Old City Hall , conocido anteriormente como City Hall , es el antiguo ayuntamiento de Richmond, Virginia, que fue diseñado por Elijah E. Myers . Sirvió como Ayuntamiento desde su finalización en 1894 hasta la década de 1970. El edificio ocupa su propia manzana en el centro de Richmond, delimitada por las calles 10 y 11 al oeste y al este, y Capitol Street y East Broad Street al sur. El edificio está ejecutado en un meticuloso estilo neogótico y fue designado Monumento Histórico Nacional por su arquitectura.
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Si bien la composición general del edificio es generalmente simétrica, la torre del reloj de 59 m (195 pies) en el lado izquierdo de la fachada principal da una impresión de asimetría. Los cuatro niveles principales están ejecutados en granito gris. El interior se centra en un gran atrio iluminado por un tragaluz rodeado por cuatro niveles de arcadas en forma de claustro, unidos por una gran escalera. El edificio albergaba oficinas y tribunales de la ciudad. [4] El granito se obtenía localmente de canteras a lo largo del río James, cerca de Petersburgo , y lo moldeaban trabajadores bajo la dirección del subcontratista James Netherwood. El trabajo del hierro fue de Asa Snyder. [5]
El Antiguo Ayuntamiento ocupa un sitio que anteriormente albergaba tres edificios notables, todos demolidos para la nueva estructura. El primer Ayuntamiento, diseñado por Robert Mills y Maximilian Godefroy y terminado en 1818, fue demolido por considerarse estructuralmente deficiente. También fueron demolidas la Casa Edmund Randolph , una casa con terminación octogonal de alrededor de 1800, y la Primera Iglesia Presbiteriana de 1853, que fue trasladada del sitio en 1873. En 1883 se celebró un concurso de diseño, con un diseño de Elijah E. Myers de Detroit. seleccionado en 1884. El proyecto se licitó dos veces, y en ambas ocasiones las ofertas bajas estuvieron muy por encima del presupuesto. Se realizó un nuevo concurso y se seleccionó un diseño de Wait & Cutter de Boston . Los planos de trabajo se prepararon en 1886. A pesar de esto, ese mismo año el ayuntamiento revocó su decisión anterior y siguió adelante con el diseño de Myers. [6]
Se inició la construcción de la nueva estructura en 1886, y los costos aumentaron de los $ 300.000 proyectados a $ 1.318.349,19. Myers era un arquitecto muy respetado que había diseñado las capitales estatales de Colorado , Idaho , Michigan y Texas , [4] pero más tarde se descubrió que Myers había pagado un soborno de 1.500 dólares para garantizar que se construyera su diseño. [7] Los sobrecostos se atribuyeron a la naturaleza masiva y ornamentada del diseño. De 1900/05 a 1913, el Ayuntamiento fue el edificio más alto tanto en Richmond como en Virginia hasta que fue superado por el Primer Edificio del Banco Nacional . En 1915, con la popularidad del estilo Beaux-Arts , se hicieron propuestas para demoler el Ayuntamiento para crear un centro comercial alineado con el lado norte del Capitolio del Estado de Virginia . En la década de 1970 surgieron nuevas amenazas de demolición, pero el edificio fue restaurado a principios de la década de 1980 y se utiliza para oficinas. [5]
El Antiguo Ayuntamiento figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 1 de octubre de 1969 [2] y fue designado Monumento Histórico Nacional de EE. UU. en 1971. [3]
