La Marcha Nacional del Hambre de septiembre-octubre de 1932 fue la más grande [1] de una serie de marchas del hambre en Gran Bretaña en las décadas de 1920 y 1930.
Marchas del hambre a Londres habían tenido lugar previamente en 1922-23, 1929 [2] y 1930 [3] , y en 1927 se había visto una marcha de mineros del sur de Gales [4] . Debido a la Gran Depresión y al desempleo masivo, a lo largo de 1932 hubo una profunda atmósfera de malestar en toda Gran Bretaña con "alta tensión en todo el país", "batallas continuas entre la policía y los manifestantes" y "enfrentamientos violentos... entre la policía y manifestantes desempleados en Merseyside , Manchester , Birmingham , Cardiff , Coventry , Nottingham , Oldham , Porthcawl , Stoke , Wigan , Preston , Bolton y Belfast ", [5] muchas de las cuales siguieron a las protestas organizadas por el Movimiento Nacional de Trabajadores Desempleados (NUWM) liderado por los comunistas [6] .
En 1932 , cuando el desempleo alcanzaba los 2.750.000, [7] el Movimiento Nacional de Trabajadores Desempleados organizó la "Gran Marcha Nacional del Hambre contra la Prueba de Medios" que incluyó a unas 3.000 personas [8] en dieciocho contingentes de manifestantes, [9] principalmente de zonas económicamente deprimidas como los valles del sur de Gales , Escocia y el norte de Inglaterra , que se reunirían en Hyde Park, en Londres. Se pretendía presentar al Parlamento una petición que contenía un millón de firmas exigiendo la abolición de la prueba de medios y de la Ley de Anomalías de 1931 [10] después de una manifestación en el parque. [1]
El primer contingente de manifestantes partió de Glasgow el 26 de septiembre, [11] [5] y los manifestantes fueron recibidos por una multitud de alrededor de 100.000 personas a su llegada a Hyde Park el 27 de octubre de 1932. [12] Los manifestantes no habían recibido mucha publicidad en los medios de comunicación en su camino a Londres, pero al llegar a la capital, "... se encontraron con una condena casi generalizada como una amenaza al orden público, rayana en la histeria en el caso de algunos de los medios más conservadores". [13] El gobierno nacional de Ramsay MacDonald utilizó la fuerza para impedir que la petición llegara al parlamento, y la policía la confiscó. [14] Temiendo el desorden, el despliegue policial fue la precaución de orden público más amplia de Gran Bretaña desde 1848 [15] y Lord Trenchard , el Comisionado de la Policía Metropolitana, movilizó una fuerza policial total de 70.000 contra los manifestantes y sus partidarios. [16] En el parque y sus alrededores se produjeron graves hechos de violencia, y la policía montada fue utilizada para dispersar a los manifestantes, [17] y en todo el centro de Londres en los días siguientes, con 75 personas gravemente heridas. [18] El Ministro del Interior, Sir John Gilmour, fue interrogado sobre los continuos disturbios en la Cámara de los Comunes . [19]
La marcha condujo directamente a la formación del Consejo Nacional para las Libertades Civiles . Su fundador, Ronald Kidd , creó el Consejo porque le preocupaba el uso de agentes provocadores por parte de la policía para incitar a la violencia durante y después de las marchas de 1932. [20]
Las marchas del hambre inspiraron a Bill Alexander a unirse al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) y, finalmente, a convertirse en el "secretario general adjunto" del partido. Alexander se convirtió en el comandante del Batallón británico de las Brigadas Internacionales durante la última parte de la Guerra Civil Española . Otra activista comunista que atribuyó su inspiración a las marchas del hambre fue Thora Silverthorne , que vendaba los pies de los manifestantes que pasaban por Oxford .
La marcha de 1932 fue seguida por otra en 1934 [21] y otras, incluida la Marcha de Jarrow de 1936 .