La crisis de Danzig de 1932 fue un incidente entre la Ciudad Libre de Danzig (actual Gdansk , Polonia) y Polonia sobre si el gobierno polaco tenía derecho a estacionar buques de guerra en el puerto de Danzig, junto con la reivindicación de Polonia de representar a Danzig ante las potencias extranjeras. El incidente se desató el 14 de junio de 1932 cuando una escuadra de destructores británicos visitó Danzig y fue recibida por el destructor polaco Wicher , que había entrado en el puerto de Danzig sin el permiso del Senado de la Ciudad Libre. El incidente llevó a las autoridades de Danzig a ceder a regañadientes el derecho de Polonia a estacionar sus buques de guerra en Danzig, a la renovación del acuerdo que regulaba los derechos polacos en la Ciudad Libre y, dentro de Polonia, a un cambio hacia el navalismo.
El presidente estadounidense Woodrow Wilson había emitido un conjunto de objetivos de guerra conocidos como los 14 Puntos el 8 de enero de 1918. [1] El Punto 13 exigía que se restableciera la independencia de Polonia después de la guerra y que Polonia tuviera "acceso libre y seguro al mar", una declaración que implicaba que el puerto de aguas profundas alemán de Danzig, ubicado en una ubicación estratégica donde un brazo del río Vístula desembocaba en el mar Báltico, debería convertirse en parte de Polonia. [1] En la conferencia de paz de París en 1919, de los "tres grandes" líderes, Wilson y el primer ministro francés Georges Clémenceau apoyaron la reclamación polaca sobre Danzig, pero el primer ministro británico David Lloyd George se opuso con el argumento de que la población de Danzig era aproximadamente el 90% alemana. En un compromiso, se acordó que Danzig se convertiría en una ciudad libre que no pertenecería ni a Alemania ni a Polonia, pero esta última tendría derechos especiales en la ciudad. La delegación polaca en la conferencia de paz de París, encabezada por Roman Dmowski , había pedido la cesión de Danzig a Polonia, y dentro de Polonia la creación de la Ciudad Libre fue vista ampliamente como una traición al Punto 13. [2] Acuerdos como la convención de París de 1920 dieron a Polonia ciertos derechos con respecto a las relaciones exteriores de la Ciudad Libre. [3] Durante el período de entreguerras, se creyó ampliamente que Polonia estaba buscando cualquier excusa para anexar Danzig, y el movimiento de fuerzas militares polacas hacia la Ciudad Libre siempre fue causa de mucha tensión. [2] La población de Danzig, que era 90% alemana en ese momento, nunca se reconcilió con su separación de Alemania y, durante el período de entreguerras, las autoridades municipales de la Ciudad Libre aprovecharon cada oportunidad para presionar por un regreso al Reich . [4]
En la parte de la costa báltica que pasó a formar parte de Polonia, sólo había dos pequeños puertos pesqueros, Puck y Hel , ninguno de los cuales era adecuado como base naval. El puerto más adecuado era Danzig, que estaba en gran parte desmilitarizado según los términos del Tratado de Versalles. La Sociedad de Naciones, que poseía la autoridad legal máxima sobre Danzig, sugirió a Polonia utilizar Danzig como puerto agregado en el que Polonia tendría derecho a estacionar buques de guerra, pero no a construir ninguna base naval para apoyarlos. El 8 de octubre de 1921, se firmó un acuerdo que otorgaba a Polonia derechos de puerto agregado en Danzig que se renovarían cada tres años. Los buques de guerra polacos invernaban en Danzig cuando el Báltico se congelaba y empleaban a los carpinteros de la Ciudad Libre para realizar trabajos de reparación y mantenimiento. [5] La Armada polaca era muy pequeña en la década de 1920 y estaba formada principalmente por antiguos torpederos alemanes. [6]
