 y se sometió a una cirugía cardíaca de triple bypass en junio de ese año. [28] [29]
Gullett murió el 14 de febrero de 2024 en el OhioHealth Riverside Methodist Hospital en Columbus, Ohio , debido a problemas cardíacos y otras causas naturales a la edad de 73 años. [30] [31]
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