El IS-3 (también conocido como Object 703 ) es un tanque pesado soviético desarrollado a finales de 1944. Su torreta de fundición semihemisférica (que se asemeja a la de un tazón de sopa invertido) se convirtió en el sello distintivo de los tanques soviéticos de posguerra. Su diseño de morro de pico también sería reflejado por otros tanques de la familia de tanques IS, como el IS-7 y el T-10 . Producido demasiado tarde para ver combate en la Segunda Guerra Mundial , el IS-3 participó en el Desfile de la Victoria de Berlín de 1945 , la invasión soviética de Hungría , la Guerra de los Seis Días , la Guerra de Yom Kippur y uno fue utilizado durante las primeras etapas de la Guerra Ruso-Ucraniana .
Si bien el tanque IS-2 demostró ser capaz de lidiar con la mayoría de las amenazas alemanas, [3] en gran parte los equipos antitanque armados con Panzerfaust , Panzerschrecks y PaK 40 ya que los soviéticos usaban el IS-2 para atravesar áreas débilmente apoyadas por tanques. [4] No obstante, los soviéticos realizaron estudios sobre las pérdidas de tanques, y los ingenieros concluyeron que la mayoría de los impactos ocurrieron en la torreta seguidos de impactos en el casco frontal. [5]
A finales de 1944, dos oficinas de diseño de tanques, una dirigida por Josef Kotin y su asistente principal AS Yermolayev de la antigua Fábrica No. 100 en Leningrado, y la Fábrica No. 185 en Chelyabinsk dirigida por NL Dukhov y MF Balzhi trabajaron en el diseño de un nuevo tanque para reemplazar al IS-2. Ambas oficinas adoptaron enfoques diferentes, con el equipo de Kotin utilizando una torreta similar al IS-2, pero con un casco radicalmente rediseñado, utilizando placas soldadas para formar lo que los ingenieros llamaron el "pico de águila", pero que los militares denominaron " nariz de pico ", que más tarde daría al IS-3 el apodo de "Shchuka" ( pica ). Este diseño recibiría varias designaciones provisionales, incluyendo Object 240, 240M, 244, 245 y 248. El equipo de Dukhov, por otro lado, optó por una nueva torreta de fundición que se parecía a una sartén invertida. Este diseño fue llamado por los ingenieros como "Pobeda" (victoria) y se le dio la designación de fábrica Object 703. [6] El IS-3 fue un compromiso, combinando el chasis Kotin con la torreta Dukhov mientras conservaba la designación de fábrica Object 703. Sin embargo, el tanque no podía superar el peso del tanque IS-2 (46 toneladas métricas ), lo que requirió algunos rediseños para disminuir el peso del nuevo tanque. Para resolver este problema, los ingenieros cortaron el casco inferior entre los montajes de las barras de torsión de la suspensión y lo reemplazaron con placas en ángulo que disminuyeron el peso, pero también debilitaron la rigidez del casco, un defecto que plagaría al IS-3 durante toda su vida útil; y "doblaron" la parte superior del casco en una forma de piedra angular que proporcionaba protección adicional sin aumentar el peso: se disimuló con una placa de acero plana inclinada que unía la parte superior del casco a los bordes de los guardabarros. [1] El chasis y la torreta del IS-3 le daban un perfil bajo, pero también dificultaban que el tanque aprovechara las posiciones con el casco hacia abajo, ya que la forma de la torreta limitaba la depresión del cañón. [7]
La producción en tiempos de guerra dio lugar a muchos problemas mecánicos y a una línea de soldadura del casco que tenía tendencia a agrietarse. [8] Según Sewell, el IS-3 pasó por tres reconstrucciones y actualizaciones importantes entre 1949 y 1959 para corregir estos defectos. [1]
El IS-3 llegó demasiado tarde para entrar en acción en la Segunda Guerra Mundial . La primera demostración pública del IS-3 se produjo el 7 de septiembre de 1945 durante el desfile de la victoria aliada en la Charlottenburger Straße de Berlín, con el 71.º Regimiento de Tanques Pesados de la Guardia del 2.º Ejército de Tanques de la Guardia , fuertemente reforzado . [1] Se construyeron menos de 30 tanques antes del final de la Segunda Guerra Mundial, pero a mediados de 1946 se habían construido más de 2300 tanques. [9] A partir de 1960, el IS-3 se modernizó como el IS-3M. [10]
En el papel, el IS-3 era una mejora del IS-2, y los observadores occidentales destacaron la forma balística de la torreta y el grosor del blindaje frontal; en realidad, los comandantes de tanques consideraban que el tanque era menos confiable que su predecesor, ya que el IS-3 sufría flexiones y grietas en las soldaduras del casco y cojinetes de bolas en las ruedas que se desgastaban prematuramente, lo que obligó a los soviéticos a actualizar y modernizar el tanque varias veces durante su vida útil. [11] El interior también era considerablemente más estrecho en comparación con el IS-2 debido a los lados muy inclinados de la torreta. [5]
Los avances en proyectiles antitanque de alto poder explosivo y misiles guiados durante finales de los años 1940 y 1950 hicieron que el concepto de tanque pesado quedara obsoleto. A finales de los años 1960, un misil AT-3 Sagger o un tanque T-54B que utilizara proyectiles HEAT podían destruir cualquier tanque que el IS-3 o el T-10 pudieran. [12]
Tres vehículos de pre-serie fueron asignados a un Batallón de Guardias independiente, pero llegaron después de que se firmaran los documentos de rendición . Participaron en el desfile de la victoria del 7 de septiembre de 1945 en Berlín bajo el 71.º Regimiento de Tanques Pesados de la Guardia del 2.º Ejército de Tanques de la Guardia . Los planes de utilizar los IS-3 en la invasión soviética de Manchuria fueron archivados debido a los problemas con los tanques. [1]