Con la llegada del "gobierno presidencial" en Alemania, encabezado por el canciller Heinrich Brüning en 1930, se produjo un aumento del revanchismo alemán, ya que se hicieron estridentes llamamientos a la devolución de la Ciudad Libre de Danzig junto con el corredor polaco al Reich . [7] Gottfried Treviranus , el Ministro del Territorio Oriental Ocupado en el gabinete de Brüning, declaró en un discurso en un mitin fuera del Reichstag en Berlín en agosto de 1930: "Una frontera injusta no puede soportar el derecho internacional y la voluntad nacional de vivir. Abajo las habladurías de catástrofe. Unámonos con coraje para desterrar todos los problemas. ¡Llegará el día en que la lucha por la justicia liberará a Alemania y Europa!" [7] Al mismo tiempo, la política en Danzig había dado un giro hacia la derecha con la rama de Danzig de los nacionalsocialistas bajo el liderazgo del Gauleiter Albert Forster convirtiéndose en el segundo partido en el Senado de Danzig con una plataforma de "¡De vuelta al Reich !" [7]
En marzo de 1931, el Senado de la Ciudad Libre puso fin unilateralmente a los derechos de Polonia como puerto agregado . [5] La disputa fue remitida al Consejo de la Sociedad de Naciones, que emitió un fallo el 19 de septiembre de 1931 que decretaba que ambas partes debían llevar su disputa a la Corte Permanente de Justicia Internacional en La Haya. El 11 de diciembre de 1931, la Corte Permanente de Justicia Internacional dictaminó que los contratos existentes no constituían motivos para estacionar buques de guerra polacos en Danzig. El tribunal sugirió que las dos partes resolvieran la disputa por sí mismas. El 1 de mayo de 1932, el Senado dictaminó que los buques de guerra de la Armada polaca no podían entrar en Danzig sin obtener primero el permiso del Senado. [8]
La Ciudad Libre había invitado a un grupo de destructores de la Marina Real a visitar Danzig en junio de 1932, lo que llevó las tensiones al punto de ebullición. [9] El 30 de mayo de 1932, el canciller alemán Brüning fue destituido por el presidente Paul von Hindenburg y reemplazado por Franz von Papen , que era un desconocido para la mayoría de los alemanes. El llamado "gobierno de los amigos del presidente" de Papen era el gobierno más derechista que se había formado hasta entonces bajo la República de Weimar, y adoptó una línea dura con respecto a la revisión de las fronteras orientales de Alemania. [8] El hecho de que el ministro de Defensa de Papen, Kurt von Schleicher, fuera un general en activo de la Reichswehr que era bien conocido por sus prejuicios antipolacos causó mucha alarma en Varsovia. [8] La radio alemana, que estaba controlada por el gobierno, había adoptado una línea dura hacia Polonia en la primavera de 1932, participando en lo que el historiador polaco Piotr Wnadyz llamó "histeria bélica". [8] Francia, que era el aliado más importante de Polonia, apoyó la posición polaca pero también recomendó cautela por parte de Varsovia. [10]
En junio de 1932, estaba previsto que se iniciara la Conferencia de Lausana para resolver la cuestión de las reparaciones, que habían estado suspendidas desde la Moratoria Hoover de junio de 1931. Papen, que iba a encabezar la delegación alemana en Lausana, planeaba reunirse con el primer ministro francés Édouard Herriot , el jefe de la delegación francesa con una oferta para poner fin a la enemistad franco-alemana . [11] Papen quería proponer una alianza militar franco-alemana, una unión aduanera entre Francia y Alemania y una promesa de un pacto consultivo a cambio de lo cual quería la aceptación francesa de la Gleichberechtigung ("igualdad de estatus") para permitir a Alemania rearmarse más allá de los límites establecidos por el Tratado de Versalles. [12] Papen también quería el fin de la alianza franco-polaca, que daría a Alemania vía libre para ir a la guerra con Polonia sin temor a una guerra con Francia. Papen intentó hacer que lo que probablemente sería una oferta desagradable sobre los aliados de Francia en Europa del Este fuera más aceptable para Herriot. Papen lo presentó como un movimiento antisoviético y argumentó que para mantener a los soviéticos fuera de Europa del Este se necesitaba una Alemania militarmente más fuerte. [12] El mariscal Józef Piłsudski , el líder de facto de Polonia , estaba vagamente consciente, por chismes diplomáticos, de que Papen estaba planeando negociaciones franco-alemanas en Lausana sobre el futuro de Europa, y decidió tomar una acción audaz para recordar a las potencias que no se podía dar por sentada la presencia de Polonia. [11]
