El murciélago ratonero mayor ( Myotis myotis ) es una especie europea de murciélago de la familia Vespertilionidae .
Myotis myotis es un murciélago grande con un hocico largo y ancho y orejas grandes y largas. El lado dorsal del cuerpo es de color marrón a marrón rojizo, mientras que el lado ventral es de color blanco sucio o beige. El trago forma la mitad de la oreja, con una pequeña punta negra en la mayoría de los individuos. Las membranas de las alas son de color marrón. [2] El murciélago ratonero mayor es relativamente grande para un miembro del género Myotis , pesando hasta 45 gramos (1,6 oz) y midiendo de 8 a 9 cm de la cabeza a la cola (un poco más grande que un ratón doméstico , Mus musculus ), lo que lo convierte en uno de los murciélagos europeos más grandes. [3] Tiene una envergadura de 40 cm, con una longitud del antebrazo de 6 cm y una cola de 4 a 5 cm de largo. La vida media de un murciélago ratonero mayor es de 3 a 4 años, aunque algunos individuos han vivido hasta 14 años. [4]
El murciélago ratonero mayor se puede encontrar en toda Europa, con poblaciones en la mayoría de los países europeos excepto Dinamarca , Letonia , Estonia , Finlandia y la península escandinava . También se encuentra en muchas islas mediterráneas, como Sicilia , Malta y las islas Gymnesias . [4] En Oriente Medio, Myotis myotis se ha encontrado en Turquía , Israel , Siria , Jordania y Líbano . Posiblemente viva en el Reino Unido . [1] [5]
En Baleares , Myotis myotis se puede encontrar en las islas de Mallorca y Menorca . Es la especie de murciélago más abundante en Mallorca, con varias cuevas que contienen grandes colonias de 200, 400 y 500 individuos. También es muy común en la península Ibérica y Francia . [4]
Durante el siglo XX, esta especie era muy rara en Gran Bretaña, y solo se encontraba en el sur de Inglaterra . Sin embargo, los murciélagos en el único refugio de hibernación conocido disminuyeron hasta que solo quedaron unos pocos machos, y cuando estos desaparecieron, se creyó que la especie se había extinguido localmente. [6] Sin embargo, se han descubierto algunos individuos ocasionales en los últimos años, lo que sugiere que una colonia sobrevive o que otros animales han colonizado Gran Bretaña desde Europa continental. [5]
En 2012 se inició un proyecto LIFE-Naturaleza para proteger los miles de murciélagos ratoneros del Parque Natural de Gola della Rossa y Frasassi en Marcas .
Al igual que sus parientes, el murciélago ratonero mayor es un insectívoro , que se alimenta de varios artrópodos ; sin embargo, a diferencia de muchos murciélagos, no captura a sus presas mediante la ecolocalización en vuelo. En cambio, las recoge del suelo, localizando a la presa pasivamente escuchando los ruidos producidos por insectos como escarabajos carábidos , otros escarabajos y polillas grandes , así como ciempiés y arañas . [7] [8] Como resultado, utiliza la ecolocalización solo para la orientación espacial, incluso si emite llamadas ultrasónicas cuando se acerca a la presa. [9]
Myotis myotis se alimenta en bosques abiertos de hoja caduca , bordes de bosques y pastizales. Se posa bajo tierra durante todo el año, aunque en el norte de Europa también se encuentran en áticos y buhardillas de edificios. Más raramente, también se encuentran pequeñas colonias en árboles. [1] Las colonias en islas mediterráneas como Mallorca suelen tener hasta 500 individuos, aunque se han encontrado colonias de más de 4.500 murciélagos en Europa continental. Se sabe que se posa con otros murciélagos, como Myotis capaccinii y Miniopterus schreibersi . En Europa continental, Myotis myotis realiza dispersiones anuales de hasta 200 km en primavera, aunque la mayoría son de solo 10 km aproximadamente. [ cita requerida ]
Al igual que la mayoría de los murciélagos vespertiliónidos , el murciélago ratonero mayor presenta un ligero dimorfismo sexual , ya que las hembras son ligeramente más grandes que los machos. El apareamiento tiene lugar en otoño y las hembras dan a luz entre mayo y junio. Cada hembra tiene entre 1 y 2 crías, que son llevadas consigo durante unos 45 días. Durante este período, las hembras forman colonias de cría de las que se excluye a los machos. [4]
Las frecuencias utilizadas por esta especie de murciélago para la ecolocalización se encuentran entre 22 y 86 kHz, tienen mayor energía a 37 kHz y tienen una duración promedio de 6,0 ms. [10]