El IS-3 fue utilizado en la invasión soviética de Hungría en 1956 , donde varios de ellos, junto con algunos cañones de asalto ISU-152K, fueron destruidos. [10] Según un informe desclasificado de la CIA , los rebeldes húngaros utilizaron cócteles molotov contra los tanques soviéticos que deambulaban por las calles de Budapest , matando a sus tripulaciones y, cuando otros tanques llegaban para ayudar, los insurgentes solían colocar una bandera húngara o una bandera blanca en la torreta. Estos tanques fueron luego atacados por otros tanques soviéticos. [13]
A finales de la década de 1950, todos los IS-3 fueron modernizados como modelos IS-3M. [1] Según Zaloga, el Ejército egipcio adquirió alrededor de 100 tanques IS-3M de la Unión Soviética, mientras que Sewell da una cifra de 120 tanques. [1] [14] Durante la Guerra de los Seis Días , un solo regimiento de tanques IS-3M estaba estacionado con la 7.ª División de Infantería egipcia en Rafah y la 125.ª Brigada de Tanques de la 6.ª División Mecanizada en Kuntilla también estaba equipada con alrededor de 60 tanques IS-3M. [14] Las unidades de infantería y paracaidistas israelíes tuvieron dificultades considerables con el IS-3M cuando se lo encontraron debido a su grueso blindaje, que ignoraba los impactos de las armas antitanque de infantería normales, como la bazuca . [14] Incluso el proyectil AP de 90 mm disparado por el cañón principal de los tanques M48 Patton de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) no pudo penetrar el blindaje frontal de los IS-3 a distancias de combate normales. Hubo varios enfrentamientos entre los M48A2 Patton de la Séptima Brigada Blindada de las FDI y los IS-3M que apoyaban las posiciones egipcias en Rafah, en los que varios M48A2 fueron destruidos en el combate. [15]
La lenta cadencia de fuego del IS-3M y los rudimentarios controles de fuego demostraron ser un problema durante los enfrentamientos directos con tanques; [15] el mal manejo de los tanques por parte de las tripulaciones egipcias también influyó en el pésimo rendimiento general del tanque en la guerra. [16] [17] Zaloga señala que los tanquistas israelíes generalmente podían superar al IS-3M mediante tácticas y entrenamiento superiores y que los tanques egipcios eran más peligrosos cuando disparaban desde posiciones de emboscada. Aproximadamente 73 IS-3 se perdieron en la guerra de 1967. [15] Los tanques supervivientes se reagruparon en un solo regimiento que sirvió como fuerza de reserva durante la Guerra de Yom Kippur . [16] La mayoría de los tanques capturados por las FDI se convirtieron en fortines (después de quitarles los motores) para reforzar la Línea Bar-Lev , [18] mientras que unos pocos vehículos se pusieron en servicio brevemente a finales de los años 1960. El motor del IS-3M no era adecuado para el clima cálido, lo que lo hacía impopular entre los tanquistas israelíes; Después de la Guerra de Yom Kippur, los tanques sobrevivientes fueron convertidos en fortines defensivos estacionarios en el área del río Jordán. [19]
Después de retirar sus tanques IS-3M, los soviéticos utilizaron la mayoría como objetivos para prácticas de artillería, [16] mientras que los vehículos restantes y los tanques T-10 se excavaron como posiciones defensivas estáticas en la región del Lejano Oriente ruso . Algunos de estos tanques todavía estaban en condiciones de funcionamiento en 1994. [20] En 2002, algunos de estos fortines todavía estaban ocupados por unidades de artillería con ametralladoras, según Sewell. [16]
En 2014, las Fuerzas Armadas de Ucrania capturaron un IS-3 cerca de la ciudad de Donetsk de los rebeldes prorrusos. Las imágenes del tanque siendo reactivado por los rebeldes circularon en línea, mostrando el tanque siendo arrancado con éxito y conducido desde su pedestal en un monumento en la ciudad de Kostiantynivka , óblast de Donetsk. [17] El cañón D-25T no estaba operativo, por lo que los rebeldes instalaron una ametralladora NSV en la torreta. Fuentes de la República Popular de Donetsk afirmaron que pudo disparar a un puesto militar, matando e hiriendo a varios soldados, antes de retirarse y ser abandonado. [21]
China – Números pequeños [1]
Egipto − 100 según Zaloga, [23] o 120 según Sewell [1]
Israel − Tanques egipcios capturados. Los tanques supervivientes fueron atrincherados como fortificaciones estáticas cerca de la zona del río Jordán [19]
Corea del Norte − Aproximadamente 100 tanques. [1] Se dice que permanecieron operativos hasta la década de 1980 [23]
Rusia − Algunos tanques enterrados permanecieron en servicio hasta 2002 [16]
Unión Soviética − La mayoría se utilizaron como objetivos para prácticas de artillería, mientras que los vehículos restantes se atrincheraron como fortificaciones estáticas en la frontera con China durante los años 70 y 80 [16]
República Popular de Donetsk : Los separatistas prorrusos utilizaron un IS-3 en 2014, antes de abandonarlo. Después de que las fuerzas progubernamentales ucranianas lo recuperaran, el tanque fue trasladado al museo de las fuerzas de misiles estratégicos en Ucrania [21]
Checoslovaquia − Uno de ellos fue utilizado para desfiles tras pruebas fallidas [1].svg/1280px-Flag_of_Poland_(1928%E2%80%931980).svg.png){kind=small}
Polonia − Se obtuvieron dos para ensayos y finalmente fueron rechazados [1]