Danzig era considerada ampliamente como "la ciudad más peligrosa de Europa", ya que la Ciudad Libre era un punto de conflicto en las relaciones germano-polacas que podía causar una guerra en cualquier momento. [13] Dado que Polonia era aliada de Francia, cualquier guerra germano-polaca se convertiría automáticamente en una guerra franco-alemana, iniciando así otra guerra mundial. Un informe de un periodista británico de 1932 afirmaba: "Alemania pretende quedarse con Danzig y el Corredor. No tengo ningún argumento para ella. Lamento el hecho de que varios millones de alemanes derramen sangre por esta causa, pero como es un hecho y los polacos ciertamente no pueden ser convencidos de abandonar su territorio, ¿cómo se resolverá el asunto excepto por las armas? Creo que debe haber una guerra en Europa; lo mejor que podemos esperar es que termine pronto y que no se extienda". [13]
El mariscal Piłsudski decidió, por sugerencia del viceministro de Asuntos Exteriores polaco, coronel Józef Beck , utilizar la próxima visita de los buques de guerra británicos como una prueba de fuerza, ya que estaba muy preocupado por la posibilidad de que Herriot y Papen llegaran a un acuerdo en Lausana que sería perjudicial para Polonia. [11] En una reunión con el comandante de la Armada polaca, el almirante Józef Unrug y el capitán del destructor, el teniente comandante ORP Wicher Tadeusz Morgenstern-Podjazd , se decidió que el Wicher serviría como anfitrión del escuadrón británico independientemente de si la Ciudad Libre concedía permiso o no. El hecho de que Gran Bretaña hubiera aceptado una invitación de la Ciudad Libre para que el escuadrón de la Marina Real visitara Danzig sin consultar a Varsovia había ofendido tanto a Piłsudski como aún más a Beck, que se estaba convirtiendo rápidamente en el asesor favorito de Piłsudski en política exterior. [14] Beck tendía a favorecer una política exterior más confrontativa que Zaleski, y el crucero del Wicher fue una señal temprana de un cambio en la política exterior polaca. [14] El Ministro de Asuntos Exteriores polaco August Zaleski , que asistía a una sesión de la Liga de las Naciones en Ginebra, no fue informado de la visita planeada del Wicher a Danzig. [11] Se ordenó a Morgenstern-Podjazd abrir fuego en caso de cualquier falta de respeto a la bandera polaca disparando a los edificios municipales pertenecientes a la Ciudad Libre. [5] [9] [15] [11] Morgenstern-Podjazd tenía órdenes de no hablar con los funcionarios de Danzig y solo reconocer a los británicos. [16] Morgenstern-Podjazd recordó más tarde en una entrevista en 1968 en Radio Free Europe: "Se suponía que debía responder a cualquier incidente de Gdansk con todos los medios disponibles, incluidas las armas". [17]
El 14 de junio de 1932, el Wicher llegó a las costas de Danzig. Más tarde ese mismo día, la escuadra británica compuesta por los destructores HMS Campbell , HMS Westminster , HMS Walpole y HMS Vidette , bajo el mando del comandante Henry Pridham-Wippell , llegó por la tarde. El apretado programa hizo imposible realizar las visitas de cortesía mutuas planeadas en el mar, y Morgenstern-Podjazd decidió dar la bienvenida a los británicos en el puerto de Danzig. El comisionado polaco en Danzig, Kazimierz Papée , informó al Senado que el Wicher entraría en el puerto independientemente de su opinión al respecto. Pridham-Wippell no estaba seguro de si debía intercambiar visitas con el Wicher ya que el Senado había denegado el permiso para que el Wicher entrara en el puerto, pero el cónsul británico en Danzig le aconsejó que lo hiciera. [18] Además, el conde Manfredi di Gravina, el diplomático italiano que sirvió como Comisionado de la Liga de Naciones para Danzig, aconsejó a Pridham-Wippell que intercambiara visitas con Morgenstern-Podjazd. [18] Gravina era impopular entre los polacos, quienes lo acusaron de tener prejuicios hacia Alemania.
