La potencia de las velas (abreviada como cp o CP ) es una unidad de medida de la intensidad luminosa . Expresa niveles de intensidad luminosa en relación con la luz emitida por una vela de tamaño y componentes específicos. La potencia de las velas histórica es igual a 0,981 candelas . En el uso moderno, la potencia de las velas se utiliza a veces como sinónimo de candela . [1]
El término candela se definió originalmente en el Reino Unido , por la Ley Metropolitana de Gas de 1860 , como la luz producida por una vela de espermaceti puro que pesa 1 ⁄ 6 libras (76 gramos) y arde a una velocidad de 120 granos por hora (7,8 gramos). por hora). El espermaceti es un material procedente de las cabezas de los cachalotes y antiguamente se utilizaba para fabricar velas de alta calidad.
En la época en que el Reino Unido estableció la potencia de las velas como unidad, el estándar francés de iluminación se basaba en la iluminación de un mechero Carcel , que definía la iluminación que emana de una lámpara que quema aceite puro de colza (obtenido de la semilla de la planta Brassica campestris ). a un ritmo definido. Diez velas estándar equivalían aproximadamente a un quemador Carcel.
En 1909, varias agencias se reunieron para establecer una norma internacional. Asistieron representantes del Laboratoire Central de l'Electricité (Francia), el Laboratorio Nacional de Física (Reino Unido), la Oficina de Estándares (Estados Unidos) y el Physikalische Technische Reichsanstalt (Alemania). La mayoría redefinió la vela en términos de una lámpara eléctrica con filamento de carbono. Los alemanes, sin embargo, no estuvieron de acuerdo y decidieron utilizar una definición igual a 9/10 de la potencia de una lámpara Hefner .
En 1921, la Commission Internationale de l'Eclairage (Comisión Internacional de Iluminación, comúnmente conocida como CIE) redefinió nuevamente la vela internacional en términos de lámpara incandescente de filamento de carbono .
En 1937, la vela internacional fue redefinida nuevamente: frente a la intensidad luminosa de un cuerpo negro en el punto de congelación del platino líquido , que debía ser de 58,9 velas internacionales por centímetro cuadrado.
En 1948, la unidad internacional ( SI ) candela reemplazó a la candela. Una unidad de candela equivale aproximadamente a 0,981 candelas. En el uso moderno general, la potencia de una vela ahora equivale directamente (1:1) al número de candelas [1] , un aumento implícito con respecto a su valor anterior.
Para medir la potencia de las velas de una lámpara, una persona juzgaba visualmente el brillo relativo de las superficies adyacentes: una iluminada sólo por una lámpara estándar (o vela) y la otra sólo por la lámpara bajo prueba. Ajustaron la distancia de una de las lámparas hasta que las dos superficies parecieron tener el mismo brillo. Luego calcularon la potencia de las velas de la lámpara bajo prueba a partir de las dos distancias y la ley del cuadrado inverso .
"Candlepower" es en gran medida un término obsoleto. Sin embargo, la gente todavía lo utiliza a veces para describir la intensidad luminosa de linternas y focos de alta potencia. Las luces de haz estrecho de todo tipo pueden tener especificaciones de potencia de vela muy altas, porque la potencia de vela mide la intensidad de la luz sobre un objetivo, en lugar de la cantidad total de luz que emite. Una lámpara determinada tiene una potencia de candelas más alta si su luz está más enfocada. [2]
La energía de las velas todavía se utiliza hoy en día en la ley. Por ejemplo, actualmente se utiliza en el Código de Vehículos de California para definir los requisitos legales para faros delanteros y otras lámparas, incluidas las lámparas accesorias. [3]
Sólo unas pocas fuentes de luz artificial, como las bombas de flash militares , tienen la muy alta potencia de candela característica de los focos de haz estrecho pero, al mismo tiempo, una amplia distribución de luz desenfocada.
Medición de la potencia de las velas de las lámparas.[ enlace muerto ]
Ley Metropolitana de Gas de 1860