La serpiente y el arcoíris: El asombroso viaje de un científico de Harvard a las sociedades secretas del vudú, los zombis y la magia haitianos es un libro de 1985 del antropólogo e investigador Wade Davis . Investigó el vudú haitiano y el proceso de creación de zombis . Estudió venenos etnobotánicos y descubrió su uso en un caso denunciado de un zombi contemporáneo, Clairvius Narcisse .
El libro presenta el caso de Clairvius Narcisse , un hombre que había sido un zombi durante dos años, argumentando que el proceso de zombificación era más probablemente el resultado de una interacción compleja de tetrodotoxina , una poderosa planta alucinógena llamada Datura , y fuerzas y creencias culturales. [1]
Según el libro, la variedad de ingredientes del polvo zombi haitiano incluye pez globo , materia de un cadáver (específicamente para la aventura de Davis en Haití, el bokor, un chamán haitiano , aplastó el cráneo de un bebé fallecido que había estado muerto durante un mes o dos, y lo agregó al veneno), lagartijas azules recién muertas, un gran sapo seco ( Bufo marinus ) con un gusano marino seco envuelto alrededor de él (preparado de antemano), "tcha-tcha" ( Albizzia ) y "guisante que pica" ( pois grater , una especie de Mucuna ). [2]
El libro inspiró la película de terror de 1988 del mismo nombre .
Las afirmaciones de Davis fueron criticadas por una serie de inexactitudes científicas. [3] Algunos científicos encontraron poca o ninguna tetrodotoxina en las muestras proporcionadas por Davis, [4] y algunos lo acusaron de fraude. [5] Davis argumentó que una serie de factores pueden explicar los resultados negativos de algunos investigadores y condenó sus acusaciones infundadas de fraude, señalando la variabilidad de las formulaciones, posibles errores en las pruebas realizadas en las muestras que trajo de regreso, la posibilidad de que la mezcla a base de tetrodotoxina pudiera haber tenido ingredientes que mejoraran la transmisión de la tetrodotoxina a través de la barrera hematoencefálica y la naturaleza de la medicina popular con respecto a las tasas de éxito (es decir, que se requieren muy pocos éxitos para establecer la credibilidad). [6]
En el libro, Davis no sugiere que el polvo zombi que contenía tetrodotoxina se usara para mantener "esclavos mentales", sino para producir la muerte y resurrección inicial que convencía a las víctimas y a quienes las conocían de que se habían convertido en zombis. [ cita requerida ] Los zombis, como Clairvius Narcisse, se mantenían dóciles mediante dosis regulares de la planta venenosa, Datura stramonium , que produce amnesia, delirio y sugestibilidad. [ cita requerida ]