El 15 de junio de 1932, alrededor de las 9:30 am, en medio de mucha tensión, el Wicher y la escuadra de la Marina Real entraron en el puerto a pesar de las protestas del Senado. El Wicher estuvo anclado en un muelle de Danzig hasta la tarde. Morgenstern-Podjazd visitó a Pridham-Wippell a bordo del Campbell , y Pridham-Wippell, a su vez, visitó al Wicher . Tanto el Wicher como los barcos británicos salieron de Danzig al mismo tiempo. Como la bandera polaca no fue irrespetada, Morgenstern-Podjazd no disparó ni un tiro en señal de ira. [5]
La reacción en la Sociedad de Naciones a la visita del Wicher a Danzig fue muy desfavorable, pero Zaleski se defendió hábilmente en Ginebra. [11] Los franceses también se sintieron ofendidos por la acción de Piłsudski y se quejaron de que no había avisado con antelación de la visita del Wicher , lo que llevó a Zaleski a decir a los diplomáticos franceses que él tampoco había recibido ninguna notificación previa. [11] Estando en Ginebra, Zaleski se reunió rápidamente con Sir Eric Drummond , el Secretario General de la Sociedad de Naciones, para pedirle a la Sociedad que presionara a la Ciudad Libre para que resolviera el problema del puerto. A cambio, Zaleski prometió no enviar al Wicher de vuelta al puerto. Zaleski señaló que el viejo acorazado alemán Schlesien tenía previsto visitar Danzig más tarde ese año, y argumentó que si se resolvía el problema del port d'attache , Polonia evitaría crear dificultades sobre la visita del Schlesien , que probablemente conduciría a manifestaciones en Danzig exigiendo su regreso a Alemania. [11] A su vez, tales manifestaciones podrían conducir a enfrentamientos con las fuerzas polacas, lo que sería embarazoso para Papen, que se vería presionado en su país para tomar medidas dado que era muy impopular. En particular, Zaleski prometió a Drummond que el Wicher no sería enviado al puerto al mismo tiempo que el Schlesien , evitando así un incidente que fácilmente podría conducir a una guerra germano-polaca. La oferta de Zaleski de que si la cuestión del puerto agregado se resolvía de una manera satisfactoria para Polonia, a cambio de que Polonia no se opusiera a la visita del Schlesien , resolvió la disputa. Papen presionó al Senado para que aceptara la oferta polaca. [11]
En la Conferencia de Lausana, Herriot aceptó cancelar las reparaciones, pero rechazó la oferta de Papen de una unión económica y una alianza militar porque no confiaba en él. [19] El hecho de que la economía alemana fuera tres veces más grande que la economía francesa significaba que en cualquier unión económica franco-alemana, Alemania sería el socio principal y Francia el socio menor.
La demostración de fuerza polaca tuvo su efecto, y el 13 de agosto de 1932 se firmó un nuevo acuerdo que permitía a la Armada polaca utilizar el puerto. [5] [20] El nuevo acuerdo eliminó el término port d'attache y dio a la Armada polaca mayores derechos de reabastecimiento y mantenimiento, pero la actitud hostil de la Ciudad Libre y el Tratado de Versalles descartaron la posibilidad de una base naval permanente. Después de la firma del acuerdo, Pierre Bressy, el encargado de negocios francés en Varsovia, felicitó a Zaleski por la gestión de la crisis por parte de Polonia. [11] Zaleski respondió que los métodos empleados no eran de su agrado, pero "uno tenía que reconocer que, dadas las circunstancias, el mariscal Piłsudski tuvo una feliz inspiración". [11] El propósito de enviar el Wicher a Danzig era en gran medida recordar a los franceses que no debían dar por sentada la presencia de Polonia, ya que Herriot consideró la propuesta de Papen para una nueva relación franco-alemana, por lo que el viaje del Wicher logró su propósito. [11] Wandycz escribió que enviar el Wicher a Danzig era arriesgado, especialmente con las órdenes de abrir fuego contra los edificios municipales si se faltaba el respeto a la bandera polaca, lo que podría haber puesto a la opinión mundial en contra de Polonia. Sin embargo, la apuesta de Piłsudski había dado sus frutos. [11]
El incidente de 1932 fue el único caso en el que Polonia se involucró en lo que podría llamarse diplomacia de cañoneras , en el que el Ministerio de Asuntos Exteriores utilizó la marina para lograr objetivos diplomáticos. El incidente también influyó en las actitudes polacas hacia la marina. Piłsudski había sido escéptico durante mucho tiempo sobre su valor, que tendía a estar subfinanciada. El incidente provocó un giro navalista en Polonia, y Piłsudski aumentó el presupuesto naval ordenando un plan de expansión de seis años para la marina, que consistía en dos destructores de la clase Grom y dos submarinos de la clase Orzeł .