David Wilson Boyd Burnside (nacido el 24 de agosto de 1951) es un político del Partido Unionista del Ulster (UUP), que fue miembro del Parlamento (MP) por South Antrim de 2001 a 2005.
Burnside también fue miembro de la Asamblea de Irlanda del Norte (MLA) por South Antrim de 2003 a 2009.
En la década de 1970, Burnside trabajó como oficial de prensa para el Partido Unionista Progresista de Vanguard , y compitió sin éxito por North Antrim para el partido en las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 1973. [1] Después del colapso de Vanguard, se unió al Partido Unionista del Ulster , presentándose sin éxito a la Asamblea de Irlanda del Norte de 1982 , pero luego se mantuvo en un segundo plano de la política durante muchos años mientras trabajaba como un destacado consultor de relaciones públicas con sede en Londres, lo que lo llevó a crear su propia empresa de relaciones públicas. [2] [3] También sirvió en el Regimiento de Defensa del Ulster . [4]
Desde 2015 es miembro del Comité Directivo del Constitution Reform Group (CRG), [5] un grupo de presión multipartidario presidido por Robert Gascoyne-Cecil, séptimo marqués de Salisbury , que busca un nuevo acuerdo constitucional en el Reino Unido . El proyecto de ley Act of Union Bill 2018 [6] del Constitution Reform Group fue presentado como proyecto de ley de miembro privado por Lord Lisvane en la Cámara de los Lores el 9 de octubre de 2018, cuando recibió una primera lectura formal. La BBC ha descrito el proyecto de ley como "uno a tener en cuenta" [7] en el Parlamento actual.
En 1984, Burnside fue contratado por el presidente de British Airways, Lord King, para convertirse en el jefe de relaciones públicas de la compañía . En este puesto, Burnside es ampliamente reconocido [ cita requerida ] por haberse convertido en uno de los hombres de relaciones públicas más poderosos de Gran Bretaña , hablando en nombre de King, administrando un presupuesto de 5 millones de libras y recibiendo numerosos premios de relaciones públicas tanto en el Reino Unido como en todo el mundo.
Su éxito tal vez se vea eclipsado por la naturaleza de su partida. British Airways estaba presenciando el surgimiento de un rival potencialmente fuerte, Virgin Atlantic de Richard Branson . Virgin, que comenzó con una ruta y un Boeing 747 en 1984, estaba empezando a surgir como una amenaza seria en algunas de las rutas más lucrativas de BA.
Tras la muy publicitada misión de misericordia de Virgin a Irak para traer de regreso a casa a los rehenes que habían sido retenidos por Saddam Hussein en 1991, se dice que Lord King le dijo a Burnside y al director ejecutivo Colin Marshall que "hicieran algo con Branson". [ cita requerida ] Esto dio inicio a la campaña de "trucos sucios", que terminó con Branson demandando a King y British Airways por difamación en 1992. King contrademandó a Branson y el caso fue a juicio en 1993. British Airways, ante una probable derrota, resolvió el caso otorgando £500.000 a Branson y otras £110.000 a su aerolínea; además, BA debía pagar los honorarios legales de hasta £3 millones. [ cita requerida ]
Fue un artículo escrito por Burnside (que recibió autorización legal) en BA News , el boletín interno de la compañía, lo que motivó la acción legal de Branson. [ cita requerida ] Después del caso, Burnside recibió un acuerdo de aproximadamente £400,000 y viajes gratis en primera clase en BA durante cuatro años. [ cita requerida ]
Junto con varios destacados políticos unionistas del Ulster, Burnside fue miembro del Movimiento de Vanguardia, organización de la que fue jefe de prensa entre 1974 y 1977. [8]
Fue seleccionado para defender el distrito electoral de South Antrim para los unionistas del Ulster en una elección parcial en 2000, pero perdió por poco ante el candidato del Partido Unionista Democrático, el reverendo Willie McCrea .
Sin embargo, revirtió esta derrota en las elecciones generales de 2001. Junto con Jeffrey Donaldson (diputado) y el reverendo Martin Smyth (diputado), Burnside se convirtió en un crítico abierto del apoyo del líder de su partido, David Trimble , al Acuerdo de Viernes Santo , argumentando que el lento ritmo del IRA Provisional para desmantelar sus armas significaba que el Sinn Féin , el ala política del IRA, no debería poder servir en el gobierno de poder compartido.
El 23 de junio de 2003, Burnside, Donaldson y Smyth renunciaron al látigo del UUP en la Cámara de los Comunes, lanzando un fuerte ataque contra el liderazgo de Trimble. [9] El trío luchó con éxito contra los intentos de disciplinarlos utilizando los tribunales y en noviembre de 2003, tanto Burnside como Donaldson fueron elegidos para la Asamblea de Irlanda del Norte. Sin embargo, Burnside se negó a seguir a Donaldson cuando renunció al Partido Unionista del Ulster en diciembre de 2003. En 2005 perdió su escaño parlamentario de Westminster. Burnside retuvo con éxito su escaño en la Asamblea en marzo de 2007. Se negó a presentarse a las elecciones de liderazgo de 2005 .
Burnside dimitió como miembro de la Asamblea en junio de 2009 para centrarse en sus intereses comerciales. Su escaño fue ocupado por el concejal de Antrim, Danny Kinahan .
Se reveló que David Burnside llevó a un grupo de rusos prominentes, incluido un aliado cercano de Vladimir Putin, a la fiesta de recaudación de fondos del verano conservador de 2013 y los presentó a David Cameron. [8]
En 2007, Burnside estuvo vinculado a una posible adquisición por parte de los Rangers [10] , pero no se concretó. No había suficiente inversión disponible para la operación.