By the Sleepy Lagoon es una serenata en vals orquestal ligero del compositor británico Eric Coates , escrita en 1930. [1] En 1940, el compositor estadounidense Jack Lawrence añadió letras con la aprobación de Coates; la canción resultante, " Sleepy Lagoon ", se convirtió en unestándar de música popular de la década de 1940. [2]
El compositor británico Eric Coates se inspiró para componer By the Sleepy Lagoon en 1930 mientras contemplaba una playa en West Sussex. Su hijo, Austin Coates , recordó más tarde:
La inspiración surgió de una forma muy curiosa y no de lo que uno podría esperar. La inspiración surgió de la vista de una tarde cálida y tranquila de verano, desde la playa este de Selsey , hacia Bognor Regis , que es una playa de guijarros que desciende abruptamente y el mar en ese momento es de un azul increíblemente profundo, como el del Pacífico . Fue esa impresión, al mirar hacia Bognor, que parecía rosa (casi como una ciudad encantada con el azul de los Downs detrás), lo que le dio la idea de Sleepy Lagoon. No la escribió allí, sino que la garabateó, como solía hacerlo, a una velocidad extrema y luego simplemente se la llevó a Londres, donde la escribió y la orquestó. [1]
La pieza es un vals lento para orquesta completa que dura aproximadamente cuatro minutos. Michael Jameson observó que la pieza está "elegantemente orquestada" con "un tema bien formado para violines presentado en el género de estilo salón totalmente característico de la música ligera británica de los años 1920 y 1930". [3]
A principios de 1940, el compositor estadounidense Jack Lawrence se encontró con la versión para piano solo de By the Sleepy Lagoon y escribió la letra de la canción, que luego llevó a Chappell, el editor de la melodía original de Coates. El jefe de la oficina de Chappell en Nueva York , Max Dreyfus , estaba preocupado de que esta letra se hubiera añadido sin consultar al compositor. Dreyfus advirtió a Lawrence que Coates "podría resentirse por su manipulación de su melodía". Dreyfus tampoco creía que la melodía perteneciera al género popular y que se adaptaba mejor a su tratamiento original como pieza de música clásica ligera. [2]
Más tarde ese año, Lawrence intentó contactar a Coates en persona. Gran Bretaña estaba en medio de la Segunda Guerra Mundial y, contrariamente a los temores de Dreyfus, Coates pensó que la letra encajaba tan bien que replicó que apenas podía creer que hubiera sido escrita sobre una melodía preexistente: "¡Has puesto las palabras en mi música de manera tan inteligente que nadie sospecharía que la música había sido escrita primero!" [2]
La canción, "Sleepy Lagoon", fue publicada como una colaboración de Lawrence-Coates en 1940. Lawrence le mostró la canción al líder de la banda Harry James , cuya grabación fue lanzada por Columbia Records con el número de catálogo 36549. Alcanzó por primera vez la lista de Best Seller de Billboard el 17 de abril de 1942 y duró 18 semanas en la lista, alcanzando el puesto número 1. [6] [7]
Otras versiones exitosas fueron grabadas por Dinah Shore , David Rose , Fred Waring , Glenn Miller y otros. Una grabación con Tom Jenkins y su Palm Court Orchestra se realizó en Londres el 15 de marzo de 1949. Fue lanzada por EMI en el sello His Master's Voice con el número de catálogo B 9768. Peter Kreuder grabó la melodía en 1949. La canción llegó al Billboard Hot 100 en 1960, en una versión de los Platters , que se encontró originalmente en el reverso del top ten de 1960 "Harbor Lights".
By the Sleepy Lagoon ha sido el tema musical de la serie de larga duración Desert Island Discs de BBC Radio 4 desde su inicio en 1942. [8] [9]
En 1942, cuando la canción Coates-Lawrence alcanzó su máximo auge, un pequeño embalse cercano a Los Ángeles fue bautizado como "Sleepy Lagoon" por los jóvenes locales. [10] Después de que los medios de comunicación utilizaran ampliamente el título de la canción al informar sobre el asesinato de Sleepy Lagoon ese mismo año, el nombre se volvió permanente, aunque el propio embalse ha desaparecido desde entonces. [10]
En 1977, "Sleepy Lagoon" hizo una aparición notable en la famosa película ganadora del Oscar Annie Hall dirigida por Woody Allen. [11]
La pieza musical de Coates se ha utilizado desde 1952 para uno de los primeros cuentos de hadas del parque temático holandés Efteling , llamado El reloj mágico . En 2012, también se convirtió en el tema musical principal del espectáculo de fuentes de agua Aquanura en el parque. El espectáculo de fuentes es el más grande de su tipo en Europa. Como el espectáculo se realiza todas las noches en un gran lago, los creadores utilizaron By the Sleepy Lagoon como introducción y melodía de enlace a lo largo del espectáculo. La pieza musical fue parcialmente reorganizada y regrabada por la Orquesta Brabant Holandesa especialmente para el espectáculo.
