Richard Abel Musgrave (14 de diciembre de 1910 – 15 de enero de 2007) fue un economista estadounidense de ascendencia alemana. [1] Su obra más citada es The Theory of Public Finance (1959), descrita como "el primer tratado en inglés sobre el tema" [2] y "una importante contribución al pensamiento de las finanzas públicas". [3]
Musgrave nació en Königstein im Taunus , Alemania, en la familia de Curt Abel Musgrave, escritor y traductor, químico de profesión. Su abuelo paterno (profesor de lingüística en el Instituto Humboldt de Berlín Carl Abel ) y su abuela materna eran judíos , pero se convirtieron al cristianismo. [4] Pasó del campo de la literatura, con interés en convertirse en director de escena, a la filosofía y la economía en las universidades de Múnich y Heidelberg (Diplom-Volkswirt, 1933), luego en Harvard (Ph.D., 1937). [1] [5] Después de eso, pasó cuatro años como economista investigador en la Reserva Federal y enseñó en varias universidades estadounidenses , incluida la Universidad de Michigan , donde trabajó en su tratado de 1951 a 1959. [6] Se desempeñó como asesor del gobierno de los EE. UU. y regresó a Harvard en 1965 como profesor HH Burbank de Economía Política en la facultad de Artes y Ciencias y la Facultad de Derecho. También fue editor del Quarterly Journal of Economics . Su libro The Theory of Public Finance (1959) sigue siendo una obra teórica líder. Public Finance in Theory and Practice (1973), coescrito con su esposa, Peggy Brewer Musgrave , fue un libro de texto líder durante muchos años.
Martin Feldstein es citado en el obituario del New York Times (20 de enero de 2007): "Richard Musgrave transformó la economía en los años 1950 y 1960 de un tema descriptivo e institucional a uno que utilizaba las herramientas de la microeconomía y la macroeconomía keynesiana para entender el efecto de los impuestos". Musgrave publicó su artículo seminal, "Teoría del intercambio voluntario de la economía pública" en el Quarterly Journal of Economics en 1939. Paul Samuelson convertiría más tarde esta teoría positiva en una teoría normativa .
El "marco de tres funciones de Musgrave" se origina a partir del artículo de 1939 "Teoría del intercambio voluntario de la economía pública", que propone que la actividad gubernamental debe dividirse en tres funciones o "ramas": estabilización macroeconómica, redistribución del ingreso y asignación de recursos.
La rama de estabilización tiene por objeto asegurar el logro de un alto nivel de empleo y la estabilidad de precios, la rama de distribución tiene por objeto lograr una distribución equitativa del ingreso, y la rama de asignación tiene por objeto velar por que los recursos se utilicen de manera eficiente.
Esta división conceptual de las responsabilidades del gobierno nos permite limitar el alcance de la investigación sobre la asignación de impuestos, al indicar cuáles de las tres funciones son las más apropiadas para asignarlas a los distintos niveles de gobierno. El resto de esta sección se centra en las implicaciones del marco de tres poderes para la asignación de fuentes de ingresos entre los niveles de gobierno, especialmente la asignación entre el gobierno central y los gobiernos de segundo nivel.
En su artículo "Una teoría múltiple de la determinación del presupuesto", publicado en FinanzArchiv en 1957, Musgrave introdujo el concepto económico de bien meritorio (y, más tarde, bien desmérito ). El concepto ha sido ampliamente analizado en otros lugares y ha sido bastante controvertido en la teoría económica.
Su formación en las escuelas alemana , austriaca , italiana y sueca de economía política , además del aporte exclusivamente alemán de la Finanzwissenschaft, o sociología fiscal, le otorgaron una posición única para realizar una contribución a la teoría de las finanzas gubernamentales de la posguerra.
Musgrave fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias, miembro honorario de la Asociación Nacional de Impuestos y presidente honorario del Instituto de Finanzas Públicas (1978). Galardonado con el premio Frank E. Seidman en Economía Política (1981), doctor honoris causa por el Alleghany College, la Universidad de Heidelberg, la Universidad de Milán, la Universidad de Michigan y la Universidad de Múnich, fue profesor emérito de Harvard hasta su muerte y profesor adjunto de la Universidad de California en Santa Cruz.
Musgrave fue designado miembro distinguido de la Asociación Económica Estadounidense en 1978, junto con William S. Vickrey . Una declaración adjunta se refería a él como "el padre indiscutible de la economía de la organización industrial moderna". [7]
El Instituto Internacional de Finanzas Públicas creó un premio en 2003 para conmemorar el trabajo realizado por Richard y su esposa Peggy Brewer Musgrave . [8]
Murió el 15 de enero de 2007, en Santa Cruz, California . [9]