Brassica rapa es una especie de planta que se ha cultivado ampliamente en muchas formas, entre ellas el nabo (una verdura de raíz ), el komatsuna , el repollo napa , el bomdong , el bok choy y el rapini .
Brassica rapa subsp. oleifera es una semilla oleaginosa conocida comúnmente como colza , mostaza de campo , colza de pájaro y keblock . [2] [3] [4] [5] [6] [7] El aceite de colza es un término general para el aceite de algunas especies de Brassica . El aceite de calidad alimentaria elaborado a partir de la semilla de cepas desarrolladas en Canadá con bajo contenido de ácido erúcico también se llama aceite de canola , mientras que el aceite no alimentario se llama aceite de colza . [2] El aceite de canola se puede obtener de Brassica rapa y Brassica napus , que se cultivan comúnmente en Canadá, y Brassica juncea , que es menos común. [8]
Los orígenes geográficos y genéticos de B. rapa han sido difíciles de identificar debido a su larga historia de cultivo por parte del hombre. Se encuentra en la mayor parte del mundo y ha regresado a la naturaleza muchas veces como planta salvaje o maleza .
La secuenciación genética y el modelado ambiental han indicado que la B. rapa ancestral probablemente se originó hace 4000 a 6000 años en el área del Hindu Kush de Asia Central y tenía tres juegos de cromosomas , lo que le proporciona el potencial genético para una diversidad de forma, sabor y crecimiento. La domesticación ha producido vegetales modernos y cultivos de semillas oleaginosas, todos con dos juegos de cromosomas. [9] [10]
Las subespecies de semillas oleaginosas (subsp. oleifera ) de Brassica rapa pueden haber sido domesticadas varias veces desde el Mediterráneo hasta la India , a partir del año 2000 a. C. [11] Hay descripciones de vegetales de B. rapa en documentos indios y chinos de alrededor del año 1000 a. C. [9]
Los nabos comestibles fueron posiblemente cultivados por primera vez en el norte de Europa y eran un alimento importante en la antigua Roma . [11] Luego, el nabo se extendió al este hasta China y llegó a Japón en el año 700 d. C. [11]
En el siglo XVIII, Carl Linnaeus consideró que el nabo y las variantes productoras de semillas oleaginosas eran especies diferentes y las denominó B. rapa y B. campestris . Los taxónomos del siglo XX descubrieron que las plantas eran cruzadas y, por lo tanto, pertenecían a la misma especie. Dado que Linnaeus había nombrado primero al nabo, se adoptó el nombre Brassica rapa . [12]
Muchas mariposas, incluida la pequeña mariposa blanca , se alimentan y polinizan las flores de B. rapa .
Las hojas tiernas son una verdura de hoja común y se pueden comer crudas; las hojas más viejas suelen cocinarse. La raíz principal y las semillas también se pueden comer crudas, aunque las semillas contienen un aceite [ ¿cuál? ] que puede causar irritación en algunas personas. [13]